能登羽警部のバカミス事件簿

大草原の殺人

大草原での殺人

「なんだよ、宇上？　こんな大草原に呼び出して？

　鬼ごっこでもするのか？」

　村田がそう言うと、宇上は村田の方へと振り返った。2人が佇んでいる草原は、見渡す限りの大草原で、視界を遮る建物も木もない。地平線が見えるような広大な土地だ。

「鬼ごっこがお好みか？」

「いいや、子供じゃあるまいし。」

「……そうだな。子供じゃないもんな。

　……でもさ、覚えてるか？

　俺達が小学５年生だったあの夏の日。」

　村田は笑い出す。

「ああ、あれか。　俺は今でも信じちゃいないぜ。

　お前は信じていたみたいだけど、あれはお前の勘違いだ。

　……あり得るわけがない。」

　宇上は村田の馬鹿にするような口調に怒りを覚えたが、拳を握って怒りを抑え込む。

　だが、宇上は心の中で笑っていた。

　なぜなら、あの時、宇上を馬鹿にした村田の目の前で、あのことを信じさせてやれるからだ。

「なあ、もしもの話で聞いて欲しいんだが……

　今、この場所で、僕はお前を殺そうとしたとする。」

「随分、物騒だな。」

「仮の話だ。

　その時、僕はお前をどう殺すと思う？」

　村田は宇上の質問をしばらく考えた。

「どうだろうな？

　俺は空手を小さい頃からやっていて、お前は小さい頃から武術をかじっちゃいない。

　だから、絞殺とかは揉み合ったら、お前に勝ち目はない。だから、ナイフで刺殺とか、バールで撲殺とか言ったところかな？

　この大草原で、毒殺や焼殺は似合わないだろう？」

　村田はまさか殺されるはずがないと思っている余裕の表情だった。

「そうだな。

　刺殺や撲殺の類で、一撃必殺が妥当な殺し方だろうな。」

「そうだろう？」

「でもな。　

　僕が今からする殺害方法は、今お前が言った殺害方法ではなく、お前が今一番考えていない殺害方法だ。」

「……どういうことだ？」

「じゃあ、予告してやろう。お前の死因は……

　転落死だ。」