高校の時に好きだった子がチャラ男に染められて破滅したので、偶然にもタイムリープした俺は彼女の全てを奪って幸せにすることにした

第21話 新学期の最初は大忙し⑦／竜一の家に行こう！

　バイトの面接に始まり、お弁当の一件もあり、なにかと忙しかった新学期初めの一週間。

　今日はその最後。竜一と約束した日だった。

　そう、清道流古式格闘術の見学の日だ。

　俺は竜一から持ち物を聞いて、それらを入れた鞄を持って家を出る。

　彼の家は光珠駅から一駅の白紐（しらひも）駅から徒歩十分のところにある。

「おーう。優真」

　白紐駅で幸治と合流。

　女にモテるかもと煽ったら、素直に見学に来た。

　女子に迫られるとキョどるくせに、女には飢えているらしい。

「ゴメン、幸治。待たせたかな？」

「んにゃ、俺も今来たところだ。つーか、このやり取りは女子としたいんだが！」

「贅沢言うなよ。本番のための練習と思ったら？」

「服の感想でも言ってやろうか？」

　などと軽口を言いつつ、歩き出す。

　竜一の家には、普通にネット地図を見たら出てきた。

　道場を開いているので、公式Webサイトまで出てきた。

　色々とやってるんだなぁと思った。

「それにしても、優真。運動苦手だろうに、よく興味持ったな」

「イメチェンの一環だよ。この貧相な体を改造するには、苦手でも運動するしかないって思ったんだ」

「なぁるほどな。竜一のところって空手じゃなくて、古武術ってやつだろ？　どんな事するのかね」

「さぁ。運動したいなら歓迎するって言われたよ」

「なるべく優しい感じなら良いんだがなぁ」

　幸治も運動は苦手だ。

　俺達二人は生粋のインドア派ってやつだ。

　そんなこんなで歩いていると、竜一が手前から歩いてきた。

「あれ？　竜一。おはよう」

「おーっす」

「おはよう、優真。幸治。待ちきれなくて迎えに来たぞ」

　竜一は既に道着を着ていた。

「待ちきれないって、おめーどんだけ待ち遠しかったんだ」

　幸治が呆れて言う。

「仕方ないだろう！　友達が俺の家に来るんだぞ。それもウチの武道に興味を持ってくれている。こんなに嬉しい事はない」

　鋭い目が、えらくキラキラしている。

　そうか、友達少ないって話だし、家に招くのが一大イベントなのか。

「そ、そこまで期待されてもアレなんだけど。まぁ今日はよろしく頼むよ」

　俺は温度差に若干引きつった。

「ああ！　任せろ。精一杯魅力を教えるぞ」

「お、お手柔らかに頼むぞ、竜一ぃ……」

　幸治も少し引いていた。

　■□■□

　竜一に案内されて、彼の家に着いた。

「大きい門だなぁ」

「おまえ、金持ちだったのか！？」

　俺と幸治は驚く。

　家に大きな門があり、さらに左右に壁が伸びていて敷地の広さが察せられた。

　まさにザ・旧家といった雰囲気。

「藤門家は確かにこの辺では地の家だが、そうでもないぞ。古いだけだ」

「そうかなぁ？　俺の家だったら三軒くらい余裕で入りそうな敷地してるけど」

　俺はその規模に気圧された。

「俺ん家の部屋なら、どれだけだろうな」

　幸治はしみじみと言う。

　そういや幸治のところはマンションだったな。

「ひょっとして、引いたか？」

　竜一が不安そうに言う。

　あー。もしかして、本人の見た目の怖さもあるけど、この家でも敬遠されてるな？

「いや、そうじゃなくてスゲーって思っただけだよ」

「そうそう。庭付きなんだろ。池とかありそうだよな！」

　俺達は素直に言う。

「そうか！　実は池はあるぞ。鯉と亀がいる」

「マジかよ。良いな！　生き物を飼えて。どんな亀だ？　見せてくれよ！」

　幸治って生き物が好きだよなー。

　理科室で飼ってるメダカも世話してるらしいし。

「こっちだ」

　竜一は嬉しそうに目つきを鋭くさせて、案内してくれた。

　俺達は門をくぐって庭を進む。

　おお。庭もちゃんと手入れされていて、日本の家って感じだな。

　そしてマジで庭に池があって、生き物がいた。

　すげー。マンガみたいでちょっと感動してしまった。

　何より、本気で嬉しそうにしているのに、目つきがどんどん鋭くなってくる竜一が面白かった。

　あれ、たぶん笑ってるんだな。

「おめー、それ笑ってるんか？」

　幸治が遠慮せず指摘する。

「ああ、笑うと目つき鋭くなって、引かれるんだ。すまない」

「謝んなよ。面白過ぎるだろ。笑うとパケモンの技みてーに『にらみつける』が出るの」

「このまま、声出して笑ったら、シュールだよね」

　俺も失礼ながら笑ってしまった。

「そ、そうか。お前たちは良い奴だな」

　オタクは見た目は気にしない。

　中身で分かり合えるなら、親友である。

　一周目じゃ親しくなれなかったけど、面白い友達と仲良くなれて良かった。

　■□■□

　そして、庭だけでも興味深かったが、とりあえず今日の目的である道場に向かう。

「道場に入ったら一礼してほしい。一応、マナーになっている」

　竜一がお願いしてきた。

「わかったよ」

「おうよ」

　靴を脱いで揃えて、言われた通り一礼して道場に入った。

　道場は畳張りで結構、広かった。

　そこには、何人か稽古している人たちがいた。

　大人の男性が三名。

　大人の女性が一名。

　小学生っぽい男の子が二名。

　中学生っぽい女の子が一名。

　合計、七名だ。

　その中で年配の男性が俺達に気づいた。

「おう、竜一。戻ったかの」

「ああ、爺さん。友達を連れてきたぞ」

　竜一が誇らしげに言う。

「まさかお前が友達を連れてくるとはのぉ。明日は槍でも降るじゃろうな」

「失礼な。まるで俺に友達がいなかったみたいじゃないか」

「事実じゃろが」

　ちょっとピリピリくる睨み合い。

「ま、良（え）え。ようこそワシの道場へ。ワシは藤門竜厳（りゅうげん）。孫が世話になっとるの」

　竜厳さんは、豪快にニカっと笑って自己紹介してくれた。

「竜一君の友達の深影優真と申します。本日はよろしくお願いいたします」

「え、そういう感じで挨拶？　えっと、八条幸治って言います。よろしくお願いします」

　俺は魂に染みついた社会人式あいさつで対応。

　幸治はそれに倣ってあいさつした。

「わっはっはっ！　こりゃまた随分と礼儀正しい少年達だの。結構、結構」

　どうやら掴みはバッチリらしい。

　ここで不興を買うと、竜一にも迷惑かかりそうだしな。

「二人とも普通で良いぞ。爺さんはそういうの気にしないタイプだ」

　竜一が恐縮したように言った。

「そうそう。堅苦しいのは無しで良（え）え」

「えっとそれじゃ、そうします」

「よかった。俺も堅苦しいの苦手なんすよ」

　とりあえず俺達は態度を崩す。

「さて、さっそくあっちで着替えてくると良（え）え。そうしたら清道流の体験講座を始めるぞい」

　というわけで、俺達は更衣室でジャージとTシャツに着替える。

　んで再び戻ってくると、竜一と竜厳さんが対面で正座していた。

「二人とも、まずは礼から教えよう。ここに座れ。武とは礼に始まり、礼に終わるものだ」

「おお、なんか格好いい。正座なんて久しぶりだなぁ」

　俺はその格言にときめきつつ、竜一の隣に正座する。

「正座なんて何年ぶりだよ。おい」

　幸治も俺の隣に正座する。

　だが、俺達の正座を見て竜一が指摘した。

「少し固いな。もう少し足を開いて、背筋を伸ばして、肩の力を抜いて、手を膝に置くんだ」

「へぇ。えっとこうかな？」

「か、肩と背骨がバキっていったぞ」

　俺達は見よう見まねで姿勢を正す。

「うん。いいぞ。で、手を畳について礼をする。――よろしくお願いします」

　竜厳さんに対して綺麗な礼だった。

　すげー。ただの礼なのに格好いい。

「「よろしくおねがいします」」

　俺達も竜一に倣って礼した。

「で、姿勢を戻す」

　竜一の声で、俺達も元の姿勢になる。

　竜厳さんはうなずく。

「うむ！　よろしくお願いします」

　こうして、清道流古式格闘術の体験講座が始まった。

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