満輪因果の反逆譚 ～種の頂点、人類最強と呼ばれてるけど、何かが違う！～

第30話 人間の執念

　巻き上がる水蒸気の中から、不気味なうめき声が漏れ聞こえてくる。ぼやけるた視界が徐々に鮮明となり、呻く大怪異の姿がはっきりと見え始めた。

「あぁ......ぁ......」

「ほう？生きておるか。腐っても公爵級じゃな？」

「ぬぁ.......」

　これだけ激しい戦闘が続いているのに、なぜ他の怪異が反応を示さぬ？あまりにも不気味じゃ.......

　どちらにせよ好都合じゃな、流石のワシでも一斉に来られては勝算が薄い。

「死んで居らんのならもう一撃叩き込むだけのことよ！！」

「ぁ……じかん、ぎれ。」

「なに？」

「ぁ……ギャュァァァァァァ。」

　最後のトドメを刺そうとしたその瞬間、突如......目の前の怪異がネジ切れて潰れた。

　しかしネジ切れて潰れたのは目の前にいる怪異だけでは無い。

　海上に佇んでいた怪異たちも次々と歪み、恐ろしい音を立てて崩壊していく。

　耳をつんざくような響きが広がり、世界そのものにひび割れが生じた。

　天空に広がる亀裂は、まるでガラスが割れるように砕け散る。亀裂の中には、圧倒的な混沌が広がっている。

「何が起こっておる。」

「ぁぁ。神、ちに、く。」

　怪異達の肉片が亀裂の中に飲み込まれていく。そして……

　おぞましい形をした8本の指を持つ異形が腕が、亀裂の中から姿を現したのだ。

　未だ腕だけしか姿を現していないにも関わらず、圧倒的な圧がそこにはあった。

「これが……大怪異王。」

　圧倒的な力がのしかかる.......絶望が肌に染み込むようだった。

　回避不可能な絶対の死がそこにはあるのだ。その全貌を表した怪異の神はまさに別格。他の怪異とは強さの桁が違う......

　まるで己の愛娘を初めて見つけた時のような威圧感。

「ここが潮時……と言うとでも思ったか！！殺してやるわい……人間、いやワシの怒りを思い知れぇ！！」

「……慣らしの銀。」

　次の瞬間……老兵の腕は付け根から消し飛ばされていた。

　動きさえ捉えることのできない不可避の光線。しかしそれは何か特別な仕掛けが施されている訳では無い。

　ただ指先から打つ出された弾速のみが引き起こした、必定の結果であったのだ。

「ヌゥゥ……見えん！じゃが腕の一つくらいはくれてやろう！『異能共振・超人』」

「……異能者よ。必滅とはなんたるか、我が授けよう。」

　闘志今だ衰えを知らず、それどころか以前よりも激しく燃え上がる。

　例え、宇宙を統べる神が立ちはだかろうとも……『不屈のゼルス』が折れる日は来ない。

　彼の原動力は今も尚憎しみだ......

　しかしいつしかその願いだけは、怪異の撃滅ではなくなっていた......

「月乃よ......お前がただの女子高生になれる世界を！わしが作る！！　ハァァァァ！異能共振・最終解放術！！！心神闘法！！」

「……矮小なる人間の子よ。弱きとは何たるか承知はしているか？」

「弱さなら知っておる。誰よりもこのワシがな！！」

「......残念だが、人で誰よりも弱さを知るのは枯れた桜の一本木よ。まぁよい、慣らしの銀……」

「ヌォォォォォォ！！」

　先程、不屈のゼルスが視認することさえ叶わなかった不可避の閃光……

　それを『超人』の反射神経と長年の経験だけで回避して見せたのだ。

「ほう？避けるか......」

「同じ手を食うと思うとるのか！！その慢心がワシら人類に勝利をもたらす！！」

「……『不屈』の二つ名は伊達ではないな、始まりの異端者よ。」

　しかし、その刹那の間に既にゼルスは間合いを詰めていた。

「終わりじゃ！！異能共振・終式奥義！！滅怪裂破剣（めっかいれっぱけん）！！！」

「見事なり。矮小なる生命よ。」

　次の刹那、ゼルスの剣が振り下ろされ、強烈な一撃が怪異の神を襲う

　――それこそがゼルスの渾身の力だった。

　しかし、その刃は怪異の神のたった二本の指によって静止される。

「ぬぉぉぉぉぉぉぁあああ！！動かぬじゃと！！！」

「……これが『人間』という種の限界ぞ。」

「何のこの程度で......」

「人間に『怪神権能』を使うこともあるまいて......必滅の金。」

「！？」

『不屈』とまで言われた男の全身が震え、体中の細胞が何か恐ろしい事態を悟った。

　それは到底、信じられないほどの莫大なエネルギー放射......

　圧倒的なエネルギーの放射が、空間そのものを焼き尽くさんばかりに広がっていく。

　人類がただの一度も辿り着いたことのない、超破壊の一閃であった。

【核兵器】や【神の杖】でさえも、霞んで見えるほどの破壊力を持つそれは......

　ペーリング海を横断しその先の大陸を蒸発させる。

　挙句の果てには.......熱線は北極にまで影響を及ぼし、重力圏さえ抜け宇宙空間へと放出された。

「バ、バカな......貴様は地球で放し飼いしていい存在ではない！！」

　しかし......既に『大怪異王』の関心は不屈のゼルスにはなかった。

「何故......神々は沈黙を貫く？オリジナル軸に時間制約が無きことを忘れたか？」

「何を言っておる！こちらを見よ！！」

「ルシア・ゼルトルス......何故介入して来ぬ？それとも神々の世に何か異変が？どちらにせよ好都合......」

　先ほどの熱波にあてられ、『不屈のゼルス』はその全身に重大な火傷を負っていた。

　発汗器官は皮膚火傷により完全に壊れ、専用装備さえ融解してしまった。

　それでも、『不屈のゼルス』に負ける気などない。

　しかし、今回の相手は.......

「貴様は！ここで止めてみせる！人類の未来に栄光あれ！！」

「うむ？未だ生きながらえていようとは。良かろう、いざ刮目せよ怪異の頂点を。」

『怪神権能・必中の青』

「な......に？」

　圧縮された時間の中で......『不屈のゼルス』は見た......

　自身の肉体が引き裂かれるその瞬間を......

　それは高速斬撃などというチャチなものではない......

　それには過程がないのだ......ただ胴体が乖離したという事実だけが残る。

　因果の無視、地球法則の外にある超常の力......

　ドローンを通じて全人類が見た......

　人類抵抗の歴史......その象徴たる『不屈のゼルス』が無残にも潰える瞬間を......

　胴が泣き別れし、遥かなる大海に落下していく凄惨な光景を......

「矮小なる人間よ。これが必滅者の結末である......」

「黙れ。」

「！？！？」

　次の瞬間、数千を超える超破壊兵器が豪雨のように襲い掛かる。

「この程度！小賢しい人類が！！殲滅の赤！！」

　次の瞬間、無数の超破壊兵器が怪異の神に襲いかかる。

　球状の赤い衝撃波が全ての兵器を弾き飛ばし、瞬時に蒸発させた。

　しかし、怪異の神は気づいた。そこにいるはずのなかった何者かが、空中に立っている。

「今日滅ぶのは人類じゃない......『怪異』だから。」

「......貴様が特異点、『朔月のムーノ』か。」

「絶対に......あんただけは許さない。」

「貴様を屠れば、残るは殲滅は全て児戯であろう。」

「その言葉......そのまま返す。」

『人類最強』と『最強怪異』の激戦が遂に幕を開く。

　☆☆☆☆☆☆☆☆☆★★★☆☆☆☆☆☆☆☆☆★★★

　どうもこんにちわ。G.なぎさです！

　ここまで読んでくださりありがとうございます！

　胴体を両断し、太平洋に落下していく『不屈のゼルス』

　そして怪異の神から語られるルシア・ゼルトルスの名前？

　遂に始まる『人類最強』VS『最強怪異』その勝敗はいかに？

　面白い、続きが気になる！と思った方は【応援】や【レビュー】をくれると超嬉しいです！！