俺の彼女はトロピカルジュース

彼女との夏休み

　俺達は夕日を浴びながら、手を繋いでゆっくりと歩いていた。

「今日は本当に楽しかった。水族館、また行ってみたい」

「おお、そうだな。じゃあ、明日行く？」

「もぉ～、望月君夏休みの宿題忘れているでしょ？」

「わ、忘れていないよ！？だって、朝日南のあんな可愛い姿を見れたから……」

「～っ！？」

　朝日南は頬を赤くして、ポコポコと俺の肩を叩く。

　こういう所も本当に可愛いなぁ。

　けど……夏休みの宿題を忘れていたことは事実だ。

「ごめんって！！……じゃあ、明日一緒に宿題やろう」

「うん、いいよ。私も望月君に教えてもらいたいから」

「よし、決まりだな。図書館で良いよね？」

「うん……まあ、私は望月君の家でもいいけど？」

「ちょ、おま……」

「ん？」

　朝日南はわざとらしい笑みを浮かべて、顔を窺うように俺を見る。

　いつもの彼女だな。先程までのドキドキを返してほしい。

　けど、朝日南が家に来たいという気持ちは嬉しい。

「そ、それは……心の準備ができてから……恋人同士でも、同い年の女子高校生が自分の部屋にいるのは緊張するから……」

「ライトノベルのよくある定番なんじゃない？ほら、主人公って女の子を家に連れ込んだりするじゃないの？」

「その言い方は語弊がある！！全ての主人公が下心丸出しで、女の子を連れ込んだりしているわけじゃないから！！雨がいきなり降って、女の子が風邪をひかないよう家に入れる……という王道な展開もあるから！！あと、恋人同士になってお互いのことをより深く知ってからだからね、そういうの」

「へぇ～、そうなんだ。望月君は思春期の男子高校生にしては、純粋というかピュアだよね」

「な……朝日南だって、本当に俺が家に連れ込んだら、緊張するだろ？不安になるだろ？」

「……緊張はするかもね……けど、不安にはならない」

「え、ど……どうして」

「だって……」

　朝日南は俺の手を握りながら、体をより密着させて静かに微笑む。

「私のことを何よりも大切にしてくれる……望月君は誰よりも優しい男の子だって、信じているから」

「朝日南……」

　彼女の言葉に俺の心は響いた。

　そうだ、俺は朝日南を誰よりも大切に思っている。

　だから、彼女を不安にさせるようなことはしない……。

　俺のことを優しい男の子と評価してくれていたことには驚いた。

　たぶん、これまでのデートで、俺がどのような人間なのかを理解したのだろう。

　俺は自分をそこまでの男だとは思っていない。

　けど、彼女がここまで言ってくれたのだから、それに応えるのが今の俺にできることだ。

「俺は朝日南を大切に思っているよ。君のことをより深く知ってから、家に招待するね」

「……やっぱり、望月君らしい。うん、わかった……その時には、私も青春の本当の意味、価値を理解できているかな」

「大丈夫。朝日南だったら、ちゃんと自分の知りたかったことが全部わかるよ」

「うん……ありがとう、望月君。私の彼氏になってくれて……」

　朝日南は夕日の光を浴びながら、嬉しそうに微笑んだ。

　目が離せない程、その笑みは眩しい。

　今日を忘れず、これからの夏休みを朝日南と楽しく過ごしたいと思った。