ダンと9人の天才少女が拓く知の彼方―叡智の螺旋階段を求めて―

【エリザ】第6章：象徴的相互作用の螺旋

　エリザとダンは、象徴的相互作用の螺旋に足を踏み入れた。そこでは、人々の些細な相互作用が、巨大な社会的意味の渦を巻き起こしていた。

「ミードの象徴的相互作用論が、目の前で展開されているわ」

　エリザは息をのむ。

　エリザの目の前で、ミードの象徴的相互作用論が鮮やかに可視化された。人々の会話や身振り、表情が光の粒子となって空間を舞い、それらが複雑に絡み合いながら、より大きな社会的意味を形成していく様子が見えた。

「これは驚くべき光景だわ」

　エリザは感嘆した。

「ミードが言うように、私たちは他者との相互作用を通じて、自己を形成し、社会的現実を構築しているのね」

　彼女は熱心に観察を続けながら、自身の考えを整理した。

「ミードの象徴的相互作用論は、人間の社会性の本質を見事に捉えているわ。私たちは単に既存の社会規範に従っているだけじゃなく、日々の相互作用を通じて、能動的に意味を作り出し、社会を形作っているのよ」

　エリザ一息ついてからまた続けた。

「簡単に言えば、私たちは他の人とのやり取りを通じて、自分自身と世界の見方を形作っているってことよ。例えば、友達との会話。冗談を言い合ったり、お互いの反応を見たりしながら、自分が面白い人間なのか、どんな話題が受けるのか、といったことを学んでいくでしょう？そういった小さなやり取りの積み重ねが、私たちの自己認識や社会全体の在り方を作っているのよ。私たちは、他者との相互作用を通じて、自己を形成しているのね」

「そう」

　ダンは頷く。

「社会は、個人の主観的な意味づけを通じて、絶えず構築され続けている。つまり、私たちは皆、社会の共同構築者なのさ」

　エリザは、自分自身の相互作用を振り返る。研究者として、現地の人々とどのように関わってきただろうか。その関わりが、現地の文化をどう変容させてきたのか。

「社会を観察する者は、同時に社会を作り出す者でもあるのね」

　エリザはつぶやく。

　ダンは、エリザの手を取った。

「だからこそ、君には大きな責任がある。君の言葉と行動が、世界をどう変えていくのかを、自覚しなければならない」

　エリザは、ダンの手の温もりに、安心感を覚える。彼の言葉は、まるで自分の心の声のようだ。

　しかし、そこに潜む違和感に、エリザは目を逸らすことができない。ダンは、まるで最初から自分の心を読んでいるかのようなのだ。それは、単なる理解者を超えた何かを感じさせた。