ラブコール♡ティー

sweet 5 依頼主との距離

　あ、アイドルって、あの、テレビとかに出てる、アイドル……だよね？

　たしかに見れば見るほど、この四人って整っているというか、そういうオーラがあるというか……。

　というか、なんで気が付かなかったんだろう……って感じなんだけど。

　すると、成耶さんがびっくりしたように口を開けた。

「えーっ、アイドルだってこと知らなかったの？　まだまだおれたちも知名度ないねーっ」

「あっ、ご、ごめんなさいっ！」

　考えれば、私の反応って失礼だったよね……！

　私はバッと頭を下げる。

「清水さん、顔上げて！　別に謝ることじゃないよ」

　若月さんがそう言うので、ゆっくりと頭を上げる。

「そうだ。契約上、仕事は明日からだし、今日は休んでね。部屋の整理とかも必要だし、ね？」

　さっきと同じ温かい笑顔でかけてくれた言葉に、私はうなずいた。

「ありがとう、ございますっ」

　ここでへこたれてちゃだめだ。頑張ろうって決めたもん！

　たとえこの人たちがアイドルだとしても……あ、アイドル……。

　すると成耶さんが寄ってきて、申し訳なさそうな顔で私を見た。

「ごめんね、変なこと言って。せっかく一緒に暮らすんだしさ、おれのことは成耶くんって呼んでよ！　あ、成耶でもいいよ～？」

「あっ、はい！　りょーかいですっ！！」

　私はぐっと親指を立てる。

　ちょっとヒヤッとしたけど、大丈夫みたい。

「俺のことも下の名前とか、好きなように呼んでいいよ。よろしくね」

「はい！　よろしくお願いします！」

　なんとかやっていけそうな雰囲気に、私はほっと胸を撫でおろす。

「部屋には先に送ってくれていた荷物がもう置いてあるから」

　ええっ、部屋まであってもう荷物を運んでくれていたなんて、あ、ありがたい……！

「そうだ、成耶、清水さんを部屋まで案内してあげなよ」

　若月さん……えっと、壱世くんがそう言った。

　しかし案内を頼まれた成耶くんは、困ったような表情をする。

「うーん、そうしたいんだけど、おれこれからレコーディングがあるんだよね」

「ああ、成耶は今日だっけ」

　そっか……アイドルだから忙しいよね。

　だから家事代行を頼んだんだろうし。

「俺もこれから買い出しいかないとだから……あ、叶芽！」

「……は？」

　名前を呼ばれた一条叶芽くんは、不機嫌そうに返事をする。

　いや、返事じゃないか……。

「え、いやなの？」

　すると、壱世くんが感情の読み取れないような表情でにこりと笑った。

　一条叶芽くんは何か言いたそうにしながらも、しぶしぶうなずく。

「……わかったから。お前、早く来て」

「は、はい！」

　私とは一切視線を合わせず、ずんずんとリビングを歩いて行ってしまった。

　慌てて床に置いた荷物を抱え、その背中に着いて行く。

　一条くんとはちゃんとあいさつできていなかったし、二人になれてよかったのかも？

　とポジティブに考えながら、二階へと通ずる階段を上がる。

　階段もこれ、すごいよ……！

　白い板がいっぱい連なっていて、壊れそうだけど壊れない！

　二階に上がって、どんどん奥へと進んでいく。

　たくさんの部屋のドアの前を通り過ぎ、そして角を曲がりその先を歩いていくと、一番端の部屋の前で一条くんが足を止めた。

「……部屋、ここだから。じゃ」

　それだけ言うと、用の済んだ一条くんはさっさと引き返す。

　……ここで話しかけなかったら、きっとこれからもずっと話さない気がする。

　ただの家事代行かもしれない。だけど、さすがにコミュニケーションがひとっつもないのはこれから先困る！

　一条くんしかいないときに、掃除していい場所とか聞けないのは実質営業妨害だし！

「い、一条くんっ」

　となんだかんだと考えたのち、私は名前を呼んだ。

　無視されるかも、と思ったら、立ち止まって振り向いてくれた。

「……なんだよ」

　一条くんと私の目が合う。

　そのとき。

　合った瞳が、大きく見開かれた。

　まるで、なにかに驚くように。

「……もしかして……」

「……え？」

　ぽつりと一条くんがつぶやいた言葉に、私は首をかしげる。

“もしかして”って、なにがだろう。

　と思ったら、またそっぽを向かれてしまった。

「あ、えっと！　一条くん、これからよろしくお願いします！」

　私は勢いよく頭を下げる。

　顔をあげると、再び視線が合う。

「……よろしく」

　一条くんの声は小さかったけど、ちゃんと届いた。

　あいさつ、できたよ！

　一条くんは背中を向けて、階段のほうへ歩いて行ってしまった。

　なんとか、なんとかだけど……うまくやっていけそうだ。

　私は一条くんの背中を見送ってから、部屋のドアに向き直る。

　ここが、今日から一週間のうち5日過ごす私の部屋……！

　家がこれだけ大豪邸なんだから、部屋もきっと広いよね……たぶん。

　驚く準備をしつつ、高級感溢れる真っ白なドアをゆっくりと開いた。

　その瞬間、目の前に広がったのは———。

「うわ……！」

　私は思わず声を上げた。

　教室一つ分くらいの大きさの部屋に、白で統一された家具たち。

　へ、部屋の中に、ソファがあるのなんて初めて見た……。

　そして部屋の端っこには、私の服やらを詰めた段ボールが二箱置いてある。

　私が送った荷物だ。

　感激しつつもとりあえず床にかばんを置き、中身を取り出して確認していく。

　何か足りないものがあったら、買いに行かないとならないし。

　それからある程度必要そうなものをスマホにメモした。

　うーん、結構あるなあ。……よし、買いに行くかっ。

　私はそう思い立ち、さっそく部屋を出た。

　そういえば、この辺のことはあまり良く知らない。ドラックストアに行きたいんだけど、どこにあるんだろ。

　スマホで調べたら出てくるかな、と一旦立ち止まりスカートのポケットからスマホを取り出す。

　そのとき、後ろから人の気配を感じた。

　振り返るとそこには、たった今部屋から出てきたであろう……えっと、宮畑蒼都くんがいた。

　バチッと視線が合う。

　すると、にこりと王子様スマイルを見せてくれた。

　そしてこっちに近づいて、私の前で立ち止まった。

　私よりも10センチほど高い身長に、整った顔。

　なんと言っても、蒼都くんからは他の人達とは違う別格のオーラを感じた。

「ねえ、清水さん、だっけ」

「あ、はい！　そうです」

　唐突に話しかけられ、私はびっくりしながらも答える。

　蒼都くんは、そっか、とうなずいたあと、こんなことを口にした。

　……完璧な笑顔で。

「……清水さんは、オレの……オレたちのファンじゃないってことであってる？」

　え？

　ファンじゃないって……そのままの、意味？

　もしかして、私がさっきあんな反応をしたから聞いているのかもしれない。

　ほ、本人を前にしてこんな事を言うのは心苦しいけど、事実だから……。

「ファンじゃない、ですよっ」

　うそをつくことなくそう言うと、その瞬間、蒼都くんの目からキラキラが消えた。

　え……っ。

　まるで別人みたいに雰囲気が変わる。

　王子様の雰囲気なんて、跡形もなく消え去った。

「……え、えと」

「……あんたさ」

「は、はひっ」

　さっきとは全く違う低い声に、とっさに出た返事がおかしくなる。

　そして、生気を失ったような色のない瞳に見つめられた。

「金額分、ちゃんと働いてくれるんだよね？」

「っ、そ、それはー、もちろんっ」

「……そう」

　蒼都くんはそれだけ呟くと、さっさと階段を降りて行ってしまった。

　その背中が見えなくなったとたん、息を止めていたみたいにふうっと大きな息を吐く。

　……こ、こわー……。

　アイドルって、あ、あんな感じなの、かな……？

　蒼都くんなんて、たった一瞬でキラキラ失ってたし。

　ま、まあ、いつでも“王子様”なのは、大変なのかな……。

　って、そこまで踏み込んで考えちゃいけない。

　私は、あくまで家事代行の人なんだから。

　うんうんと一人うなずいたあと、階段を降りて玄関へと向かった。