エレベーター

エレベーター

　バイトで遅くなった。兄の部屋に行くため、九階のボタンを押して一人でエレベーターに乗った。ぼんやりと表示を見上げた。一、二、三……。八のところで表示がいつまでもぐるぐると回った。

「えっ……？」

　窓を見ると、エレベーターは上昇し続けているようだった。マンションだ、同じような風景ばかりが流れていった。

　もうとっくに九階に着いてもいい頃なのに、一向にエレベーターは止まらない。表示も八のままだ。

「何これ……」

　僕はカチカチと色んなボタンを押してみた。緊急用のボタンもだ。しかし何も起こらなかった。

「ど、どうしよう」

　兄に電話をかけてみた。

「どうした、瞬」

「兄さん！　今エレベーターの中なんだけど、全然着かなくて」

「はぁ？　止まってるのか？」

「逆だよ、ずっと動いてるの！」

　このマンションは十一階建て。こんなに上がり続けているのはおかしいのだ。

「ん……ちょっと行ってみる」

「兄さん、こわいから電話は繋いでてよ！」

　電話の向こうから、ガチャリと扉の開く音がして、兄が部屋の外に出たのがわかった。

「押してみたけど……表示が八のまま変わらねぇな」

「兄さん、助けて兄さん！」

「どうしたもんだか……」

　ドンドンと何かの音が電話からした。

「何してるの兄さん」

「とりあえず蹴ってる」

「えっ、大丈夫なの」

「こういう時は……」

　プツリと電話が切れた。スマホを見ると、電源自体が落ちていた。起動させようと何度もボタンを押したが無駄だった。

「兄さん、兄さん！」

　突然エレベーターが止まり、扉が開いた。その向こうに広がっていたのは真っ暗な空間だった。

「ひっ……」

　僕は後ずさった。すると、ドンと背中を押された。

「えっ」

　僕は黒い空間に吸い込まれてしまった。

「ぎゃぁぁぁぁぁ！」

　それきり、意識を失った。

「……瞬、瞬！」

　大きく揺さぶられて目が覚めた。僕はエレベーターの中に倒れていて、兄が心配そうに僕の顔を覗き込んでいた。

「ふぅ……気付いたか」

「兄さん！」

　僕は兄にすがりついてぐすぐす泣いた。

「こわかったよぉ……」

「九階に止まってさ、瞬が倒れてたからびっくりしたよ」

　兄は呑気な声を出した。

「で、ななチキ買ってきた？」

「あっ、忘れてた……」

「えー、楽しみにしてたのに。買ってこいよ」

「兄さん、僕このエレベーターもう一人で乗れないんだけど？　どれだけこわい思いしたのかわかってる？」

「しょうがねぇなぁ、一緒に行くか」

　それから僕は、兄に迎えに来てもらうか、階段を上るかして徹底的に一人でエレベーターを使うのを避けた。

　点検があったので、試しにその後乗ってみたら大丈夫だった。あの黒い空間は何だったんだろう。早く忘れよう。