フリック入力オールデリート

３話

『琴乃梢ガ飛ビ降リルマデ、アト１日！』

　朝は電車に揺られる。ゆらゆらと肩に乗っかってきた居眠りサラリーマンをそのまま寝かせておく。学校に着いたら授業を真面目に聞くフリする。放課後、電車を待ちながらぐーっと背伸びをする。

　誓って私は琴乃梢に何もしなかった訳では無い。忘れないうちにペンを走らせ、彼女の下駄箱に手紙を置いてきたのだ。要約すると『明日の昼休み、校門の前に来て下さい。Ｋより。』という内容の。Ｋというのは私、恵子のことだ。気付いてくれればいいのだけれど。

　明日会ったら、真面目な顔で話し合うのだ。私の心からの気持ちを、彼女にぶつけるのだ。けれど、私の方は、彼女の心からの気持ちを受け止められないかも知れない。もしも間違った答えを求められたなら。

　ドギマギする胸を落ち着かせるため、私はイヤホンを耳につけた。Spotifyから流すのは『Sundae May Club（サンデーメイクラブ）』の『晴れるな』。このポップで心が揺れる曲が、私の気持ちを晴らしてくれる。『魔法とシャッフルビート』も好きだけどまだMV化してない。そうだ、明日梢にも聴かせよう。そんなことを思いながら、私は電車に揺られていた。

『ヤァ！何カ質問ハアル？』

　お風呂も歯磨きも済ませた後、いつもの深夜に天使のアプリを開いた。スマホの画面を青空に塗り替えて、下半分にぷかぷか浮かんでいる。浮かんでいるというのは、要は２パターンの絵を交互に切り替えてるだけ。

　私は素早く文字を打って、ドット絵の天使に２つの質問をした。

『明日、梢は何時に飛び降りる？』

『12時！昼休ミ！』

『それを阻止すれば、梢は死なない？』

『ウン！梢ハ死ナナイヨ！』

　メッセージが浮かんできて、私はほっとした。それなら校門であいつを引き止めればいい。大変くだらなく楽しい話をごちゃごちゃ話して、悲惨な自殺のお邪魔をしてやろう。

　布団の中で勝利のガッツポーズをしていると、画面の中の天使が新たなメッセージを送りつけてきた。

『今日ハ、キミニ伝エタイコトガアルンダ。』

　不思議に思いながら、私は返事を送った。

『お別れ？』

『違ウ違ウ！イジメッ子タチノ名前ダヨ！メモ帳ヲ用意シテ、シッカリ書キ込ンデネ！』

　(えっ)

　私が困惑していると、天使がまた同じようなことを表示させてきた。

『メモ帳ヲ用意シテ、シッカリ書キ込ンデネ！』

　(………)

　不気味に思いながらも、私は表示された通りにいじめっ子たちの名前をメモした。１人目は佐藤瞳、２人目は篠原愛星、３人目は杉浦美亜、４人目は高田紅羽。

『メモシタミタイダネ。ジャア次！』

　気持ち悪いくらいにぴったりなタイミングでメッセージが表示され、次の言葉を送りつけた。

『コノ４人ハネ、琴乃梢ヲ苦シメル悪魔ナンダ。ボクハネ、悪魔ヲコノ世カラ全員消去(オールデリート)シタイ！ソノタメニ、ココニイルンダ。』

　(………)

　何故だろうか。この先に突きつけられることが分かってしまった気がして、汗がだらだらと流れた。気温はまだ暑い。きっと布団の中に潜っているせいだろう。そう思うことにしたけれど、やっぱり違う気がする。

　やがて無慈悲なメッセージは送られた。

『キミニ協力シテホシイ、恵子！コノ４人ノ名前ヲ、ココニ入力シテホシイ！スルトボクハネ、照準ヲ合ワセルコトガデキルンダ！』

　突然画面は切り替わり、青空をバックに天使が矢を構えているものへと変わった。可愛らしいドット絵の天使は、私の方をじっと見ている。

『ソノ後ハボタンヲ押シテネ！悪魔ヲ貫イテアゲルカラ！』

　そう言われて、身体中から汗が噴き出た。

　暑いのに布団から出られない。布団を退かす気力が無いのか、力が抜けてしまったのか、やましくて誰にも見られたくないのか。心臓が鳴り止まない。呼吸音がうるさい。

　(え……)

　ただただ、スマホの中の天使が恐ろしかった。

　(は……？)

　このウイルスもどきの言葉は、やけに信憑性を帯びていた。きっと本当に殺せるんだろうと思った。呆気なく簡単に、どんな奴でも、名前さえ入力されればすぐにハート《心臓》を貫いてしまうのだろうと思った。

　何故か、私は一文字打ってしまった。

『さ』

　また一文字、フリック入力、フリック入力……。

『と』

『う』

『ひ』

『と』

　一文字打つたびに、画面の中にいるドット絵の天使はぎぎぎと弓矢を引いた。最後の一文字が打たれるのを、今か今かと待っているようだ。

　気でも触れたのか、私は最後の一文字を打ってしまった。

『み』

　すると画面の奥──天使の前方に、ピースをしている茶髪の女子高生が出てきた。この間話しかけてきた、あいつだ。ドット絵の世界に彼女、佐藤瞳だけが写真のようにリアルな物として映し出され、とても不気味だった。

『サア！最後ニボタンヲ押シテネ！』

　まもなく『GO!!』のボタンが表示された瞬間、私はスマホの電源を切りにかかった。

　ドクンドクンドクンドクン！心臓がとうとう暴れ始める。寸前、私は踏み止まった。例え梢を自殺に追い込む奴だとしても、私なんかが勝手に殺せる筈が無い。寧ろどうして直前まで入力したんだと自分を責めた。

　やっと電源をオフにする画面が出てきた。一安心し、少しだけ呼吸を整える。

　すると、天使が画面いっぱいに現れた。

「ひいっ！」

　私は悲鳴を上げてスマホを落とした。ドット絵の天使は、一つだけメッセージを残した後、やがて画面から消えてしまった。

『ツマンナーイ。』

　瞬間、私の頭が沸騰した。

「あ！あんたがつまんないでしょっ！」

　電源をオフにした後、私はスマホとメモ帳を壁に叩きつけた。音を聞いた父親が部屋に入って怒鳴り込んだけれど、私は無視して必死に眠るよう努めた。

　何時間経っても、私の意識は落ちることなく、ぷるぷると身体を震わせていた。