追放する側として転生することある？

第12話 自由

《sideザイール》

　魔王軍の幹部？　黒霧のレヴァナント？　俺は若干どこかで聞き覚えのある名前だと思いながら、自分には関係ないだろうと思って睡眠をとっていた。

　だが、人が気持ちよく眠っているのを妨害するように、村を襲撃したデカイ骸骨。

　見た目に若干キモさを感じたが、聖剣を抜いたら簡単だった。

「なんだ、こんなもんか」

　俺は満足そうに剣を納めながら、周囲の村人たちが安堵の表情を浮かべるのを見ていた。

「ふっ、ここは勇者らしく片手でも上げておくか！」

　俺が聖剣の光全開で、片手を上げると村人から歓声が上がって、教会のシスターが駆け寄ってきた。

「本当にありがとうございます。今の癒しの光によって、ずっと苦しみ続けていた少女の病が治りました！　魔物を倒してくれただけでなく、浄化の光まで！　あなたは聖人君子です！

　そう言って村人たちも俺に祈りを捧げ出した。

　うわ〜こう言うのは嬉しいような恥ずかしいんだよな。

「まぁ、気にするな。俺は勇者だからな」

「なんと！　勇者様だったのですね！」

　シスターの声が大きい！　俺を勇者として崇める村人たちが、浄化の光で体を癒えて元気いっぱいで押し寄せてきたので、俺は待ったをかけた。

「俺は大したことはしてない。勇者として当然のことしたまでだ。だから騒がなくていい。みんな夜も遅い。村も壊れて家を失った者もいる。今日はそう言う大変なやつに時間を使ってやってくれ」

「なんと！　そこまでお考えに、かしこまりました。勇者様がそう言われるのでしたら我々は村のために」

　ハァー物凄く面倒だ。

　ザイールは教会のいうことを聞かなくて、避けられているはずなのに、なんなんだあの巨乳シスターは可愛すぎるだろうが！？

　俺はルナとレイナの元へ戻った。

　ルナはいつものように無言で俺の隣に立ち、ギュッと抱きしめてきた。

　レイナは少し驚いた表情で俺を見ていたが、すぐに微笑みを浮かべた。

「ザイール様、本当にお見事です」

　レイナが褒めてくるが、まあ当たり前だろ。

「こんな雑魚相手に手こずるわけがないだろ？　それにしても、村人たちの感謝が過剰すぎるんだよな。こっちはただ、邪魔されたくないから倒しただけなんだよ」

　俺は肩をすくめて呟いた。

「さて、これからどうするか…」

　自由を求めて旅を続けるつもりだったが、具体的な計画は何もない。

　王都の近くにいると、こんな風に魔物と遭遇する率も高い。

「ザイール様、これからどうするおつもりですか？」

　レイナが尋ねてきた。彼女の目には興味と疑問が浮かんでいた。

「そうだな、俺の目的はあくまで自由だ。特に大きな野望があるわけじゃない。むしろ、トールが英雄として魔王を倒すまで、邪魔にならないように適当にのんびりと旅をするつもりだ」

　原作に関わらない。

　それが俺が出した答えだ。

　むしろ、せっかく異世界に来たんだから、世界旅行をしながら楽しく自由にしたいよな。

「トールが英雄になる？　あの子犬のような青年がですか？」

　レイナは少し驚いたような表情を見せた。

　まぁ彼女は勇者パーティーのことを調べていただろうから、トールのことも知っていて当たり前だな。

　だけど、トールの子犬系イケメンっぷりはレイナにも通じるんだな。

「ああ、あいつには素質がある。俺がいなくなっても、きっと強くなって魔王を倒すだろう。だから、俺は奴の邪魔をしないように、適当に旅をしながらゆっくり過ごすことにする」

　俺はルナに目を向けた。

　彼女は静かに俺の言葉を聞いていたが、その目には少しの安堵の色が見えた。

「ルナ、これから俺と一緒に旅を続けるか？」

　彼女は小さく頷いた。その仕草はどこか安心感を与えてくれる。

「よし、それじゃあ決まりだな」

　俺たちは村を後にして、次の目的地に向かって歩き出した。

　道中、特に急ぐ必要はない。

　俺たちはのんびりと旅を楽しむことにした。

「レイナ、そういうことだ。お前の目的に乗るつもりはない」

「……一つ、聞かせてください」

「なんだ？」

「あなたは魔族を滅ぼしますか？」

「いいや、そのつもりもない。ルナにしても、レイナにしても、話ができるなら別に問題はないだろ」

「……普通はそんなこを言わないんですけどね」

　彼女はため息を吐く様にやれやれと呆れた顔をした。

「私はあなたの力を見極めるために同行しているのです。今後もそれを続けようと思います」

　彼女は微笑みを浮かべながら答えた。

「なるほど、まあ好きにすればいいさ。ただし、お前が俺の邪魔をするようなら遠慮なく叩き潰す」

　俺は軽く笑いながら言った。

「もちろんです、ザイール様。私はあなたにとって有益な存在でありたいと思っていますから」

　レイナは妖艶な笑みを浮かべて答えた。

「いいね、異世界の旅を楽しむってのも悪くないだろ？　自由に生きて、自由に楽しむ。これが俺の生き方さ」

　俺は空を見上げて、広がる青空を眺めた。

　異世界の風景はどこか新鮮で、心が踊る。

「こんな景色を見ながら、気ままに旅をするのも悪くないな」

　俺は心の中でそう思いながら、ルナとレイナと共に新たな冒険へと足を進めていく。異世界の風景を楽しみながら、自由を満喫する旅はまだまだ続く。

　勇者が魔族とパーティーを組んで旅をする。

　それもまたいいだろう。