せっかく農家に転生したので勇者は目指しません

第82話 さすがにゾンビは食べられないなあ

うん、こりゃ、食べられないや。

光の移動魔法を連発し、森の奥へと移動し、そこで巨大な魔獣の前に到着した。

残念ながら外れだ……

目の前には巨大なトカゲ、ではなくたぶんドラゴン？

体長は５メートルほど。

トカゲに羽が生えたような生き物なので、ドラゴンだと思う。

ドラゴンは魔獣と呼称してよいのだろうか？

それはともかく、腐っている……

これは食べられない。

体に穴が開いていて骨が見えるし、翼はほぼ骨だけ。

眼球はすでに存在していない。

ただの黒い穴。

そして臭いがひどい……

風魔法で腐臭がこちらに来ないように調整する。

これはゾンビ、ドラゴンゾンビ！

初めて見たドラゴンがゾンビとは。

とある転移モノだとドラゴンは美味とされている。

しかし、さすがにゾンビだと食べられないよなあ。

食べてみたかった……

腐る前に会いたかった。

この世界のドラゴンに僕の力が及ぶかという問題もあるのだけど、アルベルタが行けと言ったので、たぶん大丈夫だろう。

ドラゴンゾンビというのは、元のドラゴンより弱いのが基本だよね。

動きはゆっくりとしていて、時折腐った肉が落ちる。

口から腐臭を放ち、その息を浴びた草木は腐っていく。

腐敗の属性を持っているらしい。

迷惑！

この豊かな森を腐らせるとは！

まだこちらを敵と認識していないようだ。

とりあえず先制攻撃の火球を放ってみる。

ドラゴンゾンビに命中し、肉を焦がす。

ヤツは咆哮をあげる。

効いているようだ。

こちらに顔を向け、お返しとばかりに、腐敗のブレスを放つ。

「エイリアナ、エルミリー、お願い！」

『おう！』

『我に任せろ！』

風と光の精霊に防壁を張ってもらう。

風だけでも大丈夫だと思うが、念のため光の浄化を混ぜる。

ブレスは僕に届かないが、周囲の木々を腐らせる……

早いところ片づけたほうがいい。

しかし……

『……ころして……殺して……』

これは……ドラゴンの念話？

『……だれか……私を……私を殺して……』

意識がある？

『あれは神龍……のゾンビね』

アルベルタが言う。

「神龍？」

『高位のドラゴンよ。ときに神と崇められるドラゴン。大きさから、かなり若い個体だと思うわ。普通は死んだとしてもゾンビにならないわね。誰かに討たれて、呪われたのね』

……そうか。

高位のドラゴンを討伐する実力を持つ何者かがいる。

そして、それを呪う。

物語だと、たぶんそれは敵方。

どうやら何かに巻き込まれつつあるのか？

なるべくなら平和に農家をしていたいのだけど、この村を襲うのなら話は別だ。

なるべくなら元凶を取り除きたいところ。

『……こんなの……いや……だれか……だれか……殺して……私を……解放して……』

その前に、この子だ。

ドラゴンゾンビは緩慢に腕を振り回して攻撃してくる。

たぶん生前の迫力ではないだろう。

避けて、距離をとる。

『……もう……いや……暗いのは……冷たいのは……いや……』

死んで、呪われ、魂はまだ腐った体に縛り付けられている。

嫌だな……

本当に……

僕がその状態なら、やはり浄化を望むよなあ。

『……助けて……私を……殺して……助けて……』

『ルーカス。彼女を浄化してあげて。終わらせてあげて』

アルベルタに言われなくても、彼女を助けよう。

彼女は呪われて、自分の意思でない行動を強いられている。

死んでまで戦わされている。

腐り、崩れる体で。

それは魂の冒涜だ。

死を崇めるのも、蔑むのも嫌だが、今回のは更に嫌だ。

実際にゾンビを見てみると、やるせないよなあ、悲しいよなあ。

僕が精霊師なので、彼女の声が聞こえるからだろうか？

彼女は苦しんでいる、泣いている。

彼女を解放してあげたい。

彼女の魂を救いたい。

『エルミリー、力を貸して！』

『承知！　ルーカス、遅れるでないぞ！』

光の浄化魔法。

エルミリーとありったけの魔力を乗せ、発動する。

ドラゴンゾンビを中心に巨大な、神々しい、光る魔法陣が生成される。

浄化の光がドラゴンを包み、腐った肉が、呪われた骨が浄化され、消えていく。

『……あ……ああ……優しい……光……温かい……』

腐り黒く変色した鱗が、浄化され、一瞬白銀に輝く。

が、それもすぐに形を崩し、風に流されていく。

ドラゴンゾンビが吠える。

たぶん苦痛も何も感じていないはずだが。

だが、自分の存在が消えていくことに恐怖してるのだろうか、体が。

しかし、魂は……

『……ありがとう……これで……やっと眠れる……母さん……ごめんなさい……ごめんな……さい……』

彼女の声は、しかし母には届かない……

もし、僕が彼女の母に会ったとしたら、僕は彼女が謝っていたと伝えるのだろうか？

たぶん、ただ感謝していたとしか、伝えないだろう……

そして、彼女は消えた。

彼女の声は、もう聞こえない。

彼女のいた場所には何も残らなかった。

彼女がいた痕跡は腐った土だけ。

彼女の魂は旅立った。

彼女もまた生みの親より早く他界した存在か。

少し親近感を感じる。

前世の、前の世界の母は元気にしているだろうか？

僕の死を受け入れて、元の生活に戻っているだろうか？

幸せに暮らしているだろうか？

……たまに、僕を思い出してくれているだろうか？

それは贅沢な望みなのだろうか……

僕を忘れたほうが幸せなのだろうか……

『ありがとう、ルーカス。そう、これで彼女は輪廻の輪に戻ったのよ。次の生のために眠りについたわ』

アルベルタが優しく微笑む。

神龍の彼女はきっと次に生まれ変わるだろう。

次はきっと幸せな人生になってくれるといいなあ。

ドラゴンゾンビが腐らせた森を浄化しつつ、エイリアナに黒幕の存在を探してもらった。

しかし発見できなかった。

さすがにそんなに簡単にいかないか……

『物語は止まることなく、進んでいくわ。それはきっと止めることはできない。貴方が彼女を送ったことで、別の物語もまた始まるのよ』

なんか、アルベルタに強制イベントに引きずり込まれた？

いや、アルベルタは僕が平和に暮らしたいことを知っている。

契約している精霊だし、僕に不利になるようなことはしないだろう。

きっとね……

だけど、若干、怖いんだよね、アルベルタ。

優秀すぎて。

おっと、魔獣フェスティバルなのに、狩りの成果が悪い。

トカゲだ！

家長としてはトカゲ肉を取得し、家族に食べさせたい！

僕にしんみりしている暇はない。

今は祭り、それを楽しむ！

再度、索敵を実行し、トカゲを求めて走る。

父さんとの壮絶なトカゲの奪い合いを経て、２匹のトカゲを狩ることに成功！

２匹だけとは。

……父さん、本気出しすぎだよ。

いったい何匹飼ったんだか。

村に戻る。

クリフ君が負傷していた。

片腕がズタズタに切り裂かれている……

「大丈夫！？」

すぐに駆け寄り、回復魔法をかける。

隣ではスージーと、デニースさん？が心配している。

光の奇跡の回復を使うのはちょっと目立つので、水魔法に少し光を混ぜた回復魔法というのを開発済み。

部位欠損は治せないけど、この怪我なら問題ない。

「うん、ありがとう、ルーカス君」

クリフ君が腕を回して、様子を確認する。

……大丈夫そうだ。

「クリフ！　ホント、無茶して！　ホントにありがとう、ルーカス！」

スージーと握手する。

涙ぐんで喜んでもらった。

「よかったよお……」って、デニースさんも横で泣いている？

んー、何で？

「クリフ君がデニースを助けてくれたみたい。トカゲと戦っているときに横から熊の魔法が来て、それを受け止めてくれたらしいよ」

ミラベルさんが説明してくれた。

なるほどね。

いくらデニースさんでも熊の魔法を横から食らったら大変だったかも。

クリフ君が腕一本を犠牲に盾になったってことか。

クリフ君も、あの魔法を受けて、腕が落ちなかったんだから、強くなっている。

まあ、腕が落ちたとしても、光の回復魔法で復活だけどね！

「……ありがと……ありがと……クリフ君……私、クリフ君のお嫁さんになる……」

うん、デニースさんが感謝……

って、なんて？

お嫁さん？

ほら、クリフ君も驚いているし、スージーの目がスッと細くなったぞ……

「こら、デニース何言っているの！」

「……だってえ……私のせいで怪我をして……守られたことなんてなかったしい……ぐす……」

「まあ、あんたを守る男性なんて見たことないけど……」

「……こんな人……今後現れないって思うし……」

いやねえ、急すぎるでしょ。

それに、彼は妻帯者なんだよね。

簡単に行かないよ……

うーん、クリフ君、意外にハーレム体質かも？

僕も二人妻があるし、それが前例で……

何てね。

「デニースさんでしたっけ？　クリフは私の夫と知っていますよね！」

「……でも、奥さん一人って決まりもないし……愛があれば……」

「愛じゃないでしょ！　一方通行！」

「……でも、愛はいつも一方通行だって……ミラベルが言ってたし……」

……なんか大変そうだね。

クリフ君が「助けて」と僕を見ている。

が、すまない。

僕にはどうしようもない。

僕が口を挟んだとしても解決しないだろうし、その権利もない。

話がこじれるだけだ。

クリフ君がどうにかするか……きっと流されるのかな？

また、それもよいぞ。

たくさんの妻に囲まれる幸せもある。

頑張れ！

そういえば、ヴェラはどうしているかな？

魔獣フェスティバル、ちょっと危ないから家で待機かもしれない。

まあ、こんな修羅場を見ないで済んでよかったよね。

参戦したかったってことはないよね……？

さて、さて、魔獣フェスティバルの後半戦だ！

もちろんバーベキュー！

狩ったら食べる！

それが村人だ。

子供も大人も、女も男も、肉を焼く、食べる！

お腹いっぱいに！

さすがに肉だけだと飽きるので、僕のところと実家から野菜、クリフ君ところからチーズとか、村中から食材が集まる。

トウモロコシとチーズは子供に人気。

チーズは肉にかけて食べている人もいる。

僕の好みではないけどね。

むしろ、トウモロコシ×チーズのほうが美味しいと思うのだけど、賛同してくれる人は少ない……

ハンバーグ×チーズはアリなんだけど、違いは何だろう？

お酒もふるまわれるけど、父さんは相変わらず母さんから禁酒令なんだね。

あれは永遠に解除されないのだろうか？

トカゲのしっぽ肉を齧りながら思い出した。

ネルはトカゲを食べたことなかったっけ？

彼女は祭りとか苦手だから、研究室に避難している。

あとでお肉を持って行ってあげよう。

僕がお腹いっぱいになったらね。

こうして祭りは無事に終了！

結果。

倒した魔獣、約３５０。

回収した肉、約２８０。

だいぶ母さんとリネットに消し炭にされた……

怪我人２０名。

うち、軽傷１８名。

中等傷、２名（１名、クリフ君）。

重症０名。

死亡０名。

僕は『黒の森の殲滅者』の称号を得た。

転生者は称号を得やすいのかもしれない。

もしかしたら森での戦闘が有利になるか、対多数の戦闘に有利になるか……

倒した魔獣の数では父さんが一番だと思うんだけど。

ちなみに北側は師匠が７割がた倒したらしい……

元気だよね。

最近、元剣聖というより、ただ斬りたい人なんじゃないかって疑っていたりする。

狂剣って感じかな。

まあ、こんな感じ。

魔獣フェスティバルは終了！

以上。