第3章：深まる謎
朝のホームルームが始まろうとしていた教室。
柚子は周囲の生徒たちの会話に耳を傾けていた。
「ねえねえ、聞いた？ 昨日の夜また、あの音がしたんだって」
「マジで？ 私も聞いたよ。あのピアノの音ね」
「怖いよー。もしかして本当に幽霊とか……」
柚子は眉をひそめる。一方、職員室では紬が他の教師たちの様子を観察していた。
（あの新任、妙に生徒たちと仲良くなってるな。まさか……）
（理事長先生、最近様子がおかしい。何か隠してるんじゃ……）
紬は教師たちの心の声を拾いながら、「やっぱりアイツで確定やな」と心の中で呟いた。
しかし、柚子の言葉を思い出し、すぐには結論を出さないよう自制する。
放課後、柚子は図書館で古い設計図を発見した。それを現在の校舎と照らし合わせると、どうやら一致しない部分があるようだ。
「これは……秘密の部屋がある……？」
柚子は興奮を抑えきれない様子で、紬に連絡を取った。
「紬さん、大変です！ 学校に秘密の部屋があるかもしれません！」
「ほう、そうか。まあ、ワシにはとっくにわかっとったけどな」
「もう！ 紬さん、どうしてそんなことが……」
「いっつも言うてるやん。それはワシが心を読めるからや」
「でもだからこそ、ちゃんとした証拠が必要だって言ってるじゃないですか！」
ぷんすか怒る柚子を見ながら、紬はふと思う。
（でもな、
その夜、新たな怪奇現象が起きた。夜の廊下に、血のような赤い足跡が出現したのだ。翌朝、それを発見した生徒たちはパニックに陥った。
「きゃー！ 幽霊よ、幽霊！」
「誰か先生を呼んで！」
紅茶を飲みながらのんびりしていた紬は、騒ぎを聞きつけて現場に駆けつけた。
足跡を一目見るなり、彼女は即座に正体を看破する。
「なんやこれ、特撮で使う血のりやで」
周囲の生徒たちが驚いた表情を浮かべる中、柚子が紬の耳元で囁いた。
「紬さんが言うならそうなんでしょうけど、どうやってそれを証明するんですか？」
紬は「チッ」と舌打ちをしながら「そんな面倒くさいこといちいちしてられるか！」と言いながらそっぽを向いてしまった。
その日の午後、生徒会長の綾乃が紬と柚子に接近してきた。
「先生、佐々峰さん。実は私、この学校の怪奇現象について、お二人のお力になりたいんです」
紬は即座に綾乃の心を読む。
（このお二人なら、きっと真相を明らかにしてくれる。私も協力しなきゃ）
（おっ、なんやこの
紬は微笑みながら答えた。
「ありがとう、綾乃さん。でも、なんで私達にそんなに協力してくれるのかしら？」
（うわっ、紬さんの東京弁きもっ！）
柚子がげんなりした顔をする。
綾乃は少し驚いた表情を浮かべたが、すぐに笑顔を取り戻した。
「実は私、先生と佐々峰さんが探偵だってことに気づいてしまって……そうですよね？」
柚子が慌てて口を挟む。
「えっ！ どうして分かったの？」
大仰に驚く紬に、綾乃は少し照れくさそうに答えた。
「実は私、推理小説が大好きで。二人の行動を見ていたら、なんとなく……」
これには紬はつくづく感心したように頷いた。
「なるほど、さすがは生徒会長さん。じゃあ、秘密で協力してもらおうかな♪」
「ちょ、ちょっと紬さん、それはさすがに……」
柚子は少し不安そうな表情を浮かべながらも、紬の剛腕によって結局綾乃の協力を受け入れることにした。
その夜、紬と柚子は密かに情報交換を行った。
「なあ、柚子。もう真相はほぼわかっとるんやけど。犯人は、あの……」
「だめです！ まだ決定的な証拠がありません」
「はいはい。なんやもう、めんどくさいのう」
紬はため息をつきながら、だるそうな表情を浮かべる。しかし、その目には確かな自信が宿っていた。聖マリア女学院の謎は、新たな局面を迎えようとしていたのである。
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