六殺鬼が救世主ってどうなの？

第25話 エリーゼ

　逃げ出した頭鬼たちは、影鬼の影を使い、天井から教室の様子を伺っていた。

「全然知らないから適当に言うけど、普通の学校って感じだな」

「そうなの、意外と普通なの」

　アニメや漫画を愛しており、頭鬼より学校の知見がある影鬼が答える。

「ねぇ」

　とここで、陰鬼が全員の気持ちを代弁した。

「あの子、いつまであたしたちをガン見するつもり？」

　陰鬼の言うあの子とは、ちょうど死鬼の真下に位置し、じーっとこちらを見つめる水色髪の女子生徒のことである。

「あぁ、可哀想に……。

　きっと僕の魅力にやられてしまったんだね」

　今の状況にそぐわない発言をし、完全に無視される死鬼はさておき、もう1人こちらに気づいている者がいる。

「……それを言うなら先生も気づいてる……」

　白鬼の言うように、先生も度々視線を送ってきている。

「ふぅ……今いない生徒は、先生が後でちゃんと連絡しときまーす」

　クリップボードに挟まれた名簿にチェックを付け、STを欠席した生徒の名前をメモする男。

　一応先生としての自覚はあるようだ。

「それより、今日は伝えなきゃいけないことが3つある。しっかり聞いとけよ。

　まず1つ目、俺の名前はクラチ・ウェイン。まぁ、クラチ先生とでも呼んでくれ。

　次に2つ目、手元にある腕時計をどちらかの腕に付けてくれ」

　クラチの指示に従い、生徒たちは腕時計を付けた。

「最後に3つ目な……」

　この時、頭鬼たちはクラチの空気が変わったことに気づく。

「今からお前たちには、ヒューマノイド狩りに行ってもらう」

「えっ」

　クラチの言葉に、水色髪の女子生徒が少し興味を示した。

「ちなみに、今付けてもらった計測器が討伐数を数える機械な。

　ちゃんと俺に通知が来るようになってるから、サボろうとかバカなことだけは考えるなよー」

　しかし当然ながら、生徒たちから戸惑いの声があがる。

「おいおい、冗談だろ……？」

「まだ俺たちが初日ってこと忘れてない……？」

「あの、先生！

　それって危なくないんですか……？」

　クラチは大きなため息をつくと、笑いながら続けた。

「大丈夫だ、安心しろ。

　お前たちが今日行く第61区画には、ダンゴムシによく似たヒューマノイドしかいねぇよ。

　えっ、まさかお前たち……ダンゴムシごときにびびってんの？」

　クラチはわざと煽るような口調で言った。

「チッ」

「うっざ」

　すると、生徒たちは黙り込み、殺気溢れる冷たい目でクラチを睨んだ。

「うーわ、怖すぎるんですけど……。

　まぁ、それでやる気になったならありがたいけどね」

　それから、クラチは赤のチョークで、黒板に大きな魔法陣を描いた。

「あれは……」

「影鬼、知ってるのか？」

「うん。あれは私もよく使うワープの魔法陣なの」

　3つの輪がそれぞれ重なるように描かれた特殊な魔法陣。

「じゃあ、早速で悪いけど……行ってらっしゃーい」

　そう言うとクラチは、生徒たちに手を振った。

「簡易的な鬼術ね」

　すると次の瞬間、突然黒板の魔法陣が燃え上がり、空気中の鬼力を吸収し始めた。

「おいおい！？」

「いきなりかよ！？」

「こ、これって、安全なんだよね！？」

　驚く生徒たち。

　しかし、魔法陣がそんなことを気にするはずもなく、瞬く間に生徒全員を吸い込んでしまった。

「あれ？　吸い込まれた方がよかった？」

　いや、たった1人だけ残っている者がいる。

「はぁ、なんで抵抗しちゃうかな」

　ぐしゃぐしゃになった机と椅子。

　しかし、女子生徒とその机と椅子だけは、全く動いていない。

「だって、相手はただのダンゴムシなんでしょ？」

　その場にいる誰もが、彼女のやばさに気づいたのは言うまでもない。

「へぇ、言ってくれるじゃん。

　でも、ダンゴムシは狩れる時に狩っといたほうがいいと思うけどなぁ」

「それはどうして？」

「うちは成果主義だから、ヒューマノイドの討伐数が多ければ多いほど、出世できる仕組みなんだよ」

「でも、ヒューマノイドは、人間によく似たロボットを指す言葉のはず」

「あーそれね、最初が人型だったってだけで、特に関係ないらしいよ」

　女子生徒は真顔でクラチを見つめている。

　しばらくの沈黙の後、女子生徒が言う。

「ふーん、分かった。なら、私も行く。

　……あと、上にいる人たちも」

　直後、女子生徒は鬼力で大剣を作り上げ、迷わず天井を斬った。

「ごめん、やりすぎた」

　ズドォォォーンという大きな音と共に崩れ落ちる天井。

「おいおい、冗談だよな？」

　開いた口が塞がらないクラチ。

「なんか僕、落ちてる気がするんだけど！？」

「ちょっとあの子やばいって！？」

　腰から床に落ちる死鬼と分鬼。

「話は聞かせてもらったの！」

「どうやら、あたしの出番みたいね！」

　見事な着地を決める影鬼と陰鬼。

「……うわー……」

「……ほいっ！

　あれ？　白鬼ってめちゃくちゃ軽いんだな」

「……なっ……！」

　先に床へ着地した頭鬼は、おしりから落ちてくる白鬼を右の手のひらで軽々とキャッチした。

「……そ、そこは、あまり触らないで欲しい……」

「あっ、悪ぃ。わざとじゃないんだよ」

「……うん……」

　顔を赤く染める頭鬼と白鬼。

　この時、白鬼の脳内は嬉しい68%、恥ずかしい32%の比率だった。

「あっ、そういうのもういいから、とりあえず行ってくれる？」

　崩れ落ちた天井を見て、膝から崩れ落ちるクラチ。

　果たして修繕費はいくらかかるのやら……。

「まぁ、先生の言ってることが本当なら、俺たちも早く行った方がいいんじゃないか」

「……うん、そう思う……」

「影鬼、いつもの頼むわ！」

「お任せなの」

　陰鬼は、影鬼が準備している間に水色髪の生徒の手を取り、みんなの元へと戻ってきた。

　改めて見ると、まつ毛が長く、しっかりと膨らむところが膨らんでいて、女の子らしさに満ち溢れている。

「なに？」

「あんた名前は？」

「エリーゼ」

「エリーゼ、すごくいい名前ね！」

「そう？　あなたの名前は？」

「あたしは陰鬼よ！」

「そう、いい名前ね」

「ありがと！」

「準備できたの！

　ちょちょいのちょいなの」

　エリーゼと陰鬼の2人は、手を繋いだままヒューマノイド狩りの舞台である森林に囲まれた第62区画へとワープした。

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　現在までに取り返せた区画

　第60区画～第70区画