あの日、機械人形は淡く笑う

第3話 終わりゆく世界での告白を

　ビリビリと頭に電流が走るような音が流れるとともに目が覚める。

　「痛い・・」

　目を開くと、木製の天井が見える。

　長く年期が過ぎているのかボロボロだ。

　……ここは、自分の知らない場所だということが直感で理解出来る。

　フカフカな感覚。

　どうやら自分は、ベットに寝ていたようだ。

　誘拐でもされたのか、それとも海で遭難して誰かに助けられたのか？

　嫌な妄想を淡々と思い浮かべ、体を起こし周りを見る。

　自分の身の回りには、机や椅子、直方体の鏡、箪笥、本棚があり、全て木製だ。

　ザーザー。

　微かに波の音が聞こえる。

　ベットから立ち上がり、窓のカーテンを開く。

　オレンジ色の大きな光が部屋を包み込む。

　……違う。

　違う！！！！

　思い出した……思い出した。

　自分の脳裏にキーーンと金属音が響く中。

　脳の記憶のページに様々な文字が書かれていく。

　『昼間に行った屋根裏の修理。俺が蜘蛛にびっくりして屋根に頭をぶつけたとき、スグナは、頭を撫でながら、笑ってくれていたこと』

　『昼過ぎに行ったクッキー作り。俺がオーブンの温度を間違えて、全部焦がしていた時、彼女は笑いながらクッキーを食べて、笑ってくれていたこと』

『夜に行った青い花が広がる花畑。俺が名も知れない花で花冠を作って彼女の頭にかぶせると、涙をこぼしながら、笑ってくれたこと』

　数々のレサワスグナとの思い出。

　記憶の最後にスグナに告白しようとした時、プツンと時空が歪んだ。

　そうだ…………そうだった。

　伝えなきゃ。

　ベットから立ち上がり、急いで部屋から出る。

　「……あれは」

　リビングの机の上に、一輪の青い花があった。

　反射で花を取り、家を出る。

　そして、浜辺へ向かう。

　ザー、ザー。

　甚だしく波の音が聞こえる。

　海風が俺の背中を後押しする。

　夕焼けの浜辺に着くとある少女がいた。

　淡いピンク色のツインテールの髪型。

　虹色にきらきらと、宝石箱のように鮮やかな目。

　雪のように美しい肌、人形のような顔。

　黒と白のメイドの姿をした少女が海を見ていた。

「スグナ！！！！」

　俺はスグナを強く抱きしめる。

「思い出したよ！！　思い出したんだよ！！　俺！！」

「どうして……き、記憶が戻ってるの？」

　彼女は驚きつつも俺を優しく抱きしめる。

　しばらくスグナを抱きしめた後に、背中に回していた手を放す。

「……どうやらこの世界は、そろそろ終わるようだね」

「……そうみたいだな」

　不可思議な文字列が空を覆う夕陽を見ながら俺は、彼女に一言放つ。