せっかく農家に転生したので勇者は目指しません

第62話 その炎と愛情は同じものでしょうか

「おはよう、ルー君」

僕が目を覚ますと、エレノアさんが隣で寝ている。

彼女が先に起きていた。

「おはよう、エレノアさん。起きていたの？」

「ちょっとだけ早くね。ルー君の寝顔可愛い」

恥ずかしい……

凄く恋人感が出ている。

なんだかずいぶん甘ったるくなってしまっている。

普段の感じに戻したら、エレノアさん怒るかなあ……

朝食を食べながら考える。

ところで、指輪はどうしようか？

村では婚約したときに、男性が女性に指輪を贈る。

前世とは違い婚約指輪と結婚指輪の違いはなく、一つだけになる。

男性と女性が同じ指輪を着けて、相手がいますよ、と目印にするわけだ。

村に指輪のようなアクセサリーを作れる技術者はいない。

男性は街に指輪を買いに行くことになる。

森を抜け、隣村を通り、街に行く。

魔獣の素材を売り、そのお金で指輪を買う。

昔は自分で狩った魔獣を売るのが習わしだったが、それだと戦闘力の低い男性は大変なので、今では狩人に狩ってもらった魔獣でもよいことになっている。

その代金は他の労働で返済する。

まあ、これも男性が家族を持つにふさわしい大人になるための試練みたいなものだ。

「エレノアさんはどんな指輪がいい？」

「け、結婚指輪かな？　どんなのでもいいよ。ルー君がくれるのならさ」

エレノアさんが嬉しそうに笑う。

それを見て、ちょっと心が優しくなる。

これが幸せってものだろうか……

「ん、ルー君、行ってらっしゃいのキス！」

僕は仕事に出かける。

しかし、こんな甘い感じで良いのだろうか？

まあ、それを楽しむってのが正しいのだろうけど、なかなか慣れないものだね。

さて、お仕事です。

まずは娼婦さんたちの回復だ。

彼女たちは昨日、仕事をしていないので、それほど重要ではないが、不便があったりするのかも聞かないといけない。

グレタさん、シンディーさんと問題はなく、最後はタバサさん。

「こんにちは、タバサ、よく眠れた？」

昨日と同様に回復魔法を掛けていく。

「うん、私、枕が変わっても眠れちゃうほうなんだ」

元気そう。

「そう、それはいいね。僕は苦手かも」

前世では旅行とかでなかなか寝付けなかったんだよね。

旅行中はテンションが上がっているからか大丈夫なんだけど、帰宅後にどっと疲れが出たものだ。

「食事もおいしかったし、ここはいい所ね」

「ただの田舎だよ。でも、気に入ってくれてよかったよ。何か欲しいものはない？」

「んー、そうね。村を散歩したい」

それはそうだ。

この屋敷に閉じ込められたままでは気が滅入る。

彼女たちはこの屋敷から出られない決まりになっている。

犯罪者でもあるまいに。

目立たないようにすれば、散歩くらいいいんじゃないだろうか？

娼婦さんたちがここに来ていることは村人のほとんどが知っている。

知らないのは子供たちだけかな？

なら、散歩くらいいいのでは？

「ちょっと村長さんに相談してみるね」

「ありがとう。えと、その……」

「なに？」

「今夜来てくれたら……その」

「うん、お誘いはありがたいんだけど、僕には決まった人がいるんだ。ごめんね、ありがとうね」

「そ、そっか……。残念。ルーカスだったら、全然歓迎だったんだけど」

ちょっともったいないことをしたのだろうか？

折角のお誘い。

でも昨日、エレノアさんと一緒になったしね。

彼女を裏切ることはできない。

タバサさんで回復は終わり。

村長宅へ向かい、村長に散歩の話を切り出す。

「散歩ねえ……」

「さすがに二週間、籠りっぱなしでは健康によくありませんよ」

「だが、決まりだからなあ」

「決まりを変えてはいけない道理はないでしょう」

「しかし、女性陣が……」

「じゃあ、奥さんに聞いてみましょうよ」

村長さんの奥さんも参加してもらう。

「そうねぇ、女性たちの中には彼女たちをよく思っていない人たちも確かにいるわ。だけど妻を持っている男性は彼女たちを買えないし、想い人が彼女たちと寝たからって、それは彼女たちの責任じゃないのよね。男性の責任」

彼女は続ける。

「でも、理性でわかっていても感情は抑えられないものよね。よくは思われないわよ」

「だめ、ですか」

「いいえ。いいんじゃない。何かしなきゃ、何も変わらないし。それにルーカス君が彼女たちを守るんでしょ？」

「はい」

僕も一緒についていくつもりだ。

暴力沙汰にはならないと思う。

ちょっと視線は冷たいかもしれないけれど。

「じゃ、いいんじゃないかしら。彼女たちだって真面目に働いているだけだしね」

と、奥さんの決定でタバサたちは散歩できるようになりました。

村長さんも奥さんには逆らえないってことだよね。

村長さんは困った顔をしていたよ。

奥さんが村の女性陣に説明をしてくれるとのこと。

明日には散歩できるようになるだろう。

「そういえば、ルーカス君。うちのリネット知らない？」

奥さんに声をかけられる。

「今日は会ってませんよ」

「そうなのね？　たぶんルーカス君のところに行っていると思うんだけど」

「家でしょうか」

「たぶんね。娘が迷惑をかけるかもだけどよろしくね」

奥さんが苦笑する。

僕は一抹の不安を感じた……

たしかに家にはリネットが来ていた。

「おかえり。ルー君」

「おかえりなさい。ルーカス」

いつものようにお茶をしていた。

茶菓子はクッキー。

だけど手をつけていないようだ。

リネットの様子がちょっとおかしいような気もする。

ちょっと雰囲気が重い。

いつもの余裕がない気がする。

エレノアさんは複雑な表情を浮かべている。

「リネット、今日はどうしたの？」

「ねえ、ルーカス……」

思い詰めているように見える。

「あなた、女性を勉強する年齢でしょ」

やっぱり知っていたか……

ちょっと気まずくはある。

「……ああ、まあね」

「……私にしなさい」

「え？」

「だから、私にしなさい！　私が相手をしてあげるって言ってるのよ！」

何を？

「だって、君……」

男性経験ないでしょとはさすがに言えない。

「大丈夫よ。愛があるわ！　ねえ、お願いだから私にしなさいよ！」

彼女は瞳から涙が溢れ落ちる。

そして、魔力の暴走、体から炎を吹き出す。

ヤバいな、火事になる。

「ねえ、ダメなの？　私じゃダメなの？　私のモノにならないの？　なら、ねえ……一緒に死のう」

彼女は泣きながら笑う。

悲しそうに。

愛が重い……

彼女は、僕に手を伸ばす。

燃える手を……

だけど、僕は……

「ルー君、いいんじゃないの」

リネットがエレノアさんを見る。

炎がゆっくりと消えていく。

「……でも、いいのエレノア」

「私はいいのよ」

エレノアさんは微笑む。

公認の浮気ですか？

……いや、リネットは浮気相手になりたいんじゃなくて、本妻になりたいんだから、ちょっと違う。

「エレノア、本当にいいの？　あなたルーカスを……」

「ええ、いいわ。私は先に済ませたから」

えっと、エレノアさん？

このタイミングでバラしますか？

そのうちバレるとは思っていますが……

「……えっと、エレノア。『何』を済ませたの？」

ほら、また炎が噴き出す。

今度は修羅の顔だけど。

「リネットも一緒にルー君の奥さんになればいいのよ」

「ルーカスの奥さんに一緒に……？」

ゆっくりと炎が消えていく……

それはリネット的に「あり」なのでしょうか？

「……そうね、ルーカスを失うくらいなら、シェアをするのもいい……か」

どうも「あり」だったようだ。

よくわからん……

「おじいちゃんも多妻だったし、幸せそうだった……なら、私だって」

リネットのおじいさんは元村長さんかな。

多妻だったんだ……

ということは、この国は一夫一妻制ではないということか。

一夫多妻も、多夫一妻も、アリだろうか？

一夫多妻ね……

動物的には強い個体の子供をたくさん残そうって感じだろうか？

人間だと優生学みたいになってきて、大手を振って賛成はできないよね。

多夫一妻のメリットは？

夫が子供を作る能力が低かった場合はメリットがありそうに思うけど……

あとは、女性を中心に社会を作ることで、男性中心の社会より争いごとが減るとか？

男性の数が多いなら有効だろうけれど、そうでないなら、女性が余るから、子供の数は少なくなるよなあ。

よくわからん。

しかし、このままだとハーレム的な展開になりそうだ。

転生物だと一般的だが、まさか僕がそれになるとは思わなかった。

僕に二人の女性を愛することができるのだろうか？

たぶん、平等に愛する必要があるのだろうけれど。

そしてもう一つの問題、彼女の父、村長。

結婚を許してくれるか？

それも多妻……

まあ、それは後で考えればよいだろう。

少なくとも今ではない。

「ルー君もそれでいいでしょ」

「でも、リネットの年齢は……」

「私、早生まれだからもう成人よ」

「ルー君、リネットちゃん嫌い？」

リネットとエレノアさんが僕を見つめる。

詰め寄る。

なぜエレノアさんはリネットを薦める？

可哀想だから？

エレノアさんはそんな性格じゃないよね……

一人で僕の妻を務めるのが大変？

二人のほうが楽しそう？

わからない……

でも……

「嫌いじゃないよ、むしろ好き、かな……」

そう、ちょっと怖いけれど、好きなほうではある。

小さいときから遊んだ仲だ。

整った顔立ちに、意志の強い瞳。

頭の回転も速く、魔法使いとしても優秀。

彼女は素敵な人だ。

まあ、それはそれとして、僕の感情的に恋愛とか結婚をしたいかとか言われると、距離がある気がするが……

「私のこと『好き』なのね」

リネットは嬉しそうだ。

その笑顔は素敵だけど、やはりちょっとだけ重い気もする……

本当に彼女を妻にしてよいのだろうか？

後悔はしないか？

「うん、リネット、僕の妻になってくれ」

僕は決めた。

リネットを幸せにする。

こんなにも僕を愛してくれるのなら、それを受け止めるのもありだろう。

愛されるのもいいものだと思う。

エレノアさんも僕をみて、微笑んでいる。

きっと、これでいいんだ。

「ああ、ああ、ルーカス。私、あなたの妻になるわ。喜んで！」

リネットは僕に抱きつく。

僕はリネットを抱きしめる。

細く、小さく、華奢な体だ。

これからは僕が守っていくんだ。

彼女を受け止めないとどうなるか、という問題もあるしね……

それと僕くらいしか彼女を幸せにできないような気もする……

『そういうことよ。リネットはルーカスと一緒になるのが一番幸せなのよ』

アルベルタさん、それは「リネットは」だよね？

ルーカスは幸せ？

『なるようになっただけ。受け入れることはきっといいことだわ』

僕の質問は無視ですか……

なんだかな……

女性に引っ搔き回されている感じがある。

まあ、悪い感じはないからいいけど……

男性として情けないような、女性に従っていたほうが賢明なような……

こうして僕は二人目の妻を得た。

そして幸せな生活が始まるのだろう。

きっとね。

……もうこれ以上増えないよね。