第57話
王国は新しい人事を早急に実行する。
そして亡くなった人々の弔いをし、残った家族に手厚い補償を行った。
また、今回の事で活躍したものへの報酬を渡すとのことで、俺とアイズ、マリンは公爵と共に登城する。
「報酬か!なんだろうな!」
「アイズ、うるさいぞ?」
「なんだよ!いいじゃないか!ね!公爵様」
「まぁ、いいだろ」
公爵も苦笑いじゃないか。
テンションの高いアイズを放っておいて、馬車の揺れに身体を任せる。
王城に到着すると流石のアイズも静かになる。公爵に続き階段を登っていく。
「うぁ、緊張してきたな」
「ここからは静かにな」
公爵に言われ、黙るアイズに少し笑う。
扉が開くと公爵の後をついて行き、膝をつき頭を下げる。
「おもてをあげよ」
「は!」
顔を上げるとまだ若い宰相や大臣たち。
新しい王国を作っていくのだろう。
「アーガイル公爵、貴殿は…」
公爵は王国名誉黄金勲章を叙勲されている。
「『
アイズは騎士爵を叙勲された。準貴族だが、これでクランにも箔がつくだろう。
「冒険者ルシエ、貴殿はいち早く鼠毒の被害を発見し、これを解毒ポーションをもって解決した。合わせて、『強欲のグリード』を倒すのに尽力したとしてここに男爵を叙勲する」
「え…」
「貰うのが普通だ」
公爵から声をかけられ我に帰るが、俺が男爵?なぜだ?
「不満か?」
王が俺を見てそう言うが、不満ではなく今ここで言わないといけないのか!…仕方ない。
「申し訳ありませんが、その叙勲は辞退させて頂きます」
「なぜだ?理由があるのだろう?」
王が俺を見ている。その他の者は不思議そうな目や侮蔑の目をしている。
「私は冒険者です。男爵の爵位を叙勲させていただくと冒険は出来ません。ですので」
「…ぷっ!あーっはっはっは!いや、悪いな。アーガイルからも言われておったが、この国に欲しい人材だったのでな!」
「な…」
王が笑い、皆んなの目がそちらに向く。
「お戯れがすぎます」
新しい宰相が王にチクリと注意する。
「まぁ、許せ。だが、この国に欲しいと思ったのは本当だ。しかし残念。よし!では白金貨100枚を下賜することにしよう」
「あ、ありがたき幸せ」
これで良かった。
久しぶりに会社を、それも最悪のプレゼンの時を思い出したぞ。
俺は脂汗が顔を伝うのを感じながら謁見の間を後にした。
「ルシエは男爵で私が騎士爵なのがきにくわぬ」
「ん?そんなことどうでもいいだろ?」
「そんなことではない!今回は私が主役だろ!」
アイズが何か言ってるが、爵位をもらってないんだからいいだろ?
「聞いてるのかルシエ!」
「はぁ、俺は男爵には興味ない」
「く!まぁいい」
ただの八つ当たりだろ。
「さて、着いたな。少し話がある」
公爵からそう言われて屋敷に入り書斎に招かれる。
「話というのは何故男爵の話を断った?」
「言った通り私は冒険者です」
「ふむ、そうか。俺はお前が男爵になってくれればいいと思った」
「…それは」
父親だからか?ルシェールはもう死んだんだ。
「公爵はお前に継いでもらうつもりだったが、今はレビンに家督は譲ると決めた。だからお前にやれるものがなくてな」
「必要ない。俺はルシエ、自由があればそれでいい」
「…そうか、だが忘れるな。いつでも帰ってこい」
「…分かった」
帰る場所か…今の俺には帰る場所があるからな。
でも顔くらいなら見せてもいいかもな。
それから公爵家を後にし、貴族街を通って宿に戻る。
「あっ!帰って来た!」
「おかえり」
「おかえりなさーい!」
「…ただいま」
抱きついてくる3人を受け止め、帰って来たなと感じる。
「ねぇねぇ、どうだったの?王様何くれたの?」
「フッ、フハハハハハッ!!」
リミは変わらないな。
「な、なんですか?どうしたんですか?」
「ルシエが壊れた」
「悪いな。王様からは白金貨100枚だ」
「「「えーー!!」」」
そう、これがいいんだよな!
「ど、どうした?!って、ルシエか」
「ガハハ、ルシエ、どうだったんだ?」
「は、白金貨100枚だって!!」
「「「「なーーー!!!」」」」
「あははは」
この自由と引き換えに爵位は釣り合わないな。
その日は奢りでみんなで飲んで騒いだ。
次の日が宿に篭ることになったが、後悔はしてないな。
そして、帰る日になった。
「あー、もう帰るのかぁー」
「なんならリミはここに住むか?」
「ぶー!イジワル!」
「住みなよ」
「そうですね」
「2人までそんなこと言わないでよね!帰る!帰ります!」
リミ達も目一杯買い物を楽しんだからいいだろ?
「はぁ、またいつか来ようね!」
アビーもしっかり買い物してただろ?
「いや、残っていいぞ?」
「ガハハ、そうだな」
「まぁ、気が済むまでどうぞ」
「…火ぃつけるぞ?」
「「「嘘嘘ウソでーす」」」
…ラビオン達も大変そうだな。
「じゃあ、出発!ブラハムよろしくな!」
“ブルルルルルルッ!”
今日も機嫌がいいな!ブラハムに乗って迷宮街ブランドーまでゆっくりと帰ることにする。
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