悪魔の剣で天使を喰らう

第65話 28日後…①

　週一の頻度で第五支部を訪れ、共同での訓練を行うようになり、四週間が過ぎた。

　進捗状況は、やはり順調と言えば順調、難航中と言えば難航中である。

「はあァッ！」

　通りの良い発声と共に押し迫る、剣身に幾何学模様が刻まれた無銘（レギオン）。

　右方からの横薙ぎ。重心の据わった足腰の捻りと共に放たれた、鋭利かつ重い一撃。

　その太刀筋に左手を割り込ませ、掌で刃を弾いた。

「ぐっ──るぁ！」

「ン」

　弾かれた反動を勢いへと利用し、右足の爪先を軸に一回転。

　今度は左方から、初太刀よりも一層と鋭く薙ぎ払われる。

「──なら、こうだ」

　左肘に魔力を集中させ、弾くのではなく受け止める。

　クッションのように剣戟の勢いを殺し、更なる連撃へと繋げるための起点を潰す。

「ごっ……！」

　間髪容れず、がら空きとなった鳩尾に蹴り。

　加減したのでダメージは無いものの、床と並行の軌跡で数メートル後退させる。

「ッッ……なんのォッ！！」

「！」

　吹き飛びながら、空中で体勢を立て直す伊澄。

　腰だめに構えた魔剣へと魔力を注ぎ、蒼雷（エネルギー）を纏わせる。

　着地と同時、足を開いて踏ん張りを利かせ、振り抜かれる一刀。

　スパーク音を撒き散らす半月形の飛斬（スパーダ）が、俺めがけて飛来する。

「大した体幹だな」

　けれど充電の時間が短かったせいか、明らかに威力不足。

　密度も薄く、範囲こそ広いが十分に対処可能。

「シッ！」

　魔力を集中させた右脚で、側面から蹴り上げる。

　爆ぜ砕け、四散する蒼雷（エネルギー）の塊。

　が、その直後──やられた、と歯噛みした。

「なるほど」

　視界に映る、大上段で魔剣を構えた伊澄の姿。

　既に数秒間のチャージを行ったらしい剣身には、十分な量の蒼雷（エネルギー）。

　──こいつは一本取られたな。

　今の飛斬（スパーダ）は本命である二発目を用意するまでの時間稼ぎ。

　低密度かつ広範囲に放ったのも、回避の選択肢を潰すため。

　ああ、ついでに目隠しもか。

「はああぁぁぁぁぁぁぁぁッ！！」

　コンクリの床が揺れるほどの踏み込みを乗せた唐竹割り、と言うか面打ち。

　太刀筋の延長線上となる軌跡を描き、真っ直ぐ向かって来る一閃。

　──どーすっかな。

　避けるには少しばかり出遅れた。

　防御もしくは迎撃を図ってもいいが、アレを手足で受ければ流石に無傷では済むまい。

　強欲（グリード）に属する魔剣の基本性質は、見ての通り電気。

　身体強化（エクストラ）の力場を貫通されれば、感電は必至。

〈肩こりが治りそうね〉

　ジャンヌの軽口が頭蓋の内に響く。

　生憎ながら日々の快眠快食のお陰で、肩こりや腰痛とは無縁だ。

「チッ……」

　好きこのんでリスクを背負うのも馬鹿らしい。

　僅かに躊躇するも、甲高く指を鳴らす。

　手を伸ばせば触れられる距離まで迫った飛斬（スパーダ）へと着火し、瞬く間に燃え上がる聖炎（ウェスタ）。

　圧し固められた蒼雷（エネルギー）を余さず覆い、奪い尽くす、銀色の炎。

　そうして──俺の鼻先に届く間際、消滅した。

「……ピノキオなら、危なかったかもな」

〈乾いた木材に電気は通らないんじゃない？〉

　確かに。