悪魔の剣で天使を喰らう

第95話 ストレージ漁り

「構わんぞ。貴様らに手を貸してやろう」

　誘いをかけておいてアレだが、内心キッパリ断ってくれないもんかと期待してた。

　真月を陣営に取り込む利がデカいことは分かり切ってるのに、驚くほど気乗りしない。

　成績だけは良い不良生徒を受け持つ教師とか、まさしく今の俺の近い心境かも。

　なんなら伊澄も、なんとも言えない顔をしてる。

「協会の乗っ取りか。実に面白いことを考えるではないか」

　割かし丁寧に俺たちの目的を説明した筈なんだけれども、だいぶ曲解されてる。

　確かにそういう受け取り方もできなくはないが、スレすぎだろ。

「くくっ」

　などとつらつら胸の内で愚痴っていたら、何やら目を細めて含み笑い。

　どったのセンセー。

「普段は私を軽んじているクセに、いざとなれば真っ先に頼るのだな。可愛いやつめ」

　──あ？

「こうも熱心に頼まれては、断るに断れんというもの。私の寛大さに感謝しろ」

「どうどうどうどう。気持ちは分かるが堪えろジンヤ」

　衝動的に拳（グー）を振り上げるも、すんでのところで伊澄に抑えられる。

　やはり俺も魔剣士か。一定のラインを超えると自制心が鈍くなる。

〈調子に乗ってんじゃないわよ〉

　深呼吸で己を宥める傍ら、ジャンヌが真月の飲み物に雑巾の搾り汁を滴らせていた。

　どこで覚えた、そんな陰湿なOLみたいな嫌がらせ。

「チッ」

　舌打ち混じり、スマホをテーブルに放り投げた真月が、コーヒーを勢い良く呷る。

　頭蓋の中で、ころころと笑い声が響いた。

「やはり連絡がつかん。黒総の奴、一度消えると大体こうだ」

　戦争を仕掛けるなら兵力が要る。

　そんな物騒極まるセリフと共に意気揚々とコールしたものの、出鼻を挫かれた模様。

「後でヤタにも声をかけておくが、アイツを戦力としては数えられんだろうな」

　八田矢田の強度序列は四百番台半ば。

　戦う姿を見たことは一度もないが、戦闘能力という点では魔剣憑きにさえ劣るとか。

　ただ、可能なら彼女の手は借りておきたい。

　今後どう動くにせよ、事務方に詳しいタイプが居てくれて損はない。

「黒総も正直微妙だが、ヤタよりは戦える。連絡が取れたら精々こき使ってやれ」

「あの人、序列どこらへんだったっけ？」

　伊澄の問いに、真月が指先でこめかみを叩く。

「今は確か百五十位前後だ」

　弱くはないが、特別強くもない立ち位置か。

　まあ仮に序列二桁レベルの手練れなら、とっくにどこかのグループが拾ってるよな。

　少なくとも支部で遊ばせておく理由はない。真月みたいな例外もあるだろうけど。

「最低あと一人か二人、戦闘要員を確保しておきたいところだが……」

「派閥争いとは無縁で、しかも腕っぷしがある奴とか居ないのか？」

　そんなもん都合良く転がってるワケないだろ。

「……ん。居るな」

　居るのかよ。

「二人。そこそこ腕が立つ上、派閥の手垢がついていない奴に心当たりがある」

　しかも二人も居るのかよ。

　大丈夫なのか、そいつら。事故物件なら事前の告知義務があるんだぞ。

「貴様ら『キラ†サラ』という名を知っているか？」

　知らん。誰だ。芸人か。

「……あー、なんか聞いたことくらいはあるような……」

　伊澄が唸りながら首を捻るも、思い出すには至らなかったのか、肩をすくめる。

「魔剣士だ。バーチャル配信者と兼業のな。登録者数は……三百万人くらいだったか」

　ふーん。

「生憎、配信者（そっち）系は全然分からん」

「俺も……」