上総介菅原孝標は源氏物語推しの娘に日記でも書かせることにした

第12章 孝標娘の推し活 一条通の返歌は実は待ち伏せ？

　菅原孝標が任地の常陸に旅立っても、孝標娘の推し活は止まらなかった。推し活とは源氏物語の推し活の事である。

　初めは源氏物語の全巻を手に入れて耽読に専念していたが、ある時から寺社参りと称して、源氏物語ゆかり地巡りを行い、活動範囲を広げていた。

　本人は、密かにそのことを「御幸」と呼んでいた。

　貴族のある邸宅で、青年貴族と白髪の老人が会話をしていた。白髪の男は、青年の家庭教師で、和歌を教え込もうとしていたが、思っていたようにはうまく行っていなかった。

「じい、和歌は難しい。これで、おなごの気を引けると言うが、わしには無理じゃ」

「大丈夫です。若には才能があります。若様、今日は外で和歌を練習してみましょう」

「うむ、じいがそこまで言うなら」

　青年貴族は家庭教師のじいに連れられて一条大路にやってきた。そこに、貴族の女性を乗せていると思われる牛車が通った。なぜ、牛車に女性が乗っているのがわかるのか？女性が乗っている場合、牛車には下簾という布を垂らしているからである。

「あの牛車にしましょう」

　さっそく、従者が声をかけて相手に制止してもらった。

「何と書けばよいのか？」

「花見の事を書いたらいかがでしょうか？」

　青年貴族は『花見にゆくと君を見るかな』と書いてじいに手渡した。しばらくすると返歌が返ってきた。

「返事はいかに？」

　青年貴族が手にした返歌には『千ぐさなる心ならひに秋の野の』と書かれていた。和歌は『あなた、いろんな女性に声を掛ける浮気性でしょう』との意味を揶揄していた。

「こ、これは、うまくいきました。おなごの心をつかめましたぞ」

「そうは思えないが」

「いえ、この返歌は確かなものです」

「じい、そうはいっておるが、向こうの牛車は行ってしまったぞ」

「おそらく、急いでいたのでしょう。そもそもあれは菅原孝標の娘。学者の娘です。気にしなくてよいかと」

「なぜゆえに？」

「学者の娘は日記を書くのでやっかいです。それが後世に伝わる場合があります」

「そんなこというな。わざわざ返歌をくれた相手に悪いであろう。そもそも、他人の日記なぞ、読むやつがおるのかね？それに、いま、学者の娘と言ったな。菅原孝標は学者であったか？」

「それは、わかりません」

「もうよい。なあ、じいよ。わしは弓を引いている方が合っている気がするのだが」

「若様はもっと自信を持ってください。誇り高い源氏の君が、武士の真似事などしなくてもよいかと」

　一方で、孝標女は満足げな表情であった。源氏ゆかりの人間が、自分の身分より低い女性に振られる。これぞリアル浮舟。牛車の中の孝標女は必死に笑いをこらえていたが、しだいに笑いがこらえきれなくなっていった。

「くっくっく」

　孝標女は源氏物語に憧れていたが、光源氏に憧れていたのではない。憧れていたのは浮舟である。薫をそでにする浮舟。その姿を再現することができたのだ。孝標の娘はこれで満足であった。孝標女は帰ったら日記にどう書こうか考えながら、にやけ続けていた。