ヒーローランキング最下位の俺、今日も力を隠して呑気に生きる

第24話 アイシーちゃんとなぞなぞの時間

　狭くて薄暗い部屋の中。

　俺は胡座の間にすっぽりおさまって座る幼女に問うた。

「……アイシーちゃん、なんでここにいるんだ？」

「調べた」

　アイシーは俺に背中を預けて足を投げ出している。

　サイボーグなのに体温は人間と同じなので、こうして接触していると普通に暑い。

　というか、調べたって……聞くまでもなくミカヅキと同じパターンだな。

「……何か用事でもあったか？」

　現在の時刻は午後4時。

　アイシーちゃんが来たのは10分前。

　鍵のかかってない家の扉を開けたら、ちょこんとゲーミングチェアに座るアイシーちゃんを見つけたってわけだ。

　普段から鍵を閉めない俺も悪い。

「ハイドに会いたかった、それだけ」

　シンプルすぎる理由だった。自分で言うのも照れくさいが、かなり懐かれているのがわかる。

「そっか。なんかするか？」

「うん」

　俺は手を伸ばせる位置にあった一冊の本を手に取った。

　タイトルは”なぞなぞ大百科～初級編～”である。

　小学生以下の子供向けの一冊となっているが、俺は初見でほとんど解けなかった。

　頭が硬いのか、単純にバカなのか、柔軟性がないのか捻くれているのか……原因は様々だろう。

「じゃあ1問目。9匹のトラが乗っている乗り物は？」

「トラ……9匹？」

　アイシーちゃんは顔をこちらに向けると、むむむと唸りながら悩んでいた。

「トラが9匹だ」

「……ぎぶ」

　やがて、10秒ほど考えた末に俺の腕をポンポン叩いた。

　諦めが早い。良く言えば潔い。嫌いじゃないぜ。

「答えはトラックだ。トラが9匹でトラック。簡単だろ？」

「むぅ……もう1問」

　アイシーちゃんは悔しそうに頬を膨らませると、右手の人差し指をピンッと立てた。

　もっと簡単なやつにするか。

「えーっと、フランスパンはフランスのパン。では、日本は？」

「パン……？」

「ヒントは英語だ」

　大ヒントだ。

　流石に幼女でも日本を英語でなんと呼ぶかは知ってると思う。

「パン、パン……シャンパン？」

「残念。答えはジャパンだ」

「むぅっ！　難しい！」

「くはははっ、十分簡単な問題だぞ？」

　戦闘時以外は幼女そのものなのか、胸をポコポコ叩かれても全然痛くない。

「別の遊びがいい」

「んー、うちには遊ぶものがないんだよなぁ」

　部屋の中を見回したが、アイシーちゃんと一緒にできるものは特にない。

　ゲーム機もあるがR18がほとんどだし、本棚の裏に眠る本は全てそっち系だ。幼女に見せられるもんじゃない。

「それじゃあお話ししよ」

「わかった。その前に一つ聞いてもいいか？」

「うん」

「マスター・Gって知ってるか？　しわくちゃな顔してて、多分80歳くらいかな。背筋が真っ直ぐ伸びてる白髪の爺さんだ。さっき他所で友達になったんだけど、なんかの有名人だと思うんだよな」

　アイシーちゃんが知っているかはわからないが、どうもあの爺さんのことが気になるので聞いてみた。

　もし知らないのならミカヅキに電話して聞いてみるか、パソコンで調べてみようかな。

「マスター・Gは、マスター・G。それ以上でもそれ以下でもない」

「どういうことだ？」

　よくわからない説明に俺はすぐさま聞き返した。

「あの人は——」

　アイシーちゃんは至って真面目な顔つきで説明しようとしてくれたが、その瞬間に玄関のチャイムが鳴った。

　来客か。

「ちょっと待っててくれ」

　俺はアイシーちゃんを持ち上げて優しく床に下ろして、玄関ドアへと向かう。

　いいところで邪魔をするんじゃないよ、全く。

　俺とアイシーちゃんの憩いのまったりタイムだぞ。