不運だけど、快楽と無双を武器に、異世界を生きていく。

第7話 気になる人

　るんるんで、俺は町へと帰る。

　水魔法で温度の調整ができることを発見して、蒸すことができた。

　それを、これまた水魔法で水分をぬく。

　カチカチになったが、お湯で戻すだけで芳醇なスープが出来上がる。

　周囲に張り巡らされた糸をほぐし、編み込むと帆布（はんぷ）の様な丈夫さで少しキラキラした感じの布になった。

　持っていた鞄も、肩に提げる部分を作りご満悦。

　捕まえた鹿の角で作った手作りの針がごつくて、縫うのに少し苦労をしたが、まあ満足できる感じだ。

　五十センチくらいの袋で、片側を布を長くして中身がこぼれないように蓋ができる。

　ボタンで留めようかと思ったが、穴が開けられず断念をした。

　後に、魔法で出来るようになったが、この頃はまだコントロールが下手だった。

　さて、ギルドに行くと、カウンターからベルトーネさんが飛び出してきた。

「無事だったんですね」

　そう言って、涙ぐんでいる。

　そう楽しくて、都合一週間ほど山にいた。

　少し大きめの皿も焼いたり、裁縫をしたり、燻製を作ったり。

　楽しかった。

「っすみません。これ、討伐証明の爪です」

　編み上げた紐で、まるで干しだいこんのようにして持って来た。

　その数を見て、ベルトーネさんが固まる。

「五体も居たんですか？」

「ええ」

「それで……　よくご無事で」

　また泣きそうな顔をする。

　つい頭ポンポンしてしまう。

　一瞬彼女は驚いたようだが、嬉しそうな顔になる。

　だがその時、ギルド内の雰囲気が変わったのに気がついた。

　こちらに向いた殺気。

　ユキが反応し、俺も反応。

　顔を向けると、殺気は一瞬でしぼんでいく。

「手続きをします」

　このクラスは、オークと同じ一匹で大銀貨つまり百ピクニア。

　意外と安いが、ギルドの都合もある。

　ただ普通は、チームで一匹を相手にする。

　危険な割に安いので、みんなが引き受けない。

　だから残っていたのだが、ヨシュートは、気にせず山の中と言うだけで受けた。

　そう色々なことを知らないが為、ギルド内の貢献度は目立つ形で残っていく。

　それに、今回の爪は預かり証が出て、売れればその料金の半分は支払われる。

　半分は、税金とギルドの取り分。

　税金四割は、ギルド保護のための取り決めだ。

　麦などは八割くらい税金となる。

　そう、どこかと同じで、土地は王国の物。

　民には貸しているだけという世界。

　売買は、あくまでも使用する権利のみ。

　まあ日本も、知らずに負担をしている税金や負担金を合算すれば、七割くらいは税金だろう。

　消費税や、遊戯、施設利用、入湯等々。

　森林環境税及び森林環境譲与税や少子化対策。

　どんどん新しいものが増え、控除はどんどん減っている。

　まあどちらも、似たような感じで暮らしにくさは変わらない様だ。

「はい、大銀貨五枚です。それと素材の預かり証です」

　そう言って、渡してくるとき、そっと手を握られる。

「あの、手を……」

「あっ。すみません」

　そう、彼女の複雑な心。

　見た目年下の男の子。

　意識した切っ掛けは別として、彼女の心の中でその存在は確かに大きくなっていく。

　変わった容姿。

　ここらでは見ない黒髪黒目。

　色々なことを知らない危なっかしさ。

　そう彼女が思うように、彼は転移時若返っていた。

　服もきっちり違和感のない様なものに変わり、オーパーツになりそうな物はなくなっていた。

　細かな事を気にしないから、変だな程度で放っていたが。

　そして、少し余裕ができた俺は、町中を見て回る余裕ができた。

　屋台や店舗が意外とあることに、今更ながらに気が付く。

　皿などは木製が多く、削ったままで塗装や漆は無い。

　それも、旋盤とかでは無く、手で一刀一刀削ってあるようだ。

　武器屋や、防具屋。

　見たことが無い店に、俺はテンションが上がる。

　武器屋で、小型のナイフを一本買う。

　意外と安いのか、中銀貨一枚。

　そして、パンが売られていた。

　フランスパンぽいやつ。

　ただ雑穀が混ざっているようだ。

　見た感じ、ナッツでは無いだろう。

　一個、銅貨三枚。

　試しに買ってみる。

　ついでに、飯屋は無いかと聞いてみると、パン屋が飯屋だったようだ。店先に屋台を出して売っているんだな。

「中に入れ。今なら空いている」

　恰幅の良い親父が言ってくれる。

　店と言うが、他の店と違い間口は広くない。

　どう見ても普通の家だが、軒先に看板がぶら下がっていた。

　木製のジョッキの絵。

　ドアノブなどは無い。

　ドアを押し中へ入る。

「いらっしゃい」

　外のオッサンに比べ、細身のおばさん。

　奥さんだろうか？

「飲み物はどうするね」

　適当にカウンターに座ると、聞かれる。

「ビール」

　ヤッパリ労働の後は、ビールだよな。

　向こうじゃ、なにかのご褒美の時だけ飲んでいた。

「ビール？　なんだいそりゃ」

「黄色くて、泡だっていて」

　そう言うと、怪訝そうな顔。

「若いくせに変な子だね」

　なんかやばい気がする。

「メニューってあります？」

「字が読めるのかい」

　驚かれた。

　木の板が出てくる。

　だが当然だが、写真は付いていない。

「あー、エールを」

　そう聞いて、おばさんはああなんだそうかという、納得をした様だ。

　おばさん、あんた一体、あの嫌そうな顔……　俺に何を飲ませる気だったんだい？

「ほいよ、銅貨五枚」

　受け取り時に交換らしい。

　さっきパンを買ったおかげで小銭はある。

「それと、何か料理はあります？」

「焼き物か、煮物かどっちだい」

「焼き物で」

「はいよ」

　そう言うと、奥へ行ってしまった。

　ここはそう、パブのような所なんだろう。

　奥のテーブルでは、あやしそうな奴らが俺を見ながら話し込んでいる。

　横で座り込んでいるユキに水を出す。

　ぬるく、雑味の多いエール。

　多少酸っぱい。

　怪しそうな奴らは、ワインかな？

　男三人に、女が二人。

　男の手がしっかり腰に回っている。

　中型の盾を持った奴があぶれているのか。

　女の子は、弓を装備。

　そして細く短い剣。

　丸形の盾と、大剣を男二人は装備。

　そして、こそこそとなぜか俺を見る。

　おれに気があるのか？