松書房、ハイセンス大衆雑誌記者、林檎君の備忘録。

第7話 幾人目かの婚約者。

　彼と最初に会ったお座敷で、彼は最初よりも上機嫌で。

　妖艶に、優しく微笑んでらっしゃる。

「あの、どうして私なのですか？」

『知る限り、全てが気に入った』

「大雑把、ふふ」

　お顔に破壊力が有る方、とは、正にこうした方を評しての事なのですね。

　妖艶な方の破顔は、とても目を釘付けにされてしまう。

『なら君は、口説かれてくれるのか』

　少し真面目な顔つきになると、前のめりに。

「あぁ、それは」

『声も良い、話し方の調子も』

「あ、私、音痴ですよ音痴」

『なら聞かせてくれないか』

　何かを言う度、ジリジリとにじり寄られ。

「あー、それは、お耳が勝手に塞がってしまう程の音痴で」

『利発で機転が利くのも良い』

「若い女の割には、で」

『驕らず謙虚で控え目なのも良い』

「私は凄く良い女です」

『あぁ、良く知ってる』

　私はとうとう、窓辺に追い込まれてしまい。

　押し倒され、思わず。

「あ、じゃあ好きです、抱いて下さい」

『分かった』

「えっ」

『母の事も父の事も改めて聞いた、俺は全く違う、そして君も全く違う。けれど試してみなければ分からない、勿論、最後まではしない』

「あ、え？」

『戸惑う顔も愛らしいな』

　色気たっぷりに微笑んで、私の頬へ手を。

「ぅうん」

　上手く口説けていた筈が。

『どうしてココで眉間に皺を寄せるんだ』

「私、情愛を求めるなと仰って頂けて、お顔が良いからこそホッとしていたんです」

『本当の夫となるなら、あまり顔が良くない方が良いのか』

「はぃ、アナタは練り切りなんです、和菓子の。見るのは良いんですけど、私、食べるのなら浅草の松風の方が好きで。見ているだけなら大丈夫だろう、色狂いにはならない筈だ、だからこそ最初はお受けしたんです」

『色狂い』

「流石、色男でらっしゃるなと、お噂をお顔で納得してしまいましたので」

『君から見ても、そんなに、いやらしい顔をしているのか』

「はぃ、なのに寵愛を受けた後に飽きて捨てられてしまったら、きっと怒り狂って刃傷沙汰にしてしまうかも知れませんので」

『俺が飽きない、捨てないとは思えない、か』

「相性も御座いますでしょうし。その、大きさがあまりにもですと、ただ痛いだけだそうなので」

　恥じらうと言うより、本当に痛みが有るかの様に眉を顰めて。

　もしコレが色狂いになるとしたら。

　寧ろ、それはそれで、俺は。

『なら確かめてみるしか無いな』

「もしコレを、婚前交渉を認めるのは、はしたない事ですし」

『君が煽らなければ最後まではしない』

「それでも、婚前交渉は婚前交渉ですよ？やっぱりはしたない女だったんだな、なんて言われたら」

『言わない、そもそもコレは俺の為でも有るんだ、叱られるべきは寧ろ俺の方だ』

　俺の方が幾ばくかでも年が上、我慢し相手を御すのも本来なら男の努め。

　女に手を出し責められるべきは、力の強い男の方。

　そう思っていても、こう抱き締めてしまうと。

「あ、あの、覚悟はしてきたのですが。やはり胸が跳ねて、苦しくなってしまいますね」

　俺の思いとは真反対なのか、頬を僅かに赤らめる程度。

　そこでふと我に返り反省した、俺ばかりが好いて惚れているだけで、彼女には何の気持ちも無いかも知れない。

『君は、本当に良いのか、好いてもいない男に』

「あ、私の考える情愛と同じなのかと聞こうと思っていたんですよ、すっかり忘れてました」

『君の思う男女の情愛は、どの様なモノなんだ』

「お相手のお子を、自分の血を混ぜたお子を望むかどうか、かと」

『俺は、先ずは触れたいと思うかどうかだ』

「あ、私も触っても宜しいですか？髪の毛」

『君は、良く今まで無事でいられたな』

「実は既に無事では無いかも知れませんよ」

『病が無いなら些末な事だ、髪を触ってくれて構わない』

「では、失礼致しますね」

　撫で付けてもいない雑多に切った髪の毛を、嬉しそうに。

『触り心地はどうだ』

「とても良いです、私はうねっていますから、とても羨ましくて触ってみたかったんです」

『なら君も俺を好いているんだな』

「でも、私、お坊さんの頭を触らせて頂くのも好きなのですが」

『触らせる破戒僧が居るのか』

「え、いえ、尼の方です」

『あぁ、そうか』

　早とちりをした自分の嫉妬心に、思わず彼女の首元に項垂れてしまった。

「ふふ、息がくすぐったい」

　煽られているのか、試されているのか。

　まるでウブな反応に眩暈がしそうになった。

　昨夜、恩人に言われた通り処理をしておいて良かった。

　もし高を括っていたら、今頃は。

　今でコレが、俺は最後まで本当に自制が出来るんだろうか。

『あまり、煽らないで欲しい』

　私自身の大きさは良く分からないのですが、林先生も仰っていた様な大きさでは無かったので、多分ですが夜伽は可能だとは思いますが。

「あの、やっぱり、破棄をお願いしたく」

『何故、どうして』

「もしかすれば、色狂いになってしまいそうだな、と。ですので」

『その責任も取る』

「ですけど、飽きられてしまうかも知れませんし」

『どうしてそう思う、どうすれば良い』

「私ばかりで、こう、今後も喜んで頂けるかどうか」

『いや、コレは。今回は、俺が、敢えてあまりさせなかったんだ』

「私が処女だからですか？」

『それは、それも有るんだが』

「お気に召しませんでしたか」

『違うんだ、本当に、コレは違うんだ』

「ではどうして遠慮なさったんですか？」

『あまり、早いのは、みっとも無い、と』

「それは、誰かに」

『いや、女達が言っているのを、聞いた事が有るんだ』

「私は、寧ろ早い方が、嬉しいと、思います」

『多分、君が思うより、驚く程、保たない』

「ですけど、それだけ好いて、我慢なさってくれてるって事ですよね？」

　この間は。

　私、何か間違った事を。

『あぁ、実は昨夜、君で。それでも、保ちそうにないんだ』

「あ、あぁ」

　私としては、とても嬉しいのですが。

『結婚したら、それこそ俺の方が、色狂いになるかも知れない』

「なら試させて下さい、私だけ色狂いなんて嫌です」

『いや、いや、分かった』

　今日は作家先生のご家族、娘さんの結婚式に参列させて頂く事になりました。

　神前式からの披露宴、ですので披露宴に出席させて頂いております。

「おめでとうございます、奥様」

「ふふ、林檎さんにそう言われるなんて不思議だわ、ずっとお嬢様だったのに」

「もう素敵な男性に嫁がれましたので、泣く泣く、致し方無く」

「ふふふ、林檎さんはご結婚をするつもりは無いの？」

「そうですねぇ、本が妻で相棒ですから」

「では結婚してしまったら、妻がお妾さんになってしまうのね」

「それでも良いって言われたら、あっさりと結婚してしまうかも知れません」

「本も楽しいけれど、夫婦も楽しいわよ、素敵な方が現れてると良いわね」

「はい、ありがとうございます、本日はお招き頂きありがとうございました」

「やっぱり今日もお仕事なのね」

「はぃー、コレから汽車に乗り込むんですぅ」

「ふふふ、知ってるわ、だから林檎さんには折り詰め。夜行の中で食べて、自慢の逸品を揃えておいたわ」

「ありがとうございますぅ」

「それに少しだけど金箔入りのお酒も、いってらっしゃい」

「はい！行ってきます！」

　内々の事では有りますが、先生のお嬢様は婚約し破棄となり、再び同じ方と婚約し。

　直ぐにご結婚となりました。

　僕と先生が出した本で破棄となったのですが、それは誤解によるものでした。

　そうして旦那様となられた方は、今は出版社の理念も、先生のお考えも理解して下さっており。

　少し前に掲載されたばかりの耽美小説、紫蜘蛛のモデルも快くお受けして下さったり、先日は乱丁のご指摘をお電話で頂きました。

　そして、前回とは打って変わって、読者から高評価のお手紙が倍に増えて届けられました。

　声高に評価は出来無いけれど、耽美な悪しき見本だと分かっています、と。

　有り難いお声ですので、検閲後は全て先生へ、ご家族へお渡ししました。

　誰にでも批判は出来ますし、誰にでも応援は可能なので。

　こうした短い文章でも気にせず、良いと思って下さったら是非、お手紙を頂きたいんです。

　だからこそ景品も出しているワケで、なのに売買されるのは許せません。

　いえ、お金に困って売ったのなら仕方が無いとは思いますが、ならお手紙が欲しいですよね。

　先生方に頑張って貰う為の糧を得る為、お手紙を募っているのですから。

　《間も無く発車となりまーす、お乗り遅れの無い様、ご注意下さい。間も無く、青森行きあけぼの号が発車します、ご乗車になってお待ち下さーい》

「わぁ、凄い折り詰めだぁ」