ポピーウールの扉を開けて

未来と扉

　リラが部屋を去ると、フランはソファから立ち上がって大きく伸びをした。

『結局、一度も私（わたくし）に話を振りませんでしたわね、あの記者さん』

『まだ世界を変えるには至っていない、ということだね。少しずつ理解と共感を得てゆく必要がありそうだ』

　ユーロゥがソファに背を預けると、フランがおもむろに唇を開いた。

「ユネイル社はポピーウールで作り上げた壁を自ら壊そうとしている、──言い得て妙ですわね」

　ゆったりと紡がれる肉声が鼓膜を震わせてゆく。ユーロゥはその感覚にくすぐったそうな笑みを浮かべた。

『僕がしたいことは変わらない。この新都市（ハイ・スィーア）で、有声人種（きみたち）が無声人種（ぼくたち）と同等の権利を持って生活できる。そんな時代にしたいだけさ』

　目の前のフランを含め、準都市（セミ・ファクタ）で生きる有声人種（ノンサイレンス）の大半は、無声人種（サイレンス）からの遺伝で授かる心帯声音（M.ヴォイス）と心帯聴覚（M.ヒアリング）を保有している。歌僕（バード）として金で雇われ、望まぬ子を宿し、心身をすり減らすような生活を強いられる有声人種（ノンサイレンス）は多い。二百年の間、新都市（ハイ・スィーア）はその歪みを放置し続けてきた。

　落ちこぼれとして新都市（ハイ・スィーア）を追い出された先で、ユーロゥはそんな有声人種（ノンサイレンス）たちの生きづらさを何度も目の当たりにしてきた。

『僕が作ったのは壁じゃない。扉だよ、いつか開かれるためのね』

「そのために、あなたは私（わたくし）を雇ってくれたのですわね」

　ふわりとドレスの裾を揺らしたフランがソファの背に回る。ユーロゥの耳元に顔を寄せると、小さな声で囁いた。

「……私たちの生きている内に、本当にそんな景色が見られるかしら？」

『できるさ。君の歌なら、きっと』

　こぼれ落ちてきた金色の髪に目を細めると、ユーロゥは一房をすくい上げて軽く口づけた。

『そのためにも次の公演、必ず成功させよう』

「もちろん、世界を変える最高の歌を披露してみせますわ」

　自信に満ちた声で言うと、フランは照れ隠しのようにユーロゥの灰茶（セピアグレー）の髪をつついた。

『あとそれ、無声人種（サイレンス）の悪い癖ですわ。私（わたくし）以外の歌僕（バード）にやったらセクハラですから気をつけてくださいまし』