ヒーローランキング最下位の俺、今日も力を隠して呑気に生きる

第6話 月光のミカヅキ来訪！

　眩すぎる朝日がカーテンの隙間から差し込むことで意識が覚醒した。

「……やべ、夜更かし失敗した」

　起きたらゲーミングチェアの上にいたので、多分ネットサーフィンでもしながら寝落ちしたのだろう。

　普段であれば昼まで楽しんでいたところだったが、昨日の夕方ごろの余計な出来事のせいで心が疲れてしまった。

　やはり人と話すのは疲れる。あの女は特にやかましかったし、普通に話すなら骨骨骨（ボーンホネホネ）の方が落ち着いていてよかった。

「二度寝……は、できそうにないな」

　昼まで寝ようかと思い目を閉じてみたが、どうも眠気がやってこない。

　たった一晩寝落ちしただけで、俺の完璧な生活リズムが崩壊してしまった。

　太陽の光がしっかり明るいうちは外になんて出たくないぞ。暑いし、人が多くて疲れるし、良いことなんか一つもない。

「……起きるしかない」

　俺はゲーミングチェアから立ち上がって大きく体を伸ばした。

　軽いストレッチを終えると、ベッドに座ってテレビをつけた。

『またもや快挙です。一昨日は連合のリーダーとして大活躍した月光のミカヅキさんが昨日も強大なモンスターの討伐に成功しました。相手はA級モンスターだったとの情報もあり、月光のミカヅキさんには市民から感謝の声が寄せられています』

　アナウンサーの口調はどこか弾んでおり、ヒーローの躍進に喜びを隠せないのがすぐにわかった。

　スタジオにいる他の連中もそうだ。ヒーローがモンスターを倒した時の話題は大好物だ。

　それだけみんなヒーローが好きなんだ。

　それにしても、二日連続で月光のミカヅキとやらの話題か。

　黒色の髪に混じる黄色のメッシュ、多分身長は155センチくらいで比較的小柄で細身、武器は細い剣。

　服装は、黒と鮮やかな金色が印象的だ。

　黒地のスリムなジャケットに、金色のトリムが施され、襟元や袖口には細かな装飾も見える。

　その下には、動きやすさを重視した黒いパンツ、足元には革製のブーツを履いており、おそらく軽装備を活かしてスピードで翻弄するタイプだと思う。

「ふーん、月光のミカヅキか……って、ん？　この女、昨日のやつか……？」

　テレビ画面に見入りながら長々と頭の中で考えてしまったが、同時に妙に見覚えのある容姿に昨日の出来事を想起した。

　こんな特徴的な女を見間違えるわけがないし……となると、この女は有名人だろうし、ヒーローとして結構な手練れということになるな。

「うん、無理やり立ち去って正解だったな。もし目をつけられたら面倒なことになってたぜ」

　俺はほっと胸を撫で下ろした。

　確かヒーローランキングは第9位と昨日のニュースで紹介されていた。

　そんな地位も名誉も富も名声も何もかもを手にしたヒーローと知り合うなんてごめんだ。

　俺は平穏が好きなんだ。何もせずにぬくぬくと不労所得だけで気ままに過ごしたい。

　昨日がイレギュラーだっただけで、今日からは俺が求める平穏な日々が待っている。

　俺はテレビをそのままにベッドにダイブした。

　それとほぼ同時だった。

　タイミング悪く部屋のチャイムが鳴ってしまう。

「誰だよ、こんな朝早くに……まだ朝の六時……いや、十時だぞ、このヤロー。十分早いじゃないか」

　早朝六時前に何のようだと思い時計を確認したが、既にそんな文句は言えない時間だった。

　でも、俺にとって午前十時と早朝六時と変わらない。チャイムを押すのは昼以降にしてくれ。

「はぁぁ……めんどくさ」

　俺は大きなため息を吐きながら玄関に向かい応対する。

「はいはい。新聞なら間に合ってます———ん？」

「見つけたぁっー！」

　扉を開けると、そこには先ほどまでテレビの中にいた女が目の前にいた。

　こちらを指差して満足そうにしている。

「……どちら様ですか？」

「え？　ごめんなさい、私は……って、昨日会ったばかりじゃない！」

「冗談だ。月光のミカヅキだろ？　何の用だ。うちには陥没したアスファルトを修復するような金もねぇし、飛散した骨片を片付ける金もねぇぞ」

　華麗なツッコミありがとう。

　でも、変な要件でうちに来たなら早急に帰ってほしい。

「そんなみみっちい請求の為に来ないわよ。こっちは、わざわざあなたの居所を探したんだからね」

「え？　俺の個人情報ダダ漏れすぎない？」

「ふふん、ヒーローランキング第9位を舐めないことね。私がちょっとヒーローギルドの偉い人たちに声をかければ簡単にわかるのよ」

　ミカヅキは得意気な表情で腕を組んでいたが、それは立派な情報漏洩だ。

　いくら俺のヒーローランキングが低くて無名だからってそれをやられたら困る。

　だが、雰囲気からして悪どいことを考えている感じはしない。

　本当に何をしに来たのだろうか。

「で、何の用？」

「当ててみなさい」

「はぁ？　面倒だから帰れ」

「ちょっと、中に入れなさいよ。あなたに興味があるのよ。どうしてあんなに強いのか、どうしてヒーローランキング最下位なのか」

　ミカヅキはにやりと意味あり気な笑みを浮かべていた。

　ヒーローランキングだって上位数百人しか公表されていないはずだが、やはり第9位様からすればそんな常識は関係ないようだ。

「はぁぁぁぁ……汚いけど入ってくれ」

　俺は仕方なく入室を促した。

　廊下で話すと目立ってしまう。ただでさて響きやすい木造アパートなのだ。

　とっとと用件を聞き出して帰ってもらおう。