高校の時に好きだった子がチャラ男に染められて破滅したので、偶然にもタイムリープした俺は彼女の全てを奪って幸せにすることにした

第12話 夏の最後は、夏祭り②／賑やかな道中

　そして翌日。

　俺は集合の三十分前に光珠駅に着いた。

　他の皆はまだ来ていない。

　十五分くらいスマホ見て待っていると、声をかけられた。

「こんばんは、深影君！」

　近衛さんだった。

　しかも浴衣だ！

「こんばんは、近衛さん。浴衣イイね！」

「えへへ。ちょっと頑張ってみました」

「良い。凄く良い。俺は今、感動している」

「大げさだなぁーもう」

　近衛さんは照れていた。

　可愛い。

「みんなはまだ？」

「うん。俺が一番だった」

「そっかぁ。あ、雫玖（しずく）と瑠姫（るき）は今、電車乗ってるってさ」

「幸治と藤門君ももうすぐ着くって」

　状況を報告しあい、二人で待つ。

「なんか今日は花火もあるんだよね」

「そうそう。去年は天候不良で中止だったみたいだけど、今年は晴れてるからね」

「高一の夏の終わりにみんなで花火かぁ。なんか青春って感じだね」

「ほんと、そう。陰キャだった俺からすると隔世の感があるよ。去年の俺に教えたら絶対に頭おかしいって言われる」

「去年の自分かぁ。そういえば深影君ってタイムスリップて出来ると思う？」

「え？　タイムスリップができるかって？」

　俺はドキリとした。

　タイムスリップではないが、ここにタイムリープしてきている男がいる。

「できるんじゃないかな。その方がきっと面白いし」

　俺はそう答えた。

「そっか。そうだよね。その方が面白そうだよね」

　近衛さんは柔らかく笑った。

　どうしてそんなことを聞くのか。

　気になって訊ねてみようとした。

　だが、それは明るい声で遮られた。

「おーい。おまたせー」

「あ、雫玖、瑠姫！」

　近衛さんがやってきた二人に手を振る。

「ごめん。今の忘れて」

　近衛さんはそう言って、二人の方へ行ってしまった。

　いったい何だったんだろう。

　俺は妙に気になった。

　■□■□

　全員が予定通りに集合して、光珠神社まで歩いていく。

　俺はさっきからじーっと見つめられて、ちょっと居心地が悪かった。

「さっきから何だよ。幸治」

　幸治は俺の事を穴が開くくらいに見ていた。

　集合した時にもの凄く驚かれてから、こうなっていた。

「信じられん。お前は誰だ」

「そのやり取りさっきもしただろ。俺は深影優真だよ」

「ウソだ！　陰の者特有の髪型に、しゃべり方。そして弱弱しい雰囲気！　お前にそれが無い！」

「ケンカ売ってんのか！　イメチェンしたんだよ！」

「イメチェンでそんだけ変われるなら、俺だって変わりたいわ！　どーやった！！」

　幸治が切実に聞いてくる。

　たしかに、幸治は幸治で陰の者の匂いがするからな。

　髪はさっぱりしているが、ちょっと猫背だし。

　もう少し背筋伸ばせばいい感じなんだが。

「どうって一念発起して、髪切って筋トレして、しゃべり方変えたんだよ」

　それを聞いて幸治は愕然とする。

　なんで、そんなにショック受けているんだよ。

「竜一（りゅういち）ぃ！　俺の友達がチャラ男になっちまったぁ」

　幸治が人聞きの悪い事言いながら、後ろを歩いていた藤門（ふじかど）竜一（りゅういち）君に縋った。

「凄い。変わろうとすることが大切なんだな。勉強になる」

　めちゃくちゃイケメンボイスで、うなずいている。

　こうしてガッツリと関わったのは初めてだが、藤門君は体が大きくて、ガッシリしている。

　髪は短く刈っていて目つきが鋭い。

　でも威圧感はないし、穏やかな感じだ。

　しかも今日はお祭りだからか、甚平を着ていて風流だった。

「なになに？　藤門君もイメチェンするの？」

　風見さんが興味深そうに聞いた。

「えっと、その」

　藤門君は戸惑っている。

　どうやら女の子と話すのは苦手らしい。

「ん～？」

　小柄な風見さんがニマ～っと笑顔で迫っている。

　あ、悪魔だ。純情な少年を弄ぶなんて。

　やっぱり風見さんには、角と尻尾が生えている気がする。

「止めなさい。雫玖。藤門君が困っているでしょう」

　真田（さなだ）さんが、風見さんを引きはがす。

　彼女は真田瑠姫（さなだるき）さん。

　クラス委員長にして、ド真面目が服着て歩いているような女子だ。

　眼鏡かけていて、セミロングの黒髪。

　普段はザ・優等生といういで立ちだが、今日は近衛さんと同じく浴衣だった。

「え～。瑠姫は固いなぁ。ああいう男子の反応が可愛いんじゃん」

「あなたが軽すぎるのよ雫玖。一歩間違えればいじめよ。いじめ」

　あの二人、性格が正反対そうなのに友達ってのは、ちょっと驚いた。

「深影君。にぎやかで何か良いね」

「そうだね」

　俺は近衛さんと頷きあう。

　考えてみれば、六人なんて人数で遊んだことないな。

　俺、ほんと友達いなかったからなぁ。

「竜一ぃ！　アイツ、近衛さんとなんか仲良さそうだぞ！　アイツ裏切りもんだぁ！！」

　幸治が目ざとく見つけて、絡んでくる。

「女子と話せるなんて。深影は凄い」

「関心してる場合かよ！」

　あーあ。もう。

　幸治のヤツ、女子と遊べるからってちょっとテンションがおかしいな。

　そんな陰キャムーブしてると悪魔の餌食になるぞ。

「あー八条君、羨ましいんだぁ。自慢してやりなよ深影っち。私達とカラオケ行きましたーって」

　ほらみろ。風見さんが食いついた。

　つーか俺にまで火をつけないでほしい。

「それ！　優真！　それを詳しく教えろ。どうやったんだ！」

「どうって、昨日話しただろ。たまたま道で会って声かけて、誘われたから行ったんだよ」

「いくらクラスメイトだからって、声かけるなんて。お前はどうしちまったんだ。女子は何か怖いって言ってただろ。一学期のお前を思い出してくれよ」

　なぜか泣きそうな声で訴えてくる。

　コイツ、俺を何だと思っているんだ。

「深影君、ほんとうに変わったのね」

　真田さんまで目を丸くして驚いている。

「一学期終わって、このままじゃ友達ができないと思ったんだよ。だから対人関係に気を遣うようになったんだ」

「最初、深影君だって分からなくてビックリしたよ」

　近衛さんが思い出したようにクスクスと笑う。

「イケメンのナンパだーって思ったよね」

　風見さんがウンウンと同意する。

「イケメンって……。まぁダメで元々、気味悪がられても友達いなかったから、デメリットないと思って勇気だしたんだ」

「意外と原動力はネガティブなのね」

　真田さんは目を瞬かせた。

「でもそれで声かけて知り合えて、こうして夏の終わりにお祭りにみんなで行けるんだから、嬉しいんだ」

　俺はしみじみと言う。

　そうだ。近衛さんを救うために変わろうと決意して、一周目と違う夏になった。

　マンガやアニメじゃ、過去は変えられないと言われているが、違ったのだ。

　今を生きて、未来に向かって動けば、過去は変えられる。

「私もだよ。深影君。なんか楽しーって感じ」

　近衛さんが笑ってうなずく。

　この笑顔を絶やさないために、俺はこれからも動かねばならない。

「あー。なんか通じ合ってるぅ。この間の映画デートで何かあったんじゃない？」

　風見さんが特大のニヤニヤで言ってくる。

「そうだ！　こいつ、映画にも行ったんだ！　俺を誘わずに女子と行きやがったんだ！」

　幸治が嫉妬の形相で言ってくる。

　血涙を流す幻覚が見えた。

「女子と映画！　深影はなんて男だ」

　藤門君がもの凄い尊敬のまなざしを向けてくる。

「いやいや、そんな大したことじゃないって。半分は風見さんのおかげだし」

「雫玖。あなた何やったの？」

　真田さんが呆れたように言った。

「えー？　別に悪い事じゃないよ」

「そうそう。おかげで私も楽しかったし」

　近衛さんが風見さんをフォローする。

「でしょー。で、何があったの？」

「別に何もなかったよ。あ、でもお昼に食べた、焼きカレーは美味しかった」

「ぶー↓　なんかつまんない」

　風見さんのお気に召さなかったのか、ブーイングしてくる。

「アイツ、女子と食事したんだ。ちくしょう。友達が大人の階段上ってやがる」

「幸治！　さっきから人聞き悪い事言うなよ！」

　コイツ嫉妬しすぎだろ。

　そんなこんなで賑やかに、俺達は祭り会場まで向かうのだった。

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おや？　近衛さんの様子が……？

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