遠い昔に失くした物語

第118話 優しい男

　今日は、ルオラとわたし、あの子も揃って病院に来ていた。

　ジオが処置室から一般の病室に移動するらしくて、目を覚ました彼と話が出来るらしい。いつもの待合室で呼ばれるのを待つ。皆が黙って考え込んでいる。

　この数日、色々な事があった。彼に伝えたい事があり過ぎて困る。ジオを知っているお爺さんの事、この先は組織に追われずに済みそうな事、このふたつは、絶対に言わないといけない。

　ジオ。ごめん。わたしが森で余計な事をしたから…。

　ジオが寝てる間、大変だった。でも、頑張ったよ、わたし達…。

　ジオ。心配したんだよ。怪我したところは痛くない？

　目を覚ました彼に最初に掛ける言葉は、どれにしようか…。怪我をする前は毎日話をしていて、その後、五日間話せなかった彼に掛ける言葉…。感謝も謝罪も一言で表せる言葉があれば教えて欲しい。

　ジオの事を知っているという医師は、簡単に説明する。

「治療魔法自体は三日間しか使っていなくて、経過は順調だった。本当は、昨日の昼には目を覚ましていたんだ。もう少し寝ていて欲しかったから、そう言ったら彼は目を閉じた。様子を見るのに処置室に居てもらったけれど、話が全く出来ない訳じゃなかった。そこは、病院の都合という事で許して欲しい」

　世界中の医師は、全員が飛び抜けて優しい性格だとしか思えない。疲れた目をした医師に対して、不平も不満も言う気が無い。

「じゃあ、今から移動するから」

　処置室に入った医師は、看護師と一緒にベッドを押しながら廊下に現れる。

　車輪のついたベッドを発明した人も、医師と同じくらい優しい人に違いない。段差の無い病院の床を作った大工も同じだ。今までこんな事を考えた事が無かった。

「四人部屋なので、お静かに。ベッドの傍で待っていて問題無いので、目が覚めたら看護師を呼んで欲しい」

　病室に運ばれ、固定されるベッド。ジオは穏やかな顔で眠っている。そう言った医師は、立ち去った。

　彼はわたしが知り合う前からジオを知っているんだから、わたし達より心配していたっておかしくない。目が覚めた時に、すぐに掛けたい言葉だってあると思う。忙しくてそれが出来ない彼には、何か言葉を掛けないといけない。廊下に出た医師を追わないといけない。

「有り難うございます」

　この言葉に代わる言葉は無かった。医師は振り返って小さく微笑み、歩いて行った。

　俺が目を覚ましたのは、明るい部屋だった。

　深い眠りだった。どれくらい寝ていたのか全く分からない。少し前に起きた時は、周囲の状況を見ていなかった。声を掛けてきた誰かは、知っている顔みたいに見えて夢みたいだった。改めて状況を整理しないといけない。

　遺跡で殴られたんだった。その後の事は分からない。明るくて静かなこの部屋は、落ち着いた様子で安心出来る。今すぐ戦ったり逃げたりしなくていい事は分かった。きっと色々な事があったんだろう。

　首を少しだけ動かして周囲を見る。ルオラとリージュが居る。小さいのは誰か？　ああ、あの子供か。

　そういえば、軍の訓練場で魔法が解けて間も無いリージュに対し、すぐに立てるかって聞いた事があった。逃げるぞって強要したんだった。今の立場で思うのは、あれは間違いだった。

　声が出るだろうか？　たった今謝ってもいい気がした。

「ごめんな…」

　小さい声だった。続いて出た吐息も小さかった。