動き続ける心と心の距離を求めなさい

第5話 点はそれぞれ特性を持っている

「って話をしたはずなのに、なんでついてきちゃったのかしら」

「いいんじゃないかな。心奏（かなで）君の普段着を買うお手伝いだと思えば」

　心奏（かなで）に彼女が出来た疑惑による騒動が雛沢（ひなざわ）家で起こったその週末、心奏（かなで）は心羽（みう）と心梛（ここな）を助っ人にショッピングモールを訪れていた。

「悪いな心梛（ここな）、付き合わせちゃって」

「ううん、大丈夫だよ。頼って貰えて嬉しいから」

「ちょっと、なんで私にはないのよ」

「心羽（みう）は数学見てやっただろ」

「なんで私があんたと出かけてあげるのが心奏（かなで）に勉強教えられるのと同等なのよ」

「なんでそんなに自己評価高いんだよ……あと、教えられた言うな。教えろって言ったんだろ」

「ほら二人とも、こんなとこに来てまで喧嘩しないでよ。ただでさえ心奏（かなで）君、私たちの間にジャージで挟まってて目立つんだから」

　ショッピングモールの真ん中で言い合う二人を心梛（ここな）は優しく諫める。

「そうよ!　私と心梛（ここな）みたいな可愛い子連れてるのにその格好は何なのよ!」

「いや、こんな服しか持ってないから服選び付き合ってくれって言ってるんだろ?」

「……正論言われると言い返せないじゃない」

　毒気を抜かれたらしい心羽（みう）は鞄を肩にかけ直す。

「ま、行きましょ。実際そんな格好で隣歩かれたら恥ずかしったらありゃしないし」

「そ、そこまで言わなくてもいいんじゃない?　心奏（かなで）君も、あんまり気にしないでいいからね?」

　気まずそうに心梛（ここな）が言うと、辺りを見渡していたらしい心奏（かなで）があっけらかんと言う。

「え?　ああ、うん。まあ事実だし。頼むよ、せめて一緒にいて恥ずかしくないと思えるくらいにしてくれ。こっちも申し訳ない」

「あ、あれ?　なんか思ってたのと違う……」

「ふふっ、まだ心梛（ここな）も心奏（かなで）のことを理解していないみたいね」

　戸惑う心梛（ここな）に心羽（みう）は胸を張って言う。

「心奏（かなで）のライフスタイルはあったら嬉しいけど無くてもいい、事実は事実として受け止める、嫌なことからは徹底的に逃げる、だもの。言いがかりじゃない限り素直に受け止めるのよ」

「つまり心奏（かなで）君に言い返されてる心羽（みう）ちゃんは言いがかりしか言ってないってことじゃ……」

「……こほん、さ、出発するわよ!」

「こいつ話を逸らしやがった……」

　不利を察した心羽（みう）は咳払い一つして歩き出した。

「それで、どこで買う?　まずはお手頃なところに行く?」

「そうね。心奏（かなで）にはそれで十分じゃないかしら。というか、突然値の張るものを買わせても勉強にならないでしょう」

「気遣いありがとな」

「ええ、ありがたく思いなさい」

　皮肉だって分からないのか、と内心思いつつ心奏（かなで）は二人の後ろを付いて行く。

　周囲から視線を感じる気がする。気のせいだというのは分かっているが、心羽（みう）に言われた通り決して馴染んだ格好ではなく一緒にいる二人はしっかりとオシャレした花の女子高生だ。それに付いて行くジャージ姿の冴えない男。

　心奏は、自分がどれほど場違いに見えるかを痛感しながら歩いていた。

「まあ、ここよね」

「そうだね。ほら心奏（かなで）君。どんな服がいいか、選んでみて」

　やってきたのは心奏（かなで）でも知っているような有名な洋服チェーン店。

「……二人に全部任せてもいいか?　俺、数学でも取り合えず式を一つ誰かに解いて貰えた方が理解が速いんだ」

「あんたね……そんなんだから成長速度が遅いのよ。いつまでも中二病から卒業できないで」

「こら、心羽 《みう》ちゃん。いちいち突っかからないの。大丈夫だよ心奏（かなで）君、私たちに任せて」

「ま、しょうがないわね。付き合うと言ったからには最後まで面倒見てあげるわよ」

「釈然としない……」

　苦虫を嚙み潰したような顔をして、心奏（かなで）はしばらく二人の跡を付いて行くだけの人形と化した。