仕立て屋さん ロン

第2話 逃げ道

結局、翌日になってもいい案は浮かばなかった。枕元におけば夢の中で何か閃くかと思ったが、そういう話ではなかったらしい。

金庫の中の金も確認し、いよいよ現実味を帯びて来た。二ヶ月でデザインし、裁縫する。どうしてそんなこと。

もちろん、このまま仕事を放棄してしまって、二ヶ月後耳を揃えて三千万を返す。そういう手段もある。モデルと名乗った女性の名前を俺は知らない、連絡先ひとつ持ってない。それに、「これはお受けできません」という趣旨の言葉を幾度も投げかけたのにも関わらず、彼女は出ていってしまったわけだから、別に「言ったとおりお受けできません」と言って返して仕舞えば済む話だ。なぜ連絡しないのか、と問われても、連絡先を持ってないと一言返せば済む。

それなのにどうして、俺はデザイン図と睨めっこして、あまつさえリメイクに取りかかろうとしているのか？

…俺もそこまで非常な人間では無いということだ。なにより、デザインの大元はよくできている。つまり、少しばかり純粋なやる気が生まれる。…あとは、評判が落ちるのが怖い。三千万をポンと出せるモデルに悪評を囁かれて仕舞えば、この店は終わる。そんな末路は避けたい。

しかし。それについて一つ、不可解な点がある。それは、三千万も出せるモデルの姿を、俺がメディアで一度も見た記憶がないということ。確かにONとOFFで多少なり雰囲気が変わるのは当然のことだ。しかし、全く知っているモデルとかすらないのはおかしい。顔も隠れておらず、メイクもしてあった。パッと見ただけでも、あれが最善だとわかる。

では、彼女は誰か？

背筋が寒くなる。もしこれが、犯罪に巻き込まれるような仕事だとしたらどうしよう。でも、犯罪であるとしてどういう意図なのか。ドレスに何か、薬や盗んだ宝石を仕込むのか。でもそうしたって、俺に罪をなすりつけてしまったら換金はできないわけで…。

そもそも、俺に本物の三千万を預けている時点で、金目当ての犯罪としてはおかしい。

一つ深呼吸をする。大丈夫。俺はいいアイデアが浮かんだら仕事をこなして、そうでなければお金とデザイン図を返して仕舞えばいい。

棚を引き、紙を取り出す。まずは細部を詰めていくために。

赤くてひらひらしたドレス。所々に丸い、おそらくパールのようなものが施してある。至極シンプルであり、独自性に富んだものではない。

裏の方は大きなリボンがついている。レースもついていて見栄えもいい。

しかし、色にメリハリがなさすぎる。白を中心に、いくつかアクセントを入れていく。装飾品もいくつか増やし、リボンの付け方も今風のものに変える。

紙の状態からしても、十年は経っている。ところどころに古さを感じるのは仕方のないことだった。

夢中になっていたようで、気づけば、閉店時間を数分過ぎていた。慌てて玄関に赴き、クローズの看板を手に取る。

「あっ」

声の方を見る。

「…あ」

「ねえ、もう閉店？昨日何も書かず出ていってしまったから、電話番号とか必要だと思って描きにきたのだけれど」

「…あー、はい、お入りください。私も、連絡手段がなく困っていたところです」

逃げ道が一つ消えた。そう思ってしまった。

扉を大きく開け、看板をかけてから中に入れる。

「あっ！もうこんなに進めてくれたの？」

机の上に起きっぱなしなデザイン図を手に取られていた。

「あ…はい。これから型紙に起こすので…まだ半分も行ってない状態ですが。」

「ふうん、そうなの？でもいいじゃない。こういうの、うん、私の想像と一緒、むしろそれよりいいかも」

納得がいっているようで、いろいろな角度から紙を見ていた。

その間に、机から注文書を取り出す。ついでにポールペンも。

「では、こちらに記入をお願いします」

「はあい」

女性らしい、しなやかな字をさらさらかいて、差し出す。

「書けたよ」

サッと目を通す。名前は香山有里（かやまゆり）、年齢は29。同い年…。

職業は…自営業。

「…はい。では、また何かありましたら連絡します」

「うん」

仕事の合間にきたのか、慌ただしく席を立った。

「二ヶ月、過ぎてもいいから、過ぎるなら連絡して。それ以外は大丈夫」

「…承知しました」

ランウェイを歩くというから、てっきり二ヶ月と少し後にファッションショーでもあるのかと思った。

「…楽しみに待ってるから。それじゃあ」

そう言い、踵を返す。

やっぱり、この人はモデルじゃ無い。起業家か何か。

「お見送りします」

「どうも」

玄関先、通りを曲がるまで見送って、ドアを閉めた。今日の店じまいはいつもより三十分も遅かった。