前のエピソード――第2話藍《あい》

「ここはどこだ…？」

男（おとこ）は山（やま）の中（なか）で倒（たお）れていた。近（ちか）くには切（き）れたロープが木（き）にぶら下（さ）がっていた。

「俺（おれ）は誰（だれ）だ？…とりあえず、誰（だれ）か居（い）るところへ行（い）かなければ。」

誰（だれ）かに聞（き）けばこの状況（じょうきょう）が分（わ）かるかもしれない。歩（ある）いていると階段（かいだん）を見付（みつ）けた。それを下（お）りて行（い）く。

誰（だれ）かが階段（かいだん）を上（あ）がって来（き）たので、思（おも）わず声（こえ）をかける。

「あのう」

男（おとこ）を見（み）たカップルは喜（よろこ）びの声（こえ）を上（あ）げる。

「まあ！こんな所（ところ）で出会（であ）えるなんて、光栄（こうえい）ですわ！」

「……？私（わたし）の事（こと）を知（し）っているのですか？」

「当然（とうぜん）です！あなたは有名（ゆうめい）ですもの。」

「実（じつ）は記憶（きおく）を失（うしな）ってしまったようで、自分（じぶん）が誰（だれ）かも分（わ）からないのです。」

「それは大変（たいへん）だ。あなたの本来（ほんらい）の居場所（いばしょ）にお連（つ）れしても良（い）いが、まずは病院（びょういん）へ案内（あんない）したほうが良（よ）さそうですね。」

カップルは山登（やまのぼ）りの予定（よてい）を切（き）り上（あ）げて、男（おとこ）を病院（びょういん）へ連（つ）れて行（い）った。

診断（しんだん）の結果（けっか）、男（おとこ）は記憶喪失（きおくそうしつ）と診断（しんだん）された。原因（げんいん）ははっきりとは分（わ）からないが、頭（あたま）を打（う）ったか、耐（た）え切（き）れない程（ほど）のストレスがあったかのどちらかと思（おも）われた。

病院（びょういん）のベッドで横（よこ）になって休（やす）んでいると、どこからともなく患者（かんじゃ）たちがやってきた。

「応援（おうえん）してます！」

「私（わたし）たちの為（ため）にがんばってくれてありがとう！」

「尊敬（そんけい）してます！あなたのような人（ひと）になるのが夢（ゆめ）です。」

大変（たいへん）な人気（にんき）ぶりだった。

カップルが連絡（れんらく）してくれたのだろう。男（おとこ）の身元引受人（みもとひきうけにん）がやってきた。

「さあ、貴方様（あなたさま）が本来（ほんらい）居（い）るべき場所（ばしょ）に戻（もど）りますよ。まったく、3日間（みっかかん）も何（なに）をされていたのですか。」

医者（いしゃ）から退院（たいいん）の許可（きょか）をもらい、男（おとこ）は身元引受人（みもとひきうけにん）と本来（ほんらい）の仕事場（しごとば）に戻（もど）った。

身元引受人（みもとひきうけにん）に記憶喪失（きおくそうしつ）であることを伝（つた）えたが、自身（じしん）の記憶（きおく）がなくなっただけだと知（し）り

「それなら仕事（しごと）はできる筈（はず）ですね。分（わ）からないことは説明（せつめい）しますから、試（ため）しにこの仕事（しごと）をやってみてください。」

身元引受人（みもとひきうけにん）はスパルタだった。だが説明（せつめい）を受（う）ければ仕事（しごと）は出来（でき）たので良（よ）しとした。

数週間（すうしゅうかん）経（た）ち、ある仕事（しごと）が男（おとこ）に与（あた）えられた。身元引受人（みもとひきうけにん）は少（すこ）し緊張（きんちょう）した面持（おもも）ちだった。男（おとこ）は何（なに）か心（こころ）に引（ひ）っかかるものを感（かん）じたが、最善（さいぜん）の選択（せんたく）でその仕事（しごと）を完遂（かんすい）した。

その後（ご）も数年間（すうねんかん）仕事（しごと）をしていたが、ある日（ひ）突然（とつぜん）失（うしな）った記憶（きおく）を取（と）り戻（もど）した。

それはある国（くに）との平和的（へいわてき）交流（こうりゅう）の席（せき）だった。

そうだ。私（わたし）はあの日（ひ）自殺（じさつ）をしようとしていたんだ。私（わたし）はこの国（くに）のあらゆる政策（せいさく）を改良（かいりょう）してきたが、長（なが）きに渡（わた）るある国（くに）との戦争（せんそう）を終（お）わらせる事（こと）だけができなかった。くだらないプライドと自国（じこく）の長年（ながねん）に渡（わた）る愚（おろ）かな判断（はんだん）に囚（とら）われて。