六殺鬼が救世主ってどうなの？

第37話 σ討伐作戦

「改めまして、生徒会長のアリシアです。

　よろしくお願い致しますわ」

「「「アリシア！　アリシア！　アリシア！」」」

　3日後、学園に戻ってきたアリシアは、再び生徒会長の座に帰った。

　しかも、全体の90%を超える票数で。

「2人には沢山の迷惑をかけました。

　なぜかは分からないのですが、最近怖いことがあったような気がして……本当にごめんなさい」

　アリシアは深く頭を下げる。

「いやいや、会長。そこは『ありがとう』って言ってくださいよ」

「アリシア会長……おがえりなざい……」

　ミエルが大号泣したのは言うまでもない。 彼女の憧れは、生徒会長を務めるアリシアなのだから。

「よしよーし。2人とも、守っててくれてありがとう」

「……はい」

「がいぢょー！」

　2人を抱きしめるアリシア。

「あらあら、子供みたいですわよ。うふふ」

　しかし、そんな感動の裏側では、最悪の災害がすぐそこまで迫ってきていた。

「ハース、まずはよく無事に戻った」

「はい、ありがとうございます」

　大きな鎌を背中に背負う若い女性。

　名をハースという。

「それで、報告というのは何じゃ？」

「はい。メルサー総隊長、単刀直入に申し上げます。ヒューマノイドσ（シグマ）が、大群を率いて第60区画の奪還に向かっています」

「な、何じゃと！？　それは誠か！？」

　思わず立ち上がり、動揺を隠せない様子のメルサー。

「はい。この目でしっかりと確認しましたので、間違いありません」

　それもそのはず、人型の討伐成功例はたったの2つ。

　しかも、そのうちの1つは、メルサーの全盛期に記録されたもの。

「……わ、分かった。すぐに精鋭を集めて部隊を編成しよう。報告は以上か？」

「はい」

「では、下がってよいぞ。それと、ゆっくり休んでくれたまえ」

「はっ！　失礼します」

　ハースが去った学園長室。

　メルサーは1人、頭を抱える。

「はぁ……。我々はまた新たな災害を迎え、多くの尊い希望を失うと言うのか。

　こんなこと、考えたくもないわい」

　たった1つの災害に、ここまで心を折られてしまう現状。

　果たして、こんなラゼルに希望はあるのだろうか。

　とそこへ、2つの足音が近づいてくる。

「総隊長、ちょっと盗み聞きさせてもらったっす」

「おじさん、今の話は本当か？」

「「……えっ？」」

　学園長室で顔を見合せたクラチと頭鬼。

「おいおい、誰の気配も感じ無かったぞ……！？」

「そっちこそ、隠密鬼術でも使ったか？」

　それぞれ左右から来たにも関わらず、2人はお互いを認識していなかったらしい。

　何とも不思議な話である。

「こほん！　そこのお二人さん、無断で入るのは校則違反じゃぞ？」

　メルサーの目は笑っていない。

「す、すみません……！

　でも、俺から1つ、どうしても伝えておきたい提案があるっす」

「ほう。言うてみよ」

　クラチは深呼吸をすると、頭鬼の肩に手を回した。

「いきなり何だ？」

「偶然ここにいる頭鬼は、最恐六殺鬼セイス・デモニアスのリーダーなんすよね？」

　その時、反射的にクラチを気絶させようとした頭鬼だったが、メルサーが簡単な動縛（バインド）で動きを封じた。

「ああ、そうじゃ。それがどうした？」

「俺も、ωと対峙した時に助けられてるんで、どうにかしてやろうとかは思ってないっす」

「ほう」

「ただ、何かしらの償いはしてもらわないと、信用は一生出来ないのも確かなんすよ」

　肩に手を回しておいて、言うことだけは立派である。

「つまり、σ討伐隊には彼を行かせるべきだと言いたいんじゃな」

「うす……」

　今になって、クラチは自分が大胆すぎる行動を取っていることに気がついた。

「まぁ、俺は構わないよ。だって、それってつまり、約定の六殺鬼に世界の命運を委ねるって言いたいんだろ？」

　そう。

　この話の魂胆はこれだ。

「そうじゃな。ほんと、痛いとこ付いてくるわい」

「いやいや。爺さんこそ、初対面で俺のこと試しただろ？

　これでチャラな」

「ほっほっほ、分かったわい」

　この時、頭鬼を不思議な感覚を襲った。

　それはまるで、昔メルサーを見たことがあるかのような不思議な不思議な感覚である。

「はぁ、何これ。頭痛ぇ……」

「ところでクラチよ」

「はい？」

「具体的な部隊編成をお前に一任したいと思ってるんじゃが、頼んでもよいかのう？」

　こういう場合、仕える者の答えは一択である。

「はい！　謹んでお受けしますよ」

「あっ、そうそう。もし俺を部隊に加えるなら、白鬼たちも連れてくのが条件な」

「はいはい、わーったよ」

　2人は学園長室を離れた。

「まさか、セイス・デモニアスが人類奪還の希望になるとはのう……。

　まさしく、深淵を覗く深淵じゃのう」

　メルサーは引き出しから大きな葉巻を取り出すと、笑顔で火をつけた。