異世界で新婚カフェを開いたら、王命で勇者の妻になりました

第14話 決めたわ！

　目をつぶったリュカに近寄り、そっと髪の毛に触る。リュカの銀髪は、見た目よりもずっと柔らかかった。

　丁寧に髪をまとめ、バレッタをつける。正面からは見えないけれど、鏡があればリュカにも見えるだろう。

「目、開けてください」

「……え？　もう？　いいの？　本当に？」

「大丈夫ですよ」

「でも俺、まだシルヴィーにキスされてないよ？」

　まさかリュカさん……私が、プレゼントは私からのキスです、なんて言うと思ってたの？

　さすがにそんなこと言わないわよ。

「ねえ、シルヴィー。ねえってば」

　そう言いながら、リュカはまだ目を開けない。

　もしかして、シルヴィーがキスするまで、このまま目を閉じているつもりなのだろうか。

　本当にリュカさんって、子供みたい。

「シルヴィー、お願い。キスして。俺のこと、好きなんでしょ？」

「……分かりましたよ」

「やった！」

　リュカが両手の拳を握って喜ぶ。それでもまだ目を開けようとしない徹底ぶりだ。

　改めて見ると、やっぱり綺麗な顔。

　当たり前だけど、睫毛まで銀色なのね。

　そっとリュカの頬に触れ、ゆっくりと唇にキスをする。かさついた唇が、なんだかどうしようもなく愛しかった。

　目を開いたリュカが、甘い笑顔でシルヴィーを見つめる。

「ありがとう、シルヴィー。俺、頑張るから。絶対、合格して戻ってくる」

「リュカさん……」

「俺のこと、待ってて」

「……はい。待ってますから、ちゃんと」

　冒険者でないシルヴィーは、勇者選抜試験について詳しくは知らない。しかし、現役の勇者が試験監督として参加するため、命の危険がないことは知っている。

　だが、怪我をして、冒険者を引退することになった参加者も過去に存在している。

　リュカさんが、無事に帰ってこられますように。

　合否なんてどうでもいい。ただ、リュカが戻ってきてさえくれたら。

「じゃあ、チェキ、撮りますね」

「うん。いっぱい撮って！」

◆

「行ってくるね。シルヴィー、じいちゃん」

　大きなリュックを背負ったリュカが、二人を交互に見つめて言う。

　リュックの中には、支度金で購入した武具や防具がたっぷり入っているそうだ。

「リュカ。お前ならできる。信じて待っておるからの」

「じいちゃん……」

「お前が戻るまでの間、わしの心配はしなくていい」

「うん」

　セヴランは嬉しそうでもあるけれど、同時に、泣きそうな顔をしている。二人の間に血の繋がりはないとはいえ、家族としての絆があるのは明らかだ。

「リュカさん」

　今日のリュカは、シルヴィーがプレゼントしたバレッタをつけている。いつもよりちゃんと身支度をした今日のリュカは、見惚れてしまうほど美しい。

「待ってますから」

「うん」

「私もその間、ちゃんと仕事を頑張ります」

「……あんまり他の客と仲良くなりすぎないでね」

　不貞腐れたように言うリュカは相変わらず子供みたいだ。はい、と返事をすれば、笑顔で頷いてくれる。

「いってらっしゃいませ、旦那さま」

「うん。いってきます」

　リュカは手を振って去っていった。背中が見えなくなるまでの間、何度も振り返っては、大袈裟に手を振ってくれる。

　彼の姿が完全に見えなくなった後、シルヴィーの瞳から涙がこぼれ落ちた。

◆

「リュカさん、今頃どうしてるのかしら……」

　リュカのチェキを見つめながら呟く。はあ、と思わず溜息を吐くと、いきなり背中を叩かれた。

「最近それしか言わないわよね、アンタ」

　呆れた顔で言いながらも、ルネはシルヴィーの隣に腰を下ろした。

　リュカが街を出てから、約三週間。日に日に元気がなくなっていくシルヴィーを心配し、ルネが頻繁に部屋へきてくれるようになったのだ。

「……だって」

「あいつ以外のアンタ目当ての客、かなり増えたじゃない」

「そりゃあ、そうですけど」

　シルヴィーにリュカという熱狂的な客がいることは、フルールの常連なら誰でも知っている。

　大金をはたいてリュカがシルヴィーの時間を買うため、彼がいる間は、他の客の相手をすることができなかった。

　そのため最近は、シルヴィーの固定客が増えつつある。

「寂しいの？」

「……まあ」

　シルヴィーが答えた瞬間、部屋の扉が開いた。そして、今度はオデットが入ってくる。

　最近ルネさんが私に構ってくれることが多いから、オデットさんに嫉妬されてる気がするのよね……。

　オデットはルネの隣に座り、そういえば、と会話に入ってきた。

「勇者選抜試験って、終わったらすぐに王都で合格者を讃えるパレードがあるそうよ」

「そうなの？」

「ええ。もしリュカさんが合格したら、すごく人気になるでしょうね。あの顔だもの」

　オデットの言う通りだ。

　贔屓目抜きに見ても、リュカの顔は整っている。その上、勇者という社会的地位まで得たら、かなりモテるに違いない。

　王都には、女の子もたくさんいるわ。

　言い寄られたりするんじゃないかしら。

　リュカを疑うわけではないが、そもそもリュカは、シルヴィーに一目惚れしている。彼好みの女性が声をかけたらと想像するだけで、もやもやした。

「ちょっとオデット。なんでそんな、シルヴィーが不安になるようなこと言いにきたのよ」

　ルネに軽く叩かれ、オデットは拗ねたように唇を尖らせた。

「助言しにきたんです」

　ルネに対して弁明すると、再びオデットはシルヴィーを見つめた。

「ここで待つんじゃなくて、迎えにいけばいいんじゃないの？」

「迎えに……」

「王都までの旅代くらい、とっくに稼いでるでしょ」

　ここから王都まではそれなりに距離があるが、頻繁に馬車が出ている。相乗りの馬車に乗れば、それほど費用はかからない。

「旦那も、嫁が迎えにいった方が喜ぶんじゃない？」

　そう言って、オデットはにやっと笑った。クールな彼女には、そんな表情がよく似合う。

　確かに、リュカさんなら喜んでくれそうだわ。

　それに、ここでもやもやしながら待つより、私もすっきりする。

「決めたわ。私、王都へリュカさんを迎えにいく！」