動き続ける心と心の距離を求めなさい

第59話 カフェで待ち合わせ

　さて、何とか心羽（みう）におすすめのカフェを教えて貰い、それを心春（こはる）に伝えて待ち合わせの約束を。

　翌日、心奏（かなで）は約束したカフェの前で心春（こはる）を待っていた。

「……あいつら、本当についてくるのか」

　本へと落としていた視線を上げて、心奏（かなで）はカフェの向かい側に見える電柱に身を潜める二人を見つける。一応了承、というよりは無理やり了承させられたことで事前に知ってはいる。

　ならば隠れる必要は全くないと思うのだが、気分が出ると言っていた。張り込みが趣味だとしたら双子として、幼馴染として止めるべきだろうか。

　二人は極めて普通の私服姿。見つかって困る相手はいないので当然ではあるが、その格好で隠れると逆に目立つということを自覚して欲しい。

　あれだ、ファミレスの……この例え最近使った気がする。

「あ、カナデ、こんちゃ」

「ん?　ああ、スプ、心春（こはる）か。この前振りだな」

「ん、今日はよろしく」

　現れたのは小柄な少女。曰く同級生であるらしいが、心羽（みう）や心梛（ここな）と比べてかなり若く見える。

　今日はシックにまとめたボーイッシュスタイルで、以前のコスプレ姿とは打って変わってひっそり溶け込むようだった。全体的に涼し気で、年々増して行く気温に対応した服装と言えるだろう。

「なんだ、ちゃんと服持ってるんじゃないか」

「まったくもってないとは言ってない。ただこの前のは、イベントに出掛けるわけだったし。あんまり地味すぎるのは初対面ではどうかと思ったから。今日は目立つ必要もないし……。なんか変?」

「いや、まったく。なに来ても似合うなんて羨ましいな。俺、どんな服着ても微妙過ぎて服選びに苦労してるからさ」

　話題にしてやろうと思ってそういうと、心春（こはる）は興味無さげに俯いてカフェへの扉へと向かって行った。服の話題は好かないのだろうか。まあ、同類だし気持ちは分かるな。

「ねえカナデ」

「ん?　どうかしたのか?」

「どうせ褒めるなら、もっと分かりやすく褒めてよ」

「ん?」

「……もういい」

　そう言って扉を開いた心春（こはる）は、恥ずかし気に頬を染めながらカフェの中へと入って行った。はて、分かりやすく褒めてとはどういうことだろうか。褒めたつもりは無かったけど、気に障ってしまっただろうか。

　やっぱり、誰かと話すの難しいな。

　心春（こはる）に続いて入店し、席に案内された。その後すぐに入って来た二人に見覚えがあることを確認しながら、心春（こはる）の対面に座る。

　後ろでなっていた足音がすぐ後ろで止まった。

「って、真後ろかよ」

「カナデ?　どうかした?」

「いや、なんでもない。とりあえず何か頼むか」

「ん、そうしよ」

　互いに気になる商品を注文し、それを待つ間に心春（こはる）は受け取ったお冷に口を付ける。最寄駅からは距離があるし、喉も乾いているのだろう。しばらく話し掛けてくることはない。　

　相談したいことがある、ということだし心春（こはる）が話したくなるまでは待っておくとするか。

「私この、トキめき春風の苺パウンドケーキでお願いします」

「あ、それ私も食べたいかも。ねえ、心羽（みう）ちゃん、私の七色朝顔の笑顔パンケーキと分けっこしない?」

「いいわよ。一緒に食べましょ」

　とても楽し気に注文をしている二人の声が聞こえてくる。ずっと監視されるのは嫌なのでむしろ嬉しいくらいではあるのだが、たぶんこの二人に張り込みは向いていないと思う。

　あとなんだその商品名、メニューのどこにあったのか教えて欲しい。