第18話 ラツルです
「ヨイチさん、まずいですよ。彼等は王国の盾と言われるくらい強いことで有名な騎士団です」
横から囁いているフィン。
「そうですが、どうかなさいましたか?」
「この品が偽物ではないかと、市民から報告を受けた。これはアトリエレーゴスのラシル氏の品で間違いないか?」
「いえ、違いますね」
俺ははっきりと否定する。
「なにっ!? 貴様、堂々と偽物を売ったと認めるのか?」
「なんのことですか? こちらにはアトリエレーコスと書いてあるでしょう? レーゴスではないです」
俺は堂々と言ってのける。
「なんてふてぶてしいんだ……」
後ろでフィンが呆れたように言う。お前も片棒担いでるんだよ。
「ここにラシルとかいてあるではないか!」
騎士の顔が怒りで赤く染まる。
「ラツルです。私の雅号です」
「よくもぬけぬけと……! どう見ても贋作だ! この女神像もラシル氏の新作そっくりではないか!」
「いえいえ、全然違いますよ。彼の作品は女神の羽衣の丈が長いんですが、私のは短いので」
「屁理屈を!」
「私も真剣に作っているので言いがかりをつけられると困ります! 何かこれを罰する法はあるんですか?」
「ぐぬぬ……。ラツルとやら、覚えておけ!」
やはり罰則はないのか、治安維持隊とやらは帰っていった。
「段々目立ってきましたね……」
「有名になる前に売り抜けるぞ」
俺達は気にせずに商売を続ける。
「今日はもう店閉めるか」
日が暮れ始めた頃、俺達は店を閉め始める。
「もう閉めるのか?」
フードで顔を隠した男が店の前に立っていた。
「すみませんね。また明日来て頂ければ……」
俺がそう答えた次の瞬間、男は腰から剣を取り出して俺の首を狙う。
「うおっ!」
俺は本能的に首を下げて躱す。
「てめえ、なにしやがんだ! ポチッ!」
「誰がポチじゃ!」
俺の言葉を聞き、上からルナがかかと落としを男に叩き込む。
「ぐうっ!」
男は剣でルナの一撃を受け止めてそのまま一歩下がる。
後ろからぞろぞろと十人程顔を隠した刺客が追加で現れる。
「いやー……こんなにお客さんが来たら、完売しちゃうね」
「死ね」
こうして、突然の乱戦が始まった。
「目立ちすぎたか」
俺は腰から剣を取りつつ、刺客と真っ向から斬り結ぶ。
「こいつ、本当に彫刻家か? 強いぞ!?」
「彫刻家じゃねえよ!」
俺が四人ほど斬った間に、ルナが残りを倒していた。
「ようやくわしの出番じゃけえ。張り切ってしまったわ」
一方フィンは敵が出た瞬間、店の奥に隠れていたようだ。
お前も戦わんかい。
「遂に強硬手段に出ましたね。誰からの刺客でしょうか?」
「アトリエレーゴスかねえ? 分からんが。場所を変えるか」
売り上げも落ちてきているため、場所を変えることに決めた。
俺達は新天地を求めて、店を都市『コルケット』に移転した。
そこではまだ偽物の悪名は広がっておらず、再び売上が伸びた。
よしよし。ルナの食費を踏まえても貯金が増えている。
このままいけば、働かなくても生活ができるかもしれない。
店の奥でいつものように彫刻を彫っていると、フィンが顔を出す。
「ヨイチさん、男性の方がラツル氏に会いたいと」
「ラツルに?」
俺は首を傾げる。
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