称号者～異世界に行き、英雄となり幸せな生活を求めて～

少年と少女

　突然扉を勢いよく開け、二人の少年と少女がパクスの前に現れた。

「はぁはぁ…すみません。止めたんですけど…」

「いえ、大丈夫です」

　国や称号者の人のサポート…いわば、事務員として働いている人が息を切らしてやってきた。

　パクスはその人の安否を伺い、何も無いことを確認すると、下がらせた。

　そして、やってきた二人を見る。

　二人は変わらず、パクスに眩しい視線を送っている。

　このまま黙っているわけにはいかない。それに、パクスからの言葉を待っているように見える。ベレスもパクスの出方を待っている。

　深呼吸をして、咳払いを一つ。そして、パクスは名乗った。

「どうも、"ヒーロー"の称号者　パクスです。初めまして」

　パクスはなるべく、笑顔ではっきり聞こえるように言った。初対面の人に好印象を持ってもらうべく、振る舞った態度、パクス自身悪くないと思えた。

「え!？」

「なっ…!？」

　しかし、聞こえてきた返事は予想しないものだった。

「え？何…？」

　咄嗟のことにパクスも訳が分からなくなった。

「初めまして…じゃないですよ！」

「え？」

「僕です！」

「誰？」

　少年の方が身を乗りだし、詰め寄ってきたが、パクスの、誰？発言に意気消沈してしまった。

「お師匠様！あたしです」

「は？」

　今度は少女が師匠と言って、身を乗りだしてきた。しかし、パクスは本当に分からないため、煩わしいような、は？という発言に少女はショックだったのか、意気消沈してしまった。

　その時、パクスとベレスは驚愕の表情を浮かべた。少女の髪の色が金色から青色へと変わったのだ。

　パクス達は驚いていたのに対し、少女の方は、最初は目を輝かせていたのが、すぐに光を失い絶望した表情をしている。

　(え～～)

　何故なのか、パクスは訳が分からず記憶を呼び起こそうとする。

「あの…ひとまず話しを聞いてみませんか？」

　すると、ベレスがパクスに耳打ちしてきた。

　…………

「まず、君たち二人は…誰？」

「そんな…」

　ベレスの言葉通り話しを聞くため、椅子に座り、話しを聞くことにした。

「会ったことがあるようだけど…悪い。記憶にない」

「お師匠様…」

「その…俺のことを師匠と呼ぶことに関しても何でだ？」

　パクスはおそらく自分の記憶力の問題だと思い、二人から話しを聞き、思い出すことにした。

　何故この二人は自分のことを師匠と呼ぶのか。二人はいったいなんなのか、を。

「そうですか…わかりました」

　二人はそれぞれ顔を合わせ、パクスに向き直った。

「僕は"ヴィルト·ウィタス"」

「あたしは"ラエティア"」

「僕たちは前に、師匠とお会いしたことがあり…」

「その時に弟子入りしたと…」

　少年…ヴィルトはこくん、と頷いた。

「…どうッスか？お師匠様」

　パクスは考える素振りをして、天井を見上げた。

　(……や～べ。全然っ思い出せねぇ！)

　パクスは記憶力に関しては強くない。名前ぐらいでは、思い出すのが難しいらしい。

「俺と出会ったところ……教えてくれないか？」

「「ーー分かりました」」