異世界で新婚カフェを開いたら、王命で勇者の妻になりました

第3話 厄介な客（※ただしイケメン）

「ねえ君。名前は？　俺の妻ってことだよね？　俺のこと好きってこと？　ねえ」

　早口でまくしたてながら、イケメンが顔を寄せてくる。待って！　と叫んでみても、イケメンは話すのをやめない。

「だって君、俺のこと旦那さまって言ったよね。そういうことでしょ？　ねえってば。聞いてるの？」

　もちろん聞いているわ。だけど、貴方が喋り続けてるから、いっこうに口を挟めないのよ！

　どうしたものかとシルヴィーが困っていると、初老の男がイケメンの背中を勢いよく叩いた。

「いい加減にするんじゃ、リュカ。困っとるじゃろう」

「……でもじいちゃん、この子、俺の嫁だって」

「そういう店なんじゃろう。行くぞ、リュカ。わしらには無駄遣いをする金はないんじゃから」

　おそらく老人は、シルヴィーを妓楼の客引きかなにかだと勘違いしているのだろう。

　さすがに訂正しなければ、とシルヴィーが口を開くより先に、イケメン……リュカが首を横に振った。

「違うよ、じいちゃん。この子は俺の嫁」

「……リュカ？」

「俺のこと旦那さまって言ったし」

　きらきらとした瞳でイケメンに見つめられ、名前は？　と何度も聞かれる。無視するわけにもいかず、シルヴィー、と名乗ってしまった。

「シルヴィー。いい名前だね」

「それはどうも……？」

「それで、俺たち初対面のはずだけど、結婚してたんだ」

　そんなわけないでしょ！　と思わず叫びそうになったが、リュカは真剣な顔をしている。

　もしかしてこのイケメン、とんでもない厄介客なんじゃ……。

「……お客様。あくまでそれは、お店の設定です」

　毅然とした態度で事実を伝えてみたのだが、リュカは返事すらしない。あの、とか、その、と声をかけてみても無駄だ。

　しかし綺麗な瞳は、ひたすらにシルヴィーを見つめている。

　もしかして。

「……旦那さま？」

「なに？　シルヴィー」

　リュカが満面の笑みを浮かべる。

　シルヴィーと老人は、ほとんど同時に溜息を吐いたのだった。

◆

「おかえりなさい……って、シルヴィー。旦那さまを連れてきてくれたの？」

　リュカたちを連れて店へ入ると、店内はそこそこ賑わっていた。いつの間にか、それなりに客が入っていたようだ。

「はい。旦那さま、こちらはルネです。当店では、好きな店員を選んでお話できる仕組みになっておりますので」

「……どういうこと？　俺は君の夫なんだから、君以外を選ぶわけなくない？」

　真面目な顔でそんなことを言われると、こちらが間違っているような気がしてくる。

　店についてはきちんと説明した。その上で、リュカはここにやってきた。

　店のシステムは理解しているはずだ……たぶん。

「それよりさあ、夫が帰ってきたのに、よそ見ばっかりしないでよ」

　不貞腐れたように言って、リュカがシルヴィーの手を引っ張ろうとする。とっさによけると、リュカはわざとらしく頬を膨らませた。

「旦那さま。おさわりは禁止ですよ？」

「……分かってるってば」

「それはよかったです。では、お席に案内しますね」

　少々面倒だが、客は客だ。それに、厄介な客の対応には慣れている。

「では旦那さま。食べたい物が決まったら呼んでくださいね」

　メニューを置いて立ち去ろうとすると、待って、と呼び止められた。

「俺の妻なのに、俺のことおいていくの？」

「家事がまだ終わってないの。ごめんなさい」

　他の客の相手があるから、とは言えない。リュカの前では、リュカの妻として振る舞わなければならないのだから。

「……どうすれば、もっと俺と話してくれるの？」

　寂しそうな瞳で見つめられると、つい隣に座りたくなってしまう。言動は完全に厄介な客でしかないのに、顔がいいというのは狡い。

「そうですね。旦那さまがたくさんお食事を楽しんでくれるなら、私も長く一緒にいられますよ？」

　シルヴィーがそう返した瞬間、ぼったくりじゃのう、と老人が小声で呟いた。

「……分かった。じゃあ、メニューにのってあるやつ、全部ちょうだい」

「え？」

「そうしたら、いっぱい一緒にいてくれるんでしょ？」

　リュカは懐から小さな革袋を取り出した。中にはびっしりと硬貨が詰まっていたが、どれも銅貨だ。

「リュカ！　それはお前の全財産じゃろう！？」

　老人が慌てて叫ぶ。しかしリュカは落ち着いた態度で、そうだよ、とあっさり頷いただけだ。

「お前、それで１ヶ月生きていくとさっき言っておったのを忘れたのか！？」

「覚えてる。でも、シルヴィーと話す方が大事」

　ねえ、シルヴィー、と必死そうな声でリュカに名前を呼ばれた。

「……これじゃ足りない？　シルヴィー、他の人のところに行っちゃう？」

　捨てられた子犬のような目に、思わず心臓が飛び跳ねた。

「……いえ。これだけあれば、たくさんお話しできますよ」

　嘘じゃない。銅貨ばかりだとはいえ、かなりの額だ。

「よかった。じゃあ、これ全部あげる」

◆

　その日リュカは、閉店までフルールに居座り続けていた。

　シルヴィーを引きとめるために、ありとあらゆる食べ物と飲み物を注文して。

　そしてその結果、彼は1ヶ月分の食費を使い尽くしたのだった。