六殺鬼が救世主ってどうなの？

第46話 教育

「何となく察しの通り、俺たちは強い」

　体育館に集められた生徒たちと、彼らの前に立つ7人の鬼。

「だから今日は、ヒューマノイドと戦えるようになる特訓をしてやろうと思う」

「「「おおおおおお！」」」

　しかしなぜだ？

　頭鬼たちから戦闘する気配をまるで感じない。

「変ですね」

「ああ、私も同感だ」

　そして、その事にアリシアとフリージアは気づいている。

「まぁまぁ落ち着け。

　今日はスペシャルゲストを呼んであるんだ。

　派手にやろうぜ」

　頭鬼がそう言うと、6人のメイドが無の空間から現れた。

　いや、違う。

　よく見ると、グラウンドに丸い影が6つ配置されている。

　つまりこれは、台本通りの盛り上がり演出というわけだ。

「「「無からメイドが現れたぁぁぁぁぁぁぁ！！！」」」

　だが、この反応。

　やってよかったと言わざるを得ない。

「ワヒド……じゃなくて、慎鬼です！」

　この子はワヒド。

　可愛らしく、慎ましいところから慎鬼と名付けられた。

　鬼力順応率は51%。

「凛鬼です。よろしくお願いします」

　この子はイスナン。

　いつも凛としているところから凛鬼と名付けられた。

　鬼力順応率は52%。

「慮鬼です」

　この子はサラサ。

　控えめな性格から慮鬼と名付けられた。

　鬼力順応率は55%。

「心鬼。よろしくです」

　この子はアルバア。

　常に冷静で頼りになるところから心鬼と名付けられた。

　鬼力順応率は55%。

「律鬼です。よろしくお願い致します」

　この子はカムサ。

　規則、ルールに忠実であるところから律鬼と名付けられた。

　鬼力順応率は53%。

「軽鬼、よろしくするです」

　この子はシッタ。

　おっちょこちょいな1面を持つことから軽鬼と名付けられた。

　鬼力順応率は52%。

「まぁ、自己紹介はこれくらいにして……」

　わくわくした様子でニヤリと笑う頭鬼。

　その表情はどこか、入学試験のメルサーを彷彿とさせる。

「乱戦開始だ！」

「「「はいっ！」」」

　次の瞬間、メイドたちは地面を蹴った。

「あっ、そうそう。

　本気でやらなきゃ……殺られるよ？」

　その笑顔、悪魔である。

「……だって、この子たちは本物の……」

「鬼族なんだから！」

　鬼族。

　彼らは世界最古の種族であり、この世にはもう存在しないとされていた最強の種族。

　しかし、鬼族の血は確かに受け継がれていたのだ。

「セイス・ミニ・デモニアス、初陣だ」

　鬼族が見つかったのは、メイドたちが頭鬼に鍛えて欲しいと懇願した時のこと……。

「ん？　ヒューマノイドと戦えるくらい強くなりたいって？」

　1人ソファで佇む頭鬼に、彼女たちは頭を下げた。

「「「お願いします」」」

「待て待て。あのなぁ……」

　日常を最恐の殺し屋として生きる頭鬼は、腕と脚を組むと、彼女たちのために現実を語る。

「本当にやめといた方がいいぞ。

　だって、例えばだ。

　身を守るための護身術は役に立つだろ？

　カラテの型みたいなものは絵になるだろ？

　なら、殺人術や暗殺術を磨いたら、何になるんだ？」

　戦争とは、命を奪い合うやりとり。

　戦争とは、たった1つの命を奪い合うやりとり。

　頭鬼はそれを、誰よりもよく知っている。

「つ、強い人……？」

「この世界を守れる人になるです」

　ワヒドとシッタを除く他4人は、沈黙している。

　それもそうだ。

　答えを出せる思考力と経験を、彼女たちは持ち合わせていないのだから。

「まぁ確かに、そういう存在にもなれるかもな。

　でも、正しい答えはこうだ。

　『人の殺し方を知っている人になる』

　分かったか？

　せっかくこんなに可愛く生まれたんだ。

　どうせなら、最高の人生を歩みたいだろ？」

　頭鬼の優しさは、6人の心を確かに揺らした。

　しかし、彼女たちも半端な心構えで頼んでいる訳では無い。

「い、いえっ……！

　それでも、わ、私たちは……私たちは……」

　目を合わしては逸らしながらも、ワヒドは必死に言葉を紡ぐ。

「日々世界を救うため戦っている、頭鬼様の力になりたいんです！」

　その時だった。

　ワヒドの額に半透明の角が現れたのは。

「わ、ワヒド……！？」

「は、はい……？」

「そ、その角ってまさか……！？」

　頭鬼は知っている。

　現在鬼と呼ばれている存在は、鬼族という種族にあやかって付けられた名であると。

「ワヒド、血を1滴垂らしてくれ」

「こ、こうですか……？」

　頭鬼が差し出した手のひらにワヒドは1滴の血を垂らす。

「……これ、絆創膏……」

「あ、ありがとうございます！」

　いつの間にか部屋にいた白鬼は、ワヒドの人差し指に絆創膏を巻いた。

「おいおいまじかよ……本物じゃんこれ」

　頭鬼が鬼火で燃やすと、血は緑の炎色反応を示した。

「ふーん、推定だけど51%くらいじゃない？」

「うん、多分52はいかないくらいだと思う」

　そしてこの2人も、

「完全に鬼なの」

「これは鬼ね！」

　この2人も、いつの間に入ってきたのだろうか。

「よーし、分かった。

　今日から当番制で鍛えてやる、特別だぞ」

「「「あ、ありがとうございます！」」」

　そんな経緯があり、今日に至る。