ドリーム☆チェンジ！

第10話 いざ、香凌学園へ

「学校についたら、まず職員室に寄るのよ～！」

「分かってるって！　大丈夫大丈夫！」

　お別れから2日後の朝。バタバタと忙しい我が家。

　わたしは玄関先の姿見でくるっと一周した。

　うん、ちゃんと着れてるよねっ！

　香凌学園には制服があるみたいなんだ。学校に制服を着ていくなんて初めてだから、ちょっとドキドキする。

　白いプリーツスカートに、水色のイートン……えりのないジャケットみたいなやつかな。あと、胸元には、深い青色の細いリボンがついている。

　こう見ると、鏡に映る自分が自分じゃないみたいで、なんだか新鮮な気持ちだ。

「夢生、ランドセルしょった？」

「うん！　お母さんまだ～？」

「はいはい。準備できたよ～」

　玄関にいつものスーツ姿のお母さんが姿を現す。

「よし、じゃあ行こ！」

　わたしは扉のとってに手をかける。

「待って、夢生」

　そしたら、その上にお母さんが手を重ねてきた。

「どうしたの？」

「……ごめんね、夢生。いろいろ」

　わたしには、その“いろいろ”の意味が分かる。

　だけど、お母さんは悪くない。誰も悪くない。

　わたしは首を振った。

「ううん。わたし、大丈夫だから。心配しないでねっ！」

　振り向くと、お母さんはふんわりと笑った。

「じゃあ夢生、ドア開けるよ。いっせーのっ！」

　三階から見える景色は、いつもと違って見える。

　明るくて眩しい太陽の光が、世界中に届くようにサンサンと降り注いでいた。

　駅へ向かったお母さんとは真反対の道を、わたしは歩きはじめた。

　もし道に迷ったらって、今日はいつもより15分早く家を出たんだ。

　家から南小までも20分くらいだったけど、違う方向だったし。

「えっと、次の角を右……っと」

　地図を見ながら歩き進める。

　今のところ順調っぽいし、転校初日に遅刻なんてことはなさそう。

　初めてで緊張するけど……自分でこの学校を選んだんだから。

「このまままっすぐ、だよね。合ってる……よね？」

　もうすぐ着くはずなのに、なぜか学校が見えてこない。右は住宅街で、左は森。

　あれ、おかしいな……。どこかで道を間違えたかも？

　わたしは立ち止まって、もう一度地図を確認しようとしたとき。

「やっほ～」

　後ろから声が聞こえ振り向くと、ランドセルをしょった、わたしよりも数センチほど背の高い茶髪の男の子が立っていた。

　今まで友達だったかのようなあいさつにびっくりしながらも、わたしはひらめく。

　あ、そうだ！　この子に道を聞いてみよう！

「あの、香凌学園ってどこですかっ？」

「香凌学園？」

　男の子は首をかしげる。

　もしかしてこのへんじゃなくて、まったく別の場所、だったり……？

　いやわたし、こっちに来たことがないだけで駅のほうとか南小のほうは分かる。11年この街に住んでるからね。

「そういえば、見かけない顔だね！　なんて名前なの？」

「お、逢瀬夢生です！」

「夢生ちゃんね。じゃあ夢生ちゃん、ついてきて。香凌学園はこっちだよ！」

　名前もわからない元気な男の子は、わたしを追い抜いて歩き出した。

　えっ、案内してくれるってことは、香凌学園を知ってるってことなのかな？

　とりあえず、ついていってみよう！　そしたらわかるかも。

「よっし、到着～」

　それから数メートル歩いただけで、意外と早く着いたものだなあと思って周りを見渡したけど、やっぱり景色は変わらない。森と住宅街だけ。

　え！？　学校は！？

「ふふ～ん」

　男の子は少し笑って、わたしのほうを見た。

「ちゃんとあるよ、学校！　こっちこっち～」

　男の子が手招きしたのは、木々の生い茂る森のほう。

　も、森が学校ってこと？　そんなことあるの？

　だけど男の子は中へ入っていってしまった。

「なにこれ？」

　慌てて入ったほうへ近づくと、なんと、森の中には道ができていた。

　それもかなりの人数が一斉に通れそうな広い道だ。ちょうど、学校の門くらいの大きさ。

　わたしは男の子の背中を追いかけて、ずんずんと進む。

　そして十数メートル歩いていると、出口が見えた。

　あれが森の外、なのかな？

　男の子が出て、わたしもそれに続く。

　出た先、目の前に広がっていたのは―――。

「うわあっ、すっごーい！！」

　近未来っぽい大きな校舎に、大きな噴水やきれいな花壇。ベンチなんかもある。

　ここ、本当に学校？

「こっちは中庭だよ〜。夢生ちゃん、香凌学園の生徒なんだよね？」

「はい！」

「じゃあ校舎の中入っちゃおっか！」

　男の子は迷うことなく校舎のほうへ進んでいく。

　もしかしなくても、ここの生徒だよね？

　よくよく見たら、わたしと同じ色の服を着ているし。男の子はズボンだけど。

　男の子がドアを開けて中に入っていき、わたしはそれについていく。

　そこで、重大なことを思い出した。

　わたし、職員室に行かなきゃならないんだった！

「あの～」

「どうしたの～？」

　男の子がこっちへ振り向く。

「わたし、職員室に行かなくちゃならなくて。ごめんなさいなんですけど、どこかわかりますか？」

　ここまで案内してもらって申し訳ない気持ちで聞くと、男の子はにこっと笑った。

「じゃあおれが案内するよ！」

　わたしたちは真っ白できれいなろうかを歩いていると、すぐに職員室へついた。

「ありがとうございますっ！」

「ううん、いいよいいよ。じゃあね、夢生ちゃん！」

「はい！」

　わたしは頭を下げてお礼を言ってから、男の子を見送る。

　……ん？

　もしかしてわたし、名前聞いてない！？

　あーもう、こういうとこ、うっかりだなあ。

　でももちろん同じ学校なんだから、また会えるかもしれない。

　転入早々、いい人に出会えたな。

「あなたが、逢瀬夢生さん？」

　後ろから名前を呼ばれて振り向くと、そこには若い女の先生がいた。

「はい、わたしが逢瀬夢生です！」

　返事をすると、先生は優しそうににこっと笑う。

「そう。私は、逢瀬さんの担任の白石今日子（しらいしきょうこ）です。よろしくね」

「はい、よろしくお願いします！」

　白石先生に言われて、わたしは先生と職員室へ入る。

　なんとか、お母さんのミッションもクリア。

　香凌学園での生活……不安もあったけど、それ以上にわくわくしている。

　わたしの心臓は、楽しそうに小さく鼓動を打っていた。