モダンコースター

種も仕掛けもなりすまし

もしかしたら……あの姫様みたいに透明になってしまうかもしれない……………早く………どこ？あのじいさんは………どこ？

　必死さゆえか、足の重みは完全になくなり、全力疾走でじいさんの所へたどり着いた。

「人喰いじじいーーー‼︎」

　じいさんは、ぎょろっとした瞳でこちらを見ながらヘドロの塊を貪っている。

「返して‼︎その気持ち悪い塊！」

「俺が見つけたんだから、これは俺のものだ」

　じいさんに詰め寄るひなをよそに、後ろ向いてヘドロの塊を隠すように貪るじいさん。

一体どうしたらいいの………？

あの透明なお姫様………

じいさんに向かって何かを言うって言ってたっけ………

そう‼︎私は嘘をついてたんだ………

　ひながお姫様が言っていた言葉を思い出した途端に、じいさんの動きが止まった。

　そしてひなはお姫様が気付かせてくれた事を声に出して叫んだ。

「じいさん。私、嘘ついてた‼︎」

　動きが止まったじいさんは、形相を変えて慌てた様子でひなの方に向かい襲いかかってきた。

「言うなーーー‼︎それ以上言うなーーー‼︎」

　ひなは後退りしながらも、じいさんに向かって叫び続けた。

「私は自分の心に嘘をついてたし、勝手に幸せだと思い込んでただけだった」

　ひなの言葉を聞いたじいさんは、喉に何かを詰まらせるように苦しみ始めた。

　苦しみ悶えながらも、ひなを捉えようと必死で襲いかかってくる。

「全部嘘‼︎バスケだって、本当は心の底から好きって言う訳じゃなかった。ただ好きになろうとしてただけだった‼︎」

　思いのたけを言い放ったひな。

　すると、ヘドロの塊が動き出し内側から黄金の光が湧き出てきた。

　まるでヘドロの塊が光で洗われるかのように綺麗になっていった。ヘドロの塊が、黄金の光に包まれたと同時にひなの方に向かって動き出した。

　そして、じいさんの体に異変が起きた。

　体内で消化されるはずだったヘドロが光と化し、じいさんの体内からも四方八方へ光が飛び出してきた。

　まばゆい光に目をそらしながらもじいさんの様子を伺うと、なんと、じいさんの体がみるみるうちに液状化していったのだ。

　顔も、体も透明な液体に変化し、水の中に溶けるように消えていった。水たまりのように、地面にへばりついたかと思えば、液状化したぬるぬるの物体が四角い枠のような形になり、あっという間にモダンコースターの車体に変化していったのだ。

　あっけに取られるひなだった。

空中に案内人やら………

透明なお姫様やら………

人喰いじじいやら………

ここだけ明らかに次元が違う世界………

　フリーズしている脳は、考えることもままならず、無言で立ち尽くしていた。