第31話 黒い影
ノアたちが闘技場を去った後。
「クソクソクソクソォ！！ もう少しで国王を暗殺出来たというのにぃ！！！！ あいつは何をしているんですか！！ 」
スチャオは床を何回も怒りに任せて踏みつけながら、そんなことを口にしていた。
「腕利きの暗殺者だと言うから高い金を払ってやとったというのに、あんな老いぼれ1人暗殺できないなんてぇぇ！！ 」
どこにいったと言うんだ、まったく……。
まさか失敗したから逃げたとか。逆に平生と居られてもそれはそれでふざけるなと言いたいが。
雇った暗殺者の配備した場所に行くが、見当たらない。
「ちっ、逃げましたか」
決して安くない報酬を先に支払ったのが間違いだったか。
もう素性の分からない人間に頼むのは辞めるしかありませんね。……暗殺者や闇ギルドの連中に素性がわかる人間なんていませんか。
何が暗殺率100パーの男だか。
もういい、こんなやつのことはほっておいて次の手を考えなければ。
「……え？ 」
草むらに一瞬人の気配を感じた。
私がここに来るのを予測して、隠れていたんですかねぇ。
大方暗殺に失敗して、報酬を取り返されるのが怖くて、といったところ。
「そんなところで何をしているんですかねぇ？ 国王はもう闘技場を後にして……なっ……？ 」
草むらに隠れていたのではなく、倒れていた。
暗殺者自信が国王に向けて放ったであろう矢が突き刺さっていた。
「な……んだ……この奇妙な……。間違いなくこの矢は国王に向かって飛んできていた矢だ。それは謎の壁、なんらかの魔法の干渉によって跳ね返され消えたはず。まさかその跳ね返った矢で死んだ……？ 」
そんなバカな話があるのか……？
まず国王を守った謎の壁……壁なのかすら分からないが。
「考えていても拉致があかないですねぇ……なんにしろ今日の失敗のせいで大会当日は、国王の周りの護衛、警備は今までの比じゃないはず。今回の暗殺者よりも高位となると、さらに金が弾む。……しかし背に腹はかえられませんねぇ。はぁ……あの魔族もわざわざ私などに自分ですればいいものを」
「ふうん。ボクがなんだってぇ？ 」
真後ろにとてつもない魔力を感じ、慌てて振り返る。
「い、いえなにもないです」
「そっかそっかぁ。状況、みる感じ失敗したんだねぇ？ 」
目の前のこの男は真っ白い服をビシッと纏い、黒い魔族の翼が背中から生えている。顔は整っておりかなりの美貌だ。
ニタニタと薄ら笑いを浮かべ、ちらりと草むらを一瞥した後スチャオをみる。
「なに？ ボクをイラつかせたいわけぇ？ 」
「め、滅相もございません……た、ただっ、こいつが思いのほか弱かったらしく……」
「言い訳なんてどうでもいいんだよ？ まぁ、当日、しっかり仕留めてよねぇ？ また見に来るから、楽しみにしてるよ。……失敗したら、どうなるか分かってる……って、その表情を見れば大丈夫そうだね」
ぐにゃりと空間が歪み、魔族は消えていった。
「は、はぁ……はぁ……」
全身を魔力で包まれた感覚で、一歩でも動けばあの魔族の魔力に身体が押しつぶされそうになる……。
この場から去ったことによってようやく身体の自由が戻り、やっと息をはけた。
「！ そ、そうだ……早く新たな暗殺者を雇わなくては……」
失敗したら……。
いや、あの魔族の口ぶりから察するに次は無い。
もし失敗しようものなら、私は……。
「くそっ……なんで私がこんなことにぃ……！ 」
唇を噛み締めながら、スチャオは闘技場を後にした。
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【あとがき】
「続きが気になる！」「面白い！」と少しでも思って頂けましたら、 広告下からフォローと星を入れていただけますと、幸いです。皆様の応援が、執筆の原動力となります！よろしくお願い致します！ 作者のフォローも是非是非お願いします！
別視点とかあまり描きたくない(主人公視点だけでやって行きたい)派なので主人公視点以外を書くのは久々です。
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