廣東酒家

八

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「――見なさい。其后（そのあと）、民國（みんこく）だ、民國だと威張（ゐば）つてゐましたが、直ぐに帝政に戾つて袁世凱（ゑんせいがい）自ら帝位（ていゐ）を僭稱（せんしよう）したかと思うたら、又ぞろ革命だとなつたり。畢竟（ひつきやう）する所は何の事はない、覇權（はけん）の爭奪（さうだつ）に明暮（あけく）るゝ許（ばか）りではありませんか。孫中山（そんちゆうざん）も彼方此方（あちらこちら）逃廻（にげまは）つた揚句に病に斃（たふ）れ、革命未（いま）だしとか云うてをつて、實（じつ）に混迷を續（つゞ）けとる。此（この）有樣（ありさま）で、堯舜（げうしゆん）治め孔孟（こうまう）出でし邦と云はれませうや！　泉下（せんか）に於ける聖賢（せいけん）の嗟嘆（さたん）何如許（いかばか）りか……」

　一頻（ひとしき）り慷慨（かうがい）の大演說を打（ぶ）つた后（のち）、老人は急に瘧（おこり）が落ちたやうな面貌（かほつき）になり歸（かへ）ると云ひ始めた。

　何やら訣（わけ）が判らぬやうでもあるが、學生は內心ほつとした。

　ふら〳〵と起ち上がる。さうして、頻（しき）りに衣嚢（かくし）を探つてゐる。老人の貌附（かほつき）が段〻と變（か）はつて行く。

　フロツクの洋袍（コート）から、胴衣（チヨツキ）から、洋袴（ズボン）に至る迄、數多（あまた）穿（うが）たれた、衣嚢（かくし）と云ふ衣嚢（かくし）を、夫（それ）こそ虱潰（しらみつぶ）しに點檢（てんけん）する。

「……否（いや）、此（これ）は……」

「オヂイサン、ドウカシタカ？」

「――うゝ……、どうした事か！　どうした事か！　――掏摸（すり）かも知れん！　否（いや）、掏摸に決まつとる！　掏摸にやられた！」

　どうやら財布（かねいれ）が見附からぬらしい。

　憤怒（ふんぬ）と狼狽（らうばい）とが入交（いりま）じつたやうな……

　――否（いや）、違ふ、違ふ。寧（むし）ろ羞恥（しうち）と困憊（こんぱい）の鬱積（うつせき）とも云ふべきか？

　實（じつ）の所、筆者には爺（ぢい）さんの此（こ）んな容貌（かほつき）を、何如（いか）なる言辭（げんじ）を以（もつ）て表現（へうげん）すべきか、其術（そのすべ）を知らぬ。

「御金、無イノカ？」

「むゝ――」

「何所ニモ、無イカ？――」

　暫（しばら）くの沈默があつた后（のち）、

「――ヨロシ。オヂイサン、勘定（カンヂヤウ）、モウ、ヨロシ。勘定、要ラナイ」

　吝嗇（りんしよく）な筈（はず）の黃（くわう）さんが異な事を云ふ。爺さんは、曖昧（あいまい）なる目附（めつき）にて黃さんのを前埀（まへだれ）の邊（あた）りを見てゐる。

「オカネ無イ、ナラバ、ヨロシ。無イモノ、貰フ、デキナイ。モウ、オカネ、ヨロシ」

　先刻（さつき）迄（まで）彼（あ）んなに威張（ゐば）つてゐた爺さんの視線（しせん）が、焦點（せうてん）の定まらぬ儘（まゝ）、宙（ちう）をさ迷ふ。

「オヂイサン、今日ハ、ワタシノ御馳走（ゴチソウ）。タカラ、勘定（カンヂヤウ）、要ラナイ。心配、要ラナイ」

　黃さんは、淸〻（せい〳〵）とした貌（かほ）で笑つてゐる。此（こ）んな黃さんの表情（へうじやう）は、學生は勿論（もちろん）、此（この）界隈（かいわい）の何人（なんぴと）にしても今迄（いまゝで）目にした事は無からう。

　老人は黃さんの前にがつくりと頭（かうべ）を埀れると、ぼそ〴〵と何事をか呟（つぶや）き乍（なが）ら、蹌踉（さうらう）たる足取りで店を出て行つた。

「お爺さん、帽子、帽子……」

　娘が汚い山高帽（やまたかぼう）を兩手（りやうて）に抱へて店の外へと追掛ける――

「お父さん？　もうずいぶんになるけど……、あのお爺さん、前に一度……」

　戾つて來た娘が少し息を彈（はづ）ませ乍（なが）ら、

「たしかその時も……」

　さう、怪訝（けゞん）さうに問掛（とひか）けたが、黃さんは其（それ）には答へず、紙卷（かみまき）の烟を大きく吐出すと、莞爾（くわんじ）として、

「無イモノ、貰フ、デキナイ」と繰返（くりかへ）した。

　さうして、支那の言葉かと思はるゝ一言、二言をぼそりと附加（つけくは）へたやうだつたが、學生の耳には能（よ）く聞取（きゝと）られなかつた。よし、聞取つた所でも解し得まい。娘の方を見遣つたけれども、其方（そちら）にもどうやら通じてゐる樣子（やうす）はなかつた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜續＞