魔女の遺産

第25話 遺跡の奥深くでの対決⑤

遺跡の奥深く、アレックスたちは行き止まりに直面していた。突然、後方から不意に響いた足音に全員が警戒を強めた。周囲に遮蔽物がない広い部屋が見え、進むか待つか迷っていたが、すぐに決断が迫られた。

「行くしかない！」アレックスが決断を下し、先頭に立って部屋の奥へ進む。リサとイーサンも後に続き、注意深く周囲を探る。

その時、「誰だ！」という荒々しい声が響いた。振り返ると、数人の屈強な傭兵たちが武器を構えながら現れていた。彼らは全身に重装備を纏い、顔には冷酷な表情が浮かんでいる。

「お前たち、何をしている！」傭兵の一人が鋭い目でアレックスたちを睨みつける。彼の手にはショットガンが握られており、火薬の匂いが漂っていた。

「ここでの邪魔者は帰ってもらおう！」別の傭兵が威圧的に宣言し、武器を構える。

アレックスは冷静にハンドガン型の魔道具を取り出し、拡散弾を装填する。彼のハンドガンが青白い光を発し、連射するたびに広範囲にわたる拡散弾が放たれる。

「リサ、援護を頼む！」アレックスが指示を出す。

リサは魔法のエネルギーを集中させ、空間全体を照らす強力な魔法を発動する。その光が傭兵たちの視界を遮り、混乱を招く。

イーサンは古文書を取り出し、魔法の準備を整えながら、「アレックス、前に出るぞ！」と叫ぶ。

その時、突然、ソフィアが遺跡の奥から現れた。彼女の顔には焦りの色があり、すぐにアレックスたちの方に駆け寄った。「アレックス、リサ、イーサン！ここにいたのね！私は少し迷ってしまっただけ。」

ソフィアが合流したことで、アレックスたちはさらに安心し、戦闘を続ける。

アレックスはハンドガン型の魔道具を使い、拡散弾を発射し続ける。弾が傭兵たちに命中すると、爆発的な衝撃が広がり、敵の動きを一時的に止める。リサの魔法も相まって、敵の数を着実に減らしていった。

「くそっ、こいつら、ただの冒険者じゃないのか！」傭兵の一人が呻きながら仲間に指示を出す。

アレックスは冷静に状況を見守りつつ、リサとイーサンに指示を出す。「このまま押し切るぞ。できるだけ早く片付ける！」

リサがさらに強力な魔法を発動し、空間を一気に照らす。イーサンが古文書を使って魔法の力を引き出し、残る傭兵たちを次々と撃退する。

戦闘が激化する中で、傭兵たちは次第に押し込まれていった。彼らの反撃は果敢だったが、アレックスの拡散弾とリサの魔法、イーサンのサポートによって次第に打ち負かされていく。

「俺たちが先に進むんだ！」アレックスが声を張り上げ、最後の傭兵を撃退する。部屋には静けさが戻り、アレックスたちは一息ついた。

「全員無事か？」アレックスが仲間たちに確認する。

「うん、大丈夫よ。」リサが息を切らしながら答える。

「ソフィアも無事でよかった。」イーサンがほっとした様子で言う。

その時、遺跡の奥でかすかに崩れる音が響き、アレックスたちは驚きの表情を浮かべる。どうやら、遺跡の一部が崩れて、さらに奥に何かが隠されている気配がする。

「急げ！」アレックスが声を張り上げる。「この崩れた音で他の奴らが気付くかもしれない！」

アレックスたちは、遺跡の奥に進む決意を固め、慎重に足を進める。未知の危険が待ち受ける先に向かって、全力で進んでいった。