双能力使いの無双譚 〜二つの弱小スキルで世界最強を目指します〜

第10話：校内にあるレジャー施設

「はーあー、クラスカースト決めか。嫌だなー」

　１日目が無事に終了し、俺は美里と晶と校舎を北に行った先にあるレジャー施設に足を運んでいた。寮生活を余儀なくされているため、校内には映画館やゲームセンターといった娯楽施設が備わっているのだ。

　昼食を兼ねてフードコートで駄弁っていた。

　話題は当然ながら明日から行われるクラスカーストで持ち越しだ。戦闘が苦手な美里は憂鬱で仕方ないようでテーブルに突っ伏す。

「私もあんまり乗り気じゃない」

　晶もまた憂鬱な様子だ。とはいえ、表情はいつもと変わらない。感情を把握しにくいやつだ。

「【部分時戻】も【瞬間移動】も戦闘系ではあるものの戦闘特化ではないからな。でもそれは、みんな共通しているんじゃねえか？」

　能力は『戦闘系』と『非戦闘系』の二種類に分けられる。

【火炎遊戯】と【脳内模倣】など戦闘に秀でた能力であるか否かだ。

　このうち『戦闘系』はさらに『戦闘特化』と『非戦闘特化』に分けられる。

　さっきの【火炎遊戯】と【氷雪遊戯】のように『戦闘特化』には【遊戯】と名付けられている。

　異能育成高等学校では『戦闘系』の能力者に向けて招待状を送っている。

　そして、全４クラスのうち３クラスが『戦闘特化』、１クラスが『非戦闘特化』となっている。

　だから俺たちのクラスは全員が『非戦闘特化』だ。

「でも、遥斗みたいに『非戦闘特化』と見せかけて戦闘特化のような芸当をする奴もいるでしょ。そんなのと当たったらボコボコにされるかもしれないじゃん」

「まあ、確かに。俺が美里と当たったらボコボコにするだろうしな」

「うわぁ。私みたいな可愛い子をボコボコにしようだなんて遥斗って最低ね」

「可愛いのは否定しないけど、勝負に関して手加減するわけにはいかないからな」

「私のこと可愛いって思ってくれてるんだ」

　ストローを口に咥えながら美里の姿を見る。テーブルに突っ伏しているので、美里は自ずと俺を見上げる形になっていた。瞳を輝かせ、上目遣いで見つめてくる。

「まあ……な……」

　照れ臭くなって、俺は顔を逸らした。最初に来た時は満員だったが、現在はまばらに生徒がいるくらいだ。

「ありがと……」

「私って邪魔？」

　俺たちのやりとりを遠目に見ながら晶はボソッと呟く。

「「そんなことないよ」」

　俺と美里はあわてて姿勢を正して苦笑いを浮かべながら。

「良かった。私、二人と一緒にいたかったから」

　麦茶の入った紙コップを両手で握り閉めながら言う。

　晶は見た目の特徴から孤高のように見えるが、孤独は嫌みたいだ。

「こんな密閉された空間で一人は寂しいもんね」

「うん。この後の予定とかあったりする？」

「私は空いてるよ」

「俺も予定は特にない」

「じゃあ、三人でゲームセンターに行きたい」

「いいね。明日の憂鬱な気分を吹き飛ばすためにも、今日は目一杯遊ぶぞ！」

「おー」

　美里が拳を突き上げると、晶もまた拳を突き上げる。

　意外と乗りが良いなと思いつつも、声のテンションがいつもどおりなのが晶らしかった。

　俺たちがいたフードコートは娯楽施設に造られたものだったので、階を一つ上がればゲームセンターがある。エスカレーターを使って上がると、一面丸々ゲームセンターのフロアに到着した。

「晶は何かやりたいものとかあるのか？」

「私はシューティングゲームがやりたい」

「美里には聞いてねえよ」

「三人でできるのがいい」

「じゃあ、シューティングゲームで決定ね！」

　決まったところで、シューティングゲームのあるコーナーに歩いていく。

　シューティングゲームはたくさんの種類があった。

　小中学生に人気のコンテンツを扱ったシューティングゲーム。

　恐竜や怪獣など巨大生物を討伐するシューティングゲーム。

「私、これが良い」

　多種多様なシューティングゲームがある中で、晶が目をつけたのは『ゾンビ』を撃つシューティングゲームだった。しかも、他のものとは違い、ＶＲゴーグルを付け、仮想世界に入り浸って銃を撃つリアルなゲームだった。

「げ……ゾンビ……しかもＶＲかー」

　晶の指差す先を見つめて苦言を漏らす。

　なるほど。ホラーは苦手か。俺は思わず口角が上がった。

「シューティングゲームがやりたいんだろ。なら、早くやろうぜ」

　美里の首に手を回して逃げられないようにする。

「ちょ、ちょっと遥斗！」

　戸惑う美里に構わず、晶の指差した方へと連れていく。晶は俺たちの後ろをついてきた。

「ＶＲゴーグルは自分でつけるから！」

「気にするなって。日頃のお礼だ」

「二人とも楽しそうで何より」

　俺たちの戯れ合いを見て、晶は笑みを浮かべた。それからＶＲゴーグルを装着し、プレイするための輪っか内に体を入れる。俺もまた美里の隣についてＶＲゴーグルを装着し、輪っか内に入った。

　視界に映った世界がガラッと変わる。

　持っている銃のトリガーを押すと、ＶＲゴーグルに映し出された『プレイ前』表示が『フレンド待機中』に変わる。

　トリガーを押した瞬間にＶＲゴーグルに取り付けられた内側のカメラが俺の網膜を認証し、俺の持つマイアカウントの所持金からプレイ料金を差し引いた。この世界の金銭のやり取りは全てデジタルになっている。

　美里と晶もトリガーを押してゲームを始めたようで、『フレンド待機中』の文字が消えた。歩き、輪っかの前につくことで自分のアバターが前に動く。

　目の前に見えるのはスラム街のような廃れた家屋が集う街だ。天候は雨。時々、稲妻が光る。

　横に顔を向けると、二つのアバターが見える。

　現実世界での自分の位置からして、手前に美里、奥に晶のアバターがいるのだろう。味方の立ち位置が分かったところで再び顔を前に向けた。

　すると、家屋からゾンビが数体姿を現した。

「ぎゃー！　めちゃくちゃ気持ち悪いんだけど！」

　隣から美里の大声が聞こえてくる。

　すると、彼女のアバターが俺の方に近づいてきた。拳銃のピントに美里のアバターが侵入し、思うようにゾンビが打てない。

「おい、美里！　邪魔だよ！」

「しょうがないでしょ！　一人じゃ心細いんだから！　うわ、右の階段からもゾンビがやってきた！　助けて〜、遥斗〜！」

　絶叫しながらも美里は拳銃を乱射する。

　俺も加勢しようとするが、美里が邪魔で全く打てない。

「久々にやるけど、結構楽しい」

　晶はいつもの冷たい口調で言いながら、迫り来るゾンビを撃つ。彼女の射撃能力は半端なものじゃなく、全てのゾンビを一撃で仕留めていく。

　晶一人の方が良かったのではと思うくらい、彼女はゾンビはおろか途中で出てくるボスすらも容易く撃ち殺し、ゲームを無事にクリアした。俺と美里はほとんど二人で戯れあっただけで終わってしまった。

　シューティングゲームの得点は、晶、美里、俺の順だった。

　美里に邪魔をされてピントが全くゾンビに合わなかったのだ。合ったと思ったら晶に奪われて結果として一体も倒せなかった。

「あー、怖かった。でも、案外楽しかったかも」

　ＶＲゴーグルを外した美里は意外にもスッキリした表情をしていた。

「俺は邪魔されすぎて全然楽しくなかったけどな」

　俺はＶＲゴーグルを外しながら、美里に冷ややかな視線を送った。

　ふと、美里の奥に見えた晶が浮かない顔をしているのに気づく。ゾンビを無双したというのに楽しくなさそうな様子だ。

「晶、どうかしたのか？」

　問いかけると、彼女は俺の方に顔を向ける。

　俺を見て、次いで美里を見る。そして、再び俺に視線を戻した。

「私やっぱり邪魔だった？」

　晶の言葉に、俺と美里は顔を見合わせて苦笑いをした。