追放された聖女は贅沢スローライフのためにダンジョンで宿屋をはじめます

黄金の家がほしい

「わたしは案外と、ダンジョン向きかもしれません」

　すっかりと調子にのっているのは否めない。それでも加護が通用するのがわかって満足だ。

　ユニヴェールの頭上にふわっとなにかが落ちる。タオルだった。

「こんな状況だというのに、前向きだな」

「お借りします」素直に礼を言って顔を拭く。

「神殿からほぼ出たことがないので、なにもかも新鮮です。もちろん、シリウスが一緒だったから心強かったんですよ。わたしひとりだったら、虫のところで死んでました。シリウスと巡り合わせてくれたルミエール様に、深く感謝いたします」

　手を組んで祈る。シリウスが喉を鳴らすように笑った。

「ユニヴェールといると、俺も深く考え込まずにいられる」

　それは誉め言葉なの？

　でも、少年のように無邪気に笑うシリウスを見たら、どうでもいいことのように思えた。

「今日はここまでにしておこう」

「そうですね。朝からいろいろとあって、疲れました」

　ちょうどいい岩陰があったから身を寄せたけれど、囲いがあるわけではない。

　剝き出しの状態なので、魔物が目の前を過ぎれ気づかれるだろう。

「俺が見張りをする。ユニヴェールは休んでくれ」

「ダンジョンでは、どうやって休むんですか？」

「ひとりのときは物陰に隠れて、仲間がいれば交替で見張りをする。魔物が、いつ現れるかわからないからな」

「結界を張れば、安全に休めますか？」

　シリウスが「張れるのか？」と目を瞠る。

「一応、張れます。ただ聖石が必要なんですが……」

　せめて魔石があれば浄化して聖石にできる。

　しかし目に映る範囲に、魔石は見えない。

「聖石はないが、魔石なら持っているぞ」

　シリウスがポーチから魔石の塊を取り出す。

「わぁっ、すごく大きい！」

　不吉なくらい赤黒い石は、ユニヴェールの両腕で包めないほど大きい。

「使ってしまっていいんですか？　こんなに大きければ、売れますよね？」

「構わない。この程度なら、よく見かけるからな」

　一攫千金を狙う冒険者が多い理由がわかる。

「お城も買えちゃうかも」

「さすがに、それはないな。ネックレスひとつも買ったら終わりだろう」

　一攫千金というほどではないらしい。がっかりだ。

「城が欲しいのか？」

「お城っていうか、自分の家が欲しいんです」

「狭くてよければ、家くらい買えるぞ。俺と同せ……同居となるが」

「大きい家がいいので、自分で買います」

　そうすれば家を好きにできる。

　シリウスが「ああ……うん」と肩を落とした。

「他に魔石を持ってませんか？」

「足りなければ、まだある」

「足りないんじゃなく、片手分くらいでいいんです。わたしでは扱いきれないので」

「だったら、割ればいい」

　シリウスがピッケルを取り出して躊躇なく石を割った。

「高値で売れるのに……っ」

　割って売るよりも塊のほうが買取価格は高いはず。なぜなら聖石も大きければ大きいほど価値があるからだ。

「聖女なのに、案外と俗物的だな」シリウスが声をたてて笑う。

「もう聖女じゃないので、欲望に忠実でいいんです。わたしはお金持ちを目指します」

「そうだな。それくらい楽観的でいいのかもしれない」

　本当に褒められているのか疑わしいけど、ゆるいくらいがちょうどいいと思う。

「わたしは黄金で作った家に住んで、宝石を散りばめたベッドで眠って、シルクで編んだドレスを着て、毎日お肉と甘いものを食べるんです。お金持ちの、贅沢スローライフですよ」

　プハッ。シリウスが吹き出した。

「いいな、それ！　ぜひとも、俺も住まわせてもらおう！」

「いいですよ。シリウスには瞳の色と同じ、アメジストとサファイアをあしらったベッドを作ってあげます」

「ユニヴェールはどんな宝石にするんだ？」

「わたしは、ピンクダイヤモンドとシトリンです」

「豪華だな」

　神殿の抑圧された生活のなかで見た夢は、あまりに強欲だった。

「まずは、魔石を聖石にします」

　魔石に手をかざして神聖力を流しこむ。赤黒い石が白金色へと変化していく。鉱石が吸った瘴気を散らすのだ。

「美しいな」シリウスが感心した口調で呟いた。

「神殿のお務めで、毎日浄化石を作っていたんです。わりと苦行でした」

　聖石にした時点で浄化石じゃん――――と、子どものころに疑ったことがある。でも浄化石には神聖力が籠められている。浄化石は神官や聖女の代用品みたいなもので、水に沈めておけば聖水となる。

　それなのに神殿は浄化石も聖水も市井に売っている。案外と高くて、見つけたときは目を剥いたほどだ。

（ダンジョンだったら、わたしって役に立つんじゃない？）

　神聖力を使える範囲が狭くとも、加護が強みになる気がした。