量子脳で覚醒、銀の血脈、異世界のデーモン狩り尽くす

第49話 言っといた方がいい

　長老の一人が挨拶をして部屋に入ってきた。この部屋が広いとはいえ、グレイス、サラ、長老を合わせて八人もいると狭く感じられる。

　俺はベッドに腰掛けているので、他は全員立ったまま俺に注目した。

「圧迫面接かよ……」

　取り囲む八人の圧力で、思わず立ち上がってしまった。スクー・グスローはいそいそと俺の胸ポケットに入っていく。

「あっぱくめんせつ？」

　オウム返しをしたのはサラ姫殿下。でもよかったなグレイス。わざわざ謁見の許可を取らずに済んだじゃないか。

「姫殿下！　折り入ってお願いがございます！」

　グレイスは片ひざを付いて、サラ姫殿下に頭（こうべ）を垂（た）れた。

「グレイス様、話はこっそり聞かせていただいてました。その胸中、察するに余りありますが、私の騎士をお貸しする訳にはいきません」

「そんな……」

「しかしながら、ソータくんは私の騎士でありながら、全然言うことを聞いてくれません！！」

　ほっぺをぷくっと膨らませて、俺を見るサラ姫殿下。なんか雲行きが怪しいぞ……。ボリスを含む五人の長老が、俺を軽く睨んでいる。

　なんつーか、俺はいつの間にか、サラ姫殿下の騎士だと既成事実化されている気がする。

「ソータくんは、私たちエルフを助けてくれた恩人です。だから私たちエルフから、お礼をする予定なのですが、いっつも外をほっつき歩いてます。訓練だー、依頼だー、なんてどうでもいいんです！！　私と一緒に遊んでよ！！　ソータくん！！」

　あー、感情が爆発して、最後の方で本音が出てしまってる。

　ハイエルフの王女で、年齢は二十五歳。俺の一つ下なのに、小学校低学年くらいの背丈と幼い精神。悠久を生きるハイエルフは、心身共に成長が遅いと聞いた。

　呆気に取られているのは俺だけではなく、グレイスもだ。口元の引き攣り具合から何となく察する。突然のご乱心とでも思ったのだろう。

　涙を流して、プルプルしているサラ姫殿下。このまま放ってはおけないか……。

「サラ姫殿下、これから一緒に遊びましょう。といっても、どういったものがいいのか分かりません。よかったら、何をすればいいのか教えていただければ」

　とりあえずグレイスは後回し。サラ姫殿下が落ち着いたらもう一度話をしよう。

「ひゃっ！？　えーと、んーと、そーねー、そうだっ！　浮遊魔法教えてちょうだい！！」

「危険ですサラ姫殿下！　お止め下さい！」

「うるさいボリス！　私が何日ここに居ると思ってるの？　この屋敷から一歩も出れないのよ？」

　この屋敷に滞在して十二日。俺は毎日出歩いているから気配りができていなかった。ミッシー以外のエルフは安全のため、屋敷から出ることを禁じられていると。

　俺の外出は咎められない。その代わりに、進行中の軍事作戦の話は一切伝わってこない。手伝えとは言われたけど、弥山はもう助けちゃったしな。

「サラ姫殿下……その指輪のことをお忘れですか？　浮遊魔法は繊細な魔力操作が必要ですので……」

　ボリスがサラ姫殿下をたしなめる。

　指輪って、あれだよな。サラ姫殿下の右手の指にある銀色の指輪。

　うむむ……。サラ姫殿下は、ほとんど魔力の動きを感じることが出来ない。周囲に居るエルフたちと比べると明らかに違うのだ。脳裏をよぎるのは、冥界で見た巨大竜巻。あれは純粋な魔力で出来た竜巻だった。

　あの時の状況を鑑みると、サラ姫殿下は魔力の制御ができず、あの指輪で抑えているはずだ。

「えっと、すいません。サラ姫殿下と二人にしてもらえますか？」

　俺の言葉で、部屋の温度が下がった。

　や、それもそうか。婚姻前の王女様と部屋に二人きりになる。その相手が男ともなると、彼女にどんな噂が立つのか。

「あー、やっぱ無しで。いまのは失言です。申し訳ありません」

「まってソータくん、どうするつもりだったの？」

「え、いや、出来るかどうか分からないけど、姫殿下の魔力の流れを治そうかなと思って」

「ソータ、どこでその話を聞いたんじゃ！！」

　珍しくボリスが大声を出した。

「いや、どこからも聞いてないし。ただ、ヒントがあり過ぎて、何となくそんな結論を出しただけです。ボリスさんのその反応は、当たりって事ですね？」

「ぐっ！？　……まあいい。しかし、そんな事が出来るのか？」

「やってみなきゃ分からないです」

「……失敗しても、サラ姫殿下に害は無いか？」

　うーん、そう言われるとなぁ……。

『大丈夫ですよ～』

『マジで？』

『王女の症状は、アレルギーです』

『は？　花粉症とかの？』

『そうです。結論から申し上げると。免疫の過剰反応を抑えれば大丈夫です。花粉症は一型アレルギーで、今回の症状とはまた違った型になります。地球では一から四のアレルギーに分類されていますが、王女のアレルギーは何処にも属していません。私の見立てでは、幼い頃から自分自身の強い魔力に晒されたことで、身体の免疫が過剰に反応している可能性があります。その結果、王女の身体は魔力をただ放出するように変ってしまったと』

『うん、要はアレルギーだから、免疫の過剰反応を抑えればいいんだな？』

『そうです。細かな作業はこちらでやりますので』

『ああ、助かる』

　俺をじっと見つめるエルフの皆さん。グレイスは、止めろと、言わんばかりに首を横に振っている。バーンズ公爵家で預かっている国賓だもんな。何かあったら彼女の責任になりかねない。

「大丈夫です……たぶん」

「た・ぶ・ん？　そんないい加減な――」

「じい！　ソータくんに任せて！　私の騎士様の言うことだから平気平気！！」

　俺とボリスのやり取りに、サラ姫殿下がニッコリ笑顔で割って入った。その笑顔はじい――ボリスに向いて、圧をかけている。

「はっ！　失礼いたしました。しかし、私は残るのじゃ。サラ姫殿下と二人きりにはできぬ！」

　サラ姫殿下に一礼したボリスは、俺に向き直ってそう言った。

　俺が疾しいことをするつもりが無くても、周囲の部外者はどう思うのかなんて分からないからな。ここにボリスが残るのは妥当だろう。

　ついでだし、この二人にも色々口止めしておくかな。

「はい、分かりました」

「よし、決まりじゃ。他の者はしばし席を外してもらいたい」

　その言葉で、長老たちとグレイスが部屋を出ていった。

「さてソータ、サラ姫殿下の魔力制御をどうやって治すのじゃ？」

「サラ姫殿下の体質改善をします」

「……何じゃそれは？」

「詳しくは後ほど。サラ姫殿下、よろしいですか？」

　俺はサラ姫殿下前に跪き、両手を握った。

「う、うん……」

　ほっぺを赤くして俯く姫殿下。年齢が近くても、まだ子どもとして接した方がいいな。

　俺はこの部屋を三枚の障壁で囲む。

　その上で、俺とサラ姫殿下を神威障壁で囲んだ。

　神威に満ちた障壁の中で、サラ姫殿下は目を白黒させている。この神聖な感じに当てられたのだろう。

　これで監視している者たちは、この部屋のことが何も分からなくなったはずだ。

　俺の両手を握るサラ姫殿下の手は小さい。俺はその手を通して神威を流し込む。細かいところは汎用人工知能に任せ、神威で治療魔法を使う。

　するとサラ姫殿下の身体が白く輝き、すぐに収まった。

「サラ姫殿下、指輪を外してもらっていいですか？」

「え……もう終わったの？」

「はい。ただ、しっかり治っているのか確認しておかないと。あ、ここで万が一魔力が放出されても大丈夫です。神威の障壁で囲んでおりますので」

「神威……この厳かな空気はそれだったのね。……ソータくん、あなたいったい何者なの？」

「その辺りもあとで説明いたします」

「わ、分かったわ」

　そう言ってサラ姫殿下は、恐る恐る指輪を外した。

「あ、……あれ？」

　今までなら、サラ姫殿下の魔力が濁流のように吹き出し、周囲を破壊していただろう。けれども、指輪を外しても何も起こらなかった。

　サラ姫殿下とボリスを見比べても、魔力の流れは変わりない。違うのは内包する魔力の量だ。

　サラ姫殿下の魔力量は、おそらく俺よりも多い。だから今の状態は一時的なもの。アレルギーが再発するのは時間の問題だろう。

『リキッドナノマシンの調整を頼む』

『準備出来ています』

　俺の心を読んでいる汎用人工知能に、細かい説明は不要だ。

「サラ姫殿下」

「え、ソータくん、私治ったの？」

「もう少しです。ちょっとチクッとしますので、そしたら治療は終わりです」

　俺はサラ姫殿下の両肩を掴んで、リキッドナノマシンの針を刺した。それと同時に、サラ姫殿下の体内で針を解除する。指令を受けたリキッド（　液状　）ナノマシン（生体分子）は、サラ姫殿下の強力な魔力に過剰反応しなくなるはずだ。

　神威をまとわせたリキッドナノマシンだからな。

「チクッとしないよ？」

「えっ、あ、ああ、もう終わりました。しばらく様子を見ますので、少しお話でもしましょうか」

　針が細すぎて、痛点に当たらなかったって事か。やるな汎用人工知能。

『どういたしまして～』

『あんがとな』

「ソータ、終わったのか？」

　ボリスが不安と期待の入り混じる顔で聞いてくるので、神威障壁の中に入れる。

「なっ！？　これはっ！？」

　さすが千年以上生きているジジイ、神威の気配くらい知っているみたいだ。見てくれはジジイではなく、イケメンだけど。

「ボリスさん、小さな薬箱とかありますか？」

「む？　どういう事じゃ？」

「念の為の薬です。サラ姫殿下の症状が再発したときに、これを飲んでいただきたいのです」

　神威で囲った小さな丸薬をつまんで見せる。中身はプログラミングされたリキッドナノマシン入りだ。情報漏洩を避けるため、サラ姫殿下が服用しなければ、効果は無いようにしている。誰かが神威障壁を壊して中身を取り出しても、すぐ自壊するように設定した。

　念には念を入れておかないとな。

「それなら、これに入れておいて欲しいのじゃ」

　その言葉と同時に、宙に浮かぶ黒い空間が現れた。そこにボリスが手を突っ込んで、中から小さな薬箱を掴み出した。

『空間魔法の応用を確認。収納空間魔法の使用が可能です』

『ああ、ありがと』

　ボリスから受け取った薬箱に、十錠の丸薬を入れて返す。

「再発した場合、一錠飲めば十分ですので、よろしくお願いします」

「分かったのじゃ……。何から何まで本当に助かる。ソータ、エルフの国に来るのじゃ。きっと叙勲されるのじゃ」

「やったっ！！　正式にソータくんが私の騎士になるのね！！」

「お断りします」

「えーっ！？」

　そんな面倒に付き合ってられるか。とは言わないでおく。

「そんな事より、これからお二人に話すことは他言無用でお願いします」

　部屋にあるカウチに座ってもらい、俺はこれまでの経緯を話し始めた。