Ｓ級パーティーを追放された盗賊、初心者パーティーに拾われる。～この盗賊、とんでもない能力を持つ大怪盗だった～

第5話 盗賊、驚きに包まれる。

　俺たちは何度か休憩したのち、シャーヌ川にかかる橋まで辿り着いた。そこで預かっていた装備等の荷物を各自に渡す。

　みんな凄く感謝してくれるので嬉しい。以前だと当たり前みたいな空気だったし。

　石橋のほうに視線をやると、中央付近にゴブリンが１５匹いるのがはっきりと見て取れる。

「本当に１５匹いますねえ！」

「さすが、ルファン。生息数まで正確に把握できるなんて。元Ｓ級パーティーの盗賊っていうのは伊達じゃないな」

「ルファンを追放したパーティーって、何考えてるのかな？」

「ルファン様を追い出すなんて……本当に不思議ですね。理解できません……」

　着いて早々、ユユ、リディア、アラン、ピュリスが驚きの声を上げる。みんなお世辞が上手だ。

「さあ、あたしの腕の見せ所だね」

　腕をぶして前に出てきたのはリディアだ。

　既に盾と斧を構えて準備万端の様子。彼女は戦士ということもあり、充分に耐えられる能力を持つ。

「あ、リディア。その前に俺がトラップをなんとかするよ」

「え、トラップなんてあったのか！」

「ああ。橋の入り口にな。ゴブリンたちが仕掛けたものだろう」

　トラップを目視できず気配でしか探知できないのは、普通の罠と違って魔力を使って作られるからだ。それによって実体を隠せるのである。

　ゴブリン程度の魔力では、目で見えなくする程度なのでたかが知れてるが、それでも橋の上だと致命的な事態になりうる。なので、その罠を俺は解除し始める。

　って、これは……。　

「ル、ルファンさん？　どうしたんです？」

　ユユを筆頭にみんな心配そうだ。

「……いや、なんでもない」

　トラップを解除中、　衝撃的な事実に気が付いたが、このことは黙っていたほうがよさそうだ。それを口にすれば無駄に恐れさせるだけだからな。

　俺は慎重に罠を解除したのち、改造して盗んでやった。それくらいの価値はあるものだ。

　なんで改造するかっていうと、普通に解除するだけじゃトラップは消えてしまうからだ。

「さあ、罠は盗んだからリディア、頼む」

「あいよ。ルファン……って、罠を盗んだ！？」

「ああ、それがどうかしたか？」

　戦士リディアが驚いた顔をしたものの、小声で『……ルファンだしな』と我に返った様子で言い放ち、ゴブリンたちを挑発して誘き寄せる。

　ただ、多勢に無勢。

　ゴブリンに囲まれないように罠を解除したあと、橋の入り口で待ち受ける。

「くっ……」

　ゴブリンは体が小さく、リディアに複数の敵の攻撃が集中するため苦しそうだ。

　なので、俺はゴブリンのとあるものを盗むことで加勢する。結構技術がいる仕事だ。

「「「「「グゲッ……」」」」」

「え、ゴブリンたちが何もしてないのに死んだ！？」

「ああ、リディア。俺がやつらの命を盗んだんだ。正確には生命力をごっそりとな。これをやるにはかなり気力を消耗するから５匹同時が限界だし、強い敵ほど時間もかかる。それと、気力を回復するまでは命を盗めない。すまん」

「「「「……」」」」

　申し訳ないと思った俺が説明すると、みんな黙り込んだ。無能な盗賊だなって呆れられちゃったかもしれない。焦る。

　なので俺が残ったゴブリンたちに石を投げて頭部に当て、軽い脳震盪を引き起こしてやる。

　それもあって、回復術師ユユの回復も充分に間に合う。

「ルファンさん、石当て上手すぎですって！」

「……」

　ユユのやつ、リーダーらしく俺に配慮してくれる。投石やナイフ投げ等、投擲は盗賊の基本的な技術だからな。

　そういや遠距離攻撃といえば、弓手のピュリスはどうしたんだと思ったら、ゴブリンに矢を放つのを躊躇している様子だった。

　おそらく、仲間に当たるんじゃないかと緊張をしてるんだろう。そういう弓手はよく見てきた。

「ピュリス、肩に力が入ってるし構えも少しズレてる。こうするんだ」

「あっ……」

　俺はピュリスの腕を掴み、力みを盗んでやったあと、その姿勢を修正してやった。

「矢を放ってみて」

「はい……！」

　ピュリスの手元から飛び出した矢が、ゴブリンの額を捉える。

「グゲエッ！」

「す、凄い……。ルファン様、どうしてわかったのです……？」

「俺は力みだけでなく動きを盗むこともできる。当然、色んな弓手を見てきたから、その正確な射撃も盗んでおいた。それを使ったんだよ」

「……しゅ、しゅごい……」

　ピュリスが蕩けるような顔をしてる。

　って、あれ？　とどめの魔法を放つはずのアランが、何故かいつまでも突っ立ったままだった。

「……ま、魔法が、出ない。どうして……！」

「アラン……落ち着け。それじゃ魔法は出ない。魔力が逆流してるからだ」

「ぎゃ、逆流……？」

「ああ。素早く魔法を撃とうとする余り、気持ちが逸って、その結果自分自身に魔力が向けられてしまう。だから、アラン。心身の力みは俺が盗んでやるから、魔法を放ってみるんだ」

「わ、わかった、やってみるよ！」

　アランが再び詠唱を始めると、滞っていた魔力が外へ向かうのが見て取れた。すると火の玉が彼の杖から幾つも浮かび上がり、ゴブリンたちへと向かっていく。

「「「「「グゲゲッ！」」」」」

　火球は残ったゴブリンたちに全て命中し、ほぼ一瞬で蒸発させた。

「ありがとう、ルファン。あなたのおかげだ！」

「ちょっ……」

　感激した様子のアランに抱き着かれる。

「いやいや、アランが倒したんだから」

「そんなことはないよ！　ルファンが指摘してくれなかったら、僕の魔法は出なかったんだから。でも、どうして魔術師でもないのに魔力の動きまでわかるの？」

「器が違うから一瞬だけしか無理だが、動きがわかったのは魔術師のジョブ自体を盗んだからなんだ」

「「「「す、すごっ……！」」」」

　いつの間にかユユ、リディア、ピュリスの三人も傍にいて、驚きの声が被っていた。

　ユユたちは初心者パーティーだからか、こうしてなんでもないことでも喜んでくれる。追放された俺にしてみたら、まさに楽園のようなパーティーだ……。