遠い昔に失くした物語

第30話 「気丈さとからかい」

　宝石の事、クローの事、リージュの紋章の事、見張りの男の事、問題が増えて困る。

　少なくとも、彼女の体調不良が改善しないと街を移動するのは難しい。

　クローが変な気を起こさないうちはいいが、この街に居れば、クローから逃れられない。どうすればいいか分からない。

　窓から差し込む朝日、鳥達の声、気付けば朝になっていた。

　突然、リージュは勢いよく上体を起こす。すぐ傍に居た俺と頭同士をぶつけそうになったが、躱す事が出来た。危なかった。

「わたし、治りました」

　元気に言われても困る。額に手を当てると熱は引いている。紋章の事をどう説明しようか？　自分では気付いていないのか？　なら、まだ隠しておこうか…。

「前から急に熱が出る事はあったか？」

「無いよ」

「森で毒虫にでも刺されたんだろう。左の脇腹が腫れていて、夜のうちに引いたようだ。部屋を出ているから、体を見て、他に怪我や腫れが無いか調べて欲しい」

　立ち上がって部屋を出ようとすると、リージュも立ち上がる。

「待って、ジオはこっちに居て」

「待て待て。困るだろ？」

「違う。手鏡が欲しいから、わたしの部屋に戻るよ。背中とか見えないし。報告するから待ってて」

「早く行って来い」

　見張りの男に動きは無い。待っている間、数分でいいから寝よう。

　戻ってきたリージュが言う。

「何も無かったよ」

「そうか。なら良かったよ」

　本人は紋章の事に気付いてないのか？

　本人には見えないのか？

　森から帰って二日経ってから効く虫の毒なんて、おかしいと思うが気にしないのか？

　気付いていて俺に言わないのか…。会って数日で彼女の性格なんて解らない。少し様子を見よう。リージュが何か言いたげだ。

　わたしは、ジオの顔色を見る。

　ジオが色々と心配しているのは分かっている。きっと寝ていないのも分かっている。でも、一応確認しておこう。

「それで…」

　ジオが黙っている。続けて言う。

「わたしが寝てる間に、見たでしょ？」

　ジオが口を開けて固まってしまった。続けて聞こう。

「触ったでしょう？」

「見てねえし。触ってもないわ」

　この数日で、冗談を言うような男ではないと分かった。やはり、この男、からかわないと面白くない。

「ふふ。怒らなくていいのに」

「怒ってねえわ」

「それで…」

「それで、なんだ？」

「何を隠してるの？」

　わたしはダークエルフ領の中でも田舎の出身者だから、森で注意しないといけない蜂や百足なんかは分かっている。毒にやられた自覚は無い。彼は何か隠している。

「いや…」

　嘘は言えない性格だから、ひと言だけで黙ってしまったか？

　あれこれ考えてから行動する性格のようだが、まだ考えがまとまっていないのか…。

「そっか」

　考えの整理が付くまで待ってあげよう。

「わたし、お腹すいた」

「分かったよ。朝飯だな。俺は食ってから寝るわ」

　体の具合は驚くほど良くなっていた。心配はかけたくないけれど、自分でもどうしていいか分からない。食事に行って、彼が寝ている間に病院に行こう。