第35話 禁絶鬼術
「……私が遊んであげる……」
「えっ!? お姉ちゃんが遊んでくれるの!?」
「……うん……。
……みんなは頭鬼をお願い……」
そう言うと、白鬼は1歩前に出た。
「はーい、頭鬼は僕に任せて!」
「うん、分かったよ!」
「後ろは気にしなくていいの」
「そうよ! あんなやつボッコボコにしちゃいなさい!」
正直、ここまで頼れる人間は、彼ら以外にいないだろう。
「……頭鬼は、私が守る……!
……鬼力解放……」
「うわぁ、最高だよー!」
何重にも重なった鬼法陣が背後に現れ、心臓に当てられた白鬼の右手に白、赤、青、ピンクの4色の鬼力が集まっていく。
「……哀……」
白鬼が宣言すると、青色の鬼力が1本の剣を作り上げた。
「……当たれば最後、生気を吸い取る魔剣マエスティア……」
哀愁に満ちた白鬼。
しかし、彼女からは絶えず覇気が溢れている。
「……これは凄い鬼剣(危険)……」
「何それ、かっこぃぃ……それ、ボクも欲しい!」
直後、暗鬼は空を蹴った。
「……無謀な特攻……。
……本当に哀しい……」
白鬼は、向かってくる暗鬼を斬った。
「あーれー? 何にも感じないよー?」
見たところ、外傷は何も無い。
「……はぁ、だから夜鬼は子供……」
「夜鬼? 誰それ。ボクは暗鬼、それに子供じゃないよ?」
実はこの時、夜鬼の持つ悪鬼羅刹が、偶然にもマエスティアの能力を軽減していたのだ。
「ぶっぶー! お姉ちゃんハズレー!」
しかし、軽減はあくまでも軽減であり、無効化出来る訳では無い。
「……夜鬼、気づいてる……?」
「えっ、なにをなにを?」
「……今の夜鬼に、好奇心は無い……」
「ちょっとお姉ちゃん、何適当なこと言……って……るの……?」
言葉通り、暗鬼の目から光が消えている。
「嘘、なんで? なんでなんでなんで!?」
鬼神化する前も後も、夜鬼の心と身体を動かす原動力は溢れんばかりの好奇心。
つまり、今の暗鬼にはもう、
「戦いたく……ない」
戦う理由がない。
「白鬼、サンキューな」
「……あっ、きききききき気にしないで……!?!?」
そしてようやく、頭鬼の準備が整った。
「はぁ、やっと繋がったぜ。
この作業、まじで大変なんだよな」
「はーい、白鬼ちゃーん。深呼吸深呼吸」
「……すぅー、はぁー……」
少し疲れた様子の頭鬼は、失望する暗鬼に右手を向ける。
「ちょっと痛いかもしれねぇが、我慢してくれよ」
一瞬、時をも止める頭鬼の鬼力。
「第7階級禁絶鬼術、アウロラ」
直後、夜が明けた。
いや、暗鬼の世界からみなが抜け出したのだ。
「何これ? 太陽?」
一瞬にして夜鬼を覆った謎の赤光。
「それは戒めの火だ」
「戒めの火?」
「いいか、よく聞け。俺はな、自分に負ける雑魚なんか弟子にした覚えはねぇ。
俺の知ってる夜鬼は、自制できるかっこいい自慢の弟子だったんだぜ?」
その言葉を聞いた途端、夜鬼の鬼神化が溶けた。
「あれ……? ボクは何を……?
あっ、ボク、またやっちゃったの……?
うぅ、うぅ、うえーん、うわぁーん」
この泣き顔を見ると改めて思う。
やはり、夜鬼はただの子供だ。
「おやすみ、夜鬼。
その日、ここであった全ての記憶は消えた。
無論、頭鬼たちを除く全員の記憶が。
「
頭鬼は、全ての生徒を学園のどこかに転移させた。
「こ、これでいいかな?」
「……ばっちし……」
白鬼のキラキラ輝く瞳を見て、頭鬼はホッとした。
「じゃあお前ら、家に帰ろう」
「「「うん」」」
しかし次の日、なぜかアリシアの辞任願が受理された。
「アリシア会長、どうして辞めるんですか!?」
「そうですよ! 何があったかは知りませんけど、いきなり辞めるのはやりすぎです!」
「ごめんなさい。後は、よろしくお願い致しますわ」
そしてその日を境に、アリシアは顔を見せなくなった。
「生徒会選挙立候補者は、職員室前の箱に名前を書いて入れてください。
繰り返します。生徒会選挙立候……」
果たして、何が彼女をそうさせたのか。
こればかりは、当の本人に聞かなければ何も分からない。
それから2週間後、空いた穴を埋めるため、急遽生徒会選挙が行われることが決まった。
「……募集枠、生徒会長……」
「僕、会長になっちゃおうかな!」
「無理無理無理無理無理だから」
「絶対無理なの」
「うん、絶対無理ね!」
募集期間は2週間。
そして現在、生徒会長に立候補している者は4人。
彼らはみな、ナンバーズの上位者である。
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