称号者～異世界に行き、英雄となり幸せな生活を求めて～

討伐

「大丈夫か？」

　ベレスの心情を察するため、パクスはベレスに声をかけた。

「はい。大丈夫です」

　だが、ベレスは覚悟を決めた目付きをして、魔獣を睨み付けていた。

「グルル…」

　対する魔獣も、自分に敵意が向けられていると感じ低い唸り声をあげた。

　(よし…なら)

「ベレス。お前は魔力をためろ。俺があいつの注意を引き付ける。合図をしたらぶちこめ」

「ーッ！分かりました！」

　パクスが立てた作戦はいたってシンプルな、相手の注意を引き付け、隙を見て、攻撃を仕掛けるものだった。

　獣は人間より、知能が特段に高いというわけではない。パクスはそう思い、この作戦を立てた。

「よし、魔力をためろ！」

　パクスが魔獣相手に走りだす瞬間、ベレスに叫び、それを聞いたベレスは手を前に構え魔力をため始める。

「グルル…ヴォーー！！」

　パクスが迫り、ベレスが魔力をため始めたのを感じ、魔獣は口に魔力をため、吐き出した。

　だが、パクスが前に【力】による障壁を展開したおかげで、当たることはなかった。

　魔獣の前まで近づいた時、【力】を使い、俊敏に動き、魔獣の横へと移動した。

　移動する際、右手に【力】を宿し、手刀を放ち、魔獣の左前足を切断した。

「ヴォーー！！」

　パクスは追撃を仕掛け、右後ろ足をも切断した。

　魔獣は悲痛の雄叫びをあげ、うまく立てずにぐらついている。

「いまだ！打ち込めー！！」

　魔獣がぐらつきうまく立てずにいるのがチャンスと思い、ベレスに打つよう合図した。

　ベレスはすでに、制御しきれないくらい、大きい魔力の塊を準備していた。大きさにして、巨大ボールほどの大きさだ。

「うあぁーー！！」

　パクスの合図を受け、ベレスは叫び、ためにためた魔力の塊を魔獣にぶちこんだ。

　発射された魔力は迅速に動き、ただ、一直線に魔獣相手に直進した。

「グオォォーー！」

　魔獣は足を切られたせいで、身動きが取れず避けることができなかった。

　魔力の塊が魔獣に当たり、おもいっきり、爆ぜた。

　ドオオォォーと響く音がした。

　……音が止まり、爆ぜたことによって起きた煙が消えた時、そこに魔獣の姿はなかった。

　唯一、周りに血が飛んでいただけだ。

「やっべぇな…」

　ベレスがためた魔力の威力を見て、パクスは思わず呟いた。その威力は想定したよりもさらに上の威力だったからだ。まさか魔獣を吹き飛ばし、粉々にするとは思ってもいなかった。

「ベレス！やったな！」

　魔獣を倒したことで、仇が取れたことを祝おうとベレスを探すと…

「はぁはぁ…」

　ベレスは地に膝をつき、胸を膨らませたり縮ませたり、息を切らしていた。

「大丈夫か？」

「…はぁはぁ、はい」

　おそらく限界まで魔力をためたことによる、魔力切れを引き起こしたのだろう。

　顔中汗まみれで、顔色が悪かった。

「…やったぞ！お前が魔獣を倒したんだ！」

「…私が？」

「そう"お前が"だ」

　ちゃんとベレス自身によって魔獣を倒したことを報告すると

「そうですか…良かった…仇を、取れたんですね…」

　ベレスは涙を流した。

「ああ。そうだな」

　その姿をパクスは温かい目で見ていた。