第13話 家を借りる
まあ、あのベルトーネさんが、カウンターの中で百面相をして、時折でへっと、なんというか色っぽい顔に変わりいきなり、うふふと笑い出す。
まあ、どこからどう見てもおかしい。
そう彼女は、昨日のことを思い出していた。
ギルドの受付は、日の暮れと共に終了をする。
町の門が閉まるため、どっちにしろ出入りができなくなるせいだ。
食堂の方は、これからの方が忙しいが、受付には関係ない。
手が足りないときに応援を頼まれるが、絶対に女性職員は遅くまで残ってはいけない決まりになっている。
たまに馬鹿な冒険者がいるためだ。
ベルトーネも幾度か襲われた経験があり、基本男が怖い。
当然撃退をして、マスターを呼んだが。
だが、ヨシュートさんは、何かが違う。
そう、他の人だったら、絶対にお金を使い込んだりしない。
もしとがめられたら、その時は体で返そう……
そんなばかなことを、彼女は考えてしまった。
だけど、キルドマスター権限でチーム?
それは良くあることだけど、何もあの人と。
男女混合でチームを組んでいると、色々とトラブルになる。
無論襲われたと言う事も。
そう言うときには、ギルドマスター権限でチームを解散させて他のチームを紹介したりする。
そう、女の子とヨシュートがチームを組み、一緒に仕事。
笑顔で手を繋ぎ、二人が草原を走る姿が幻視される。
そのまま縺れ合うように倒れ込み、そして…… だめよ、そんなの。
なぜか判らない。
奇妙な感情が、心の中を埋め尽くす。
そこへいそいそと、マスターが降りてくる。
「いよ。お疲れ。お前も早く帰れ」
などと言いながら、右手をシュパッと挙げる。
変に上機嫌、それが気に食わない。
「ギルドマスター。話があります」
「なんだ」
そう言いながら、ベルトーネの表情を見て、立ち止まるのをやめた。
少し速度を上げながら、ギルドを出て行く。
それに負けじと、ベルトーネも追いかける。
競歩のような二人、あっという間に店に着いてしまった。
「いいですかマスター、もっとベテランで人手の足りないチームがあるでしょう。別に男性でしかもソロの……」
「おっヨシュート居たか。よかったお前からも説明をしてくれ。職権乱用だと言われて、困っているんだ」
「職権乱用? 何が?」
「なにがって、そのう……」
彼を見た瞬間に、鼓動が跳ね上がる。
だけど、その横にあの子が……
何あの惚けた表情、それに距離感。
「お前達でチームを組ませたのが、許せないらしくてな。羨ましいこった」
「羨ましい?」
「ああ。コイツもおまえぐわぁぁ」
馬鹿なことを言い出すマスターに、すべての怒りを拳に乗せて放つ。
そう、ベルトーネは身を守るため、体術や剣術をずっと習っている。
冒険者からは見えないが、背中側。
腰の所にベルトで、刃渡り四〇センチのナイフは、ずっと装備をしている。
足から発生した力を、螺旋を描くように伝播させ、拳へと繋ぐ。
インパクトの瞬間に、その力を相手の体内に置いてくる。
それは相手の体を内側から破壊する、奥義ともいえる技。
油断をしていたギルドマスターは筋肉が緩んでいた。
耐えられるわけがない。
彼の下半身は力を失い、ストンと膝は床に突いてしまった。
きっとマスターは、焼け付くような痛みを感じているだろう。
そして、彼らを見張らなければ、そんな感情が芽生える。
一度くらいなら、そう、男の人だもの。
自然形で、話題を……
そうだ。
「わあ、それきっと、ヨシュートさんが獲ってきたアルーですよ。私もたのもう」
上手く、できた。
きっと自然だったはず。
そして優しいヨシュートさんが、エールを冷やしてくれた。
ヴァレリーさんはおバカな姿を…… そんな姿を見せてもいいほどなの?
いつの間に? いえ、二人が出会ったのは、昨日の話だったはず、そうか彼はすべてを許してくれるから甘えて…… 羨ましい……
「いい、ベルトーネ。男の人は粗暴で雑だけど、危険な町の外で頑張ってくれているの。家の中で位甘やかしてあげるの。いいわね」
母親はそう言っていた。
でもそれは、母さんの周りが悪かっただけじゃ。
お父さんは怖い。
商店を守るため必死なのは判るけれど、何かがあれば手が出る。
私は流石に殴られないけれど、それは私を高く売るため。
お店のために。
酔い潰れたヴァレリーさんを小脇に抱えて、狼と一緒に帰り始める。マスターもいるけれど……
なんでマスターの家?
緊急連絡をするため、いつも来る家。
私は、見張るため、足を踏み入れてしまった。
だけど……
「ベルトーネさんもお仲間? よかったぁ。私だけじゃ無理なの」
彼女の反応がおかしい。
恋人、えっ、なんで……
「えっ何が?」
「ハイ脱いで」
そんな事を言っていると、浄化の光が体を包む。
うわ何これ?
「えっ。ベルトーネさん。なんで脱いでいるの?」
あっという間に脱がされてしまった。
彼に見られただけで、下腹部が痺れる。
「えっその……」
「一緒にするんだってぇ」
えっええっ……
「えっ、あっそうなんだ。よろしくお願いします」
なぜかあっさり彼に受け入れられて、お願いされた。
ものすごくおかしな光景。
何この軽さ?
「えっ。あっはい」
彼に手を引かれ、ベッドへ。キスをされたらもう無理だった。
もう何これ状態で、触れられる度、頭の奥まで何かが押し寄せ頭の芯が痺れる。
口腔の上側を、そっとかれに刺激されると、それだけで、腰に力が入らなくなる。
足から力が抜け、勝手に痙攣を始める。
「ねっ、すごいでしょ」
彼女の言っていた理由が分かった。
二人で、幾度か気を失うまでしても、彼を満足させられたのかは不明……
「さて、相談がある。マスターにもいい加減迷惑をかけるから、家を借りよう」
マムの店で、その晩落ち合い話をした。
私も一緒に住むらしい。
うふふふっ……
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