恋ほど切ない恋はない

第1話

　「今日は秋晴れの良い天気になるでしょう、傘の心配は要りません」

　朝のニュース番組のお天気お姉さんは、美しい声でそう言うと「私ってなんて可愛いの！」という満面の笑みで「いってらっしゃい」と手を振っていた。

　私はテレビを消し、部屋の内部を確認して家を出た。

　妻と熟年離婚をして10年になる。

　満員電車に揺られ、出勤すると窓際の席に着く。

　一応の肩書は部長だが、会社の役職など「渾名」のようなものだ。。

　私は60の定年まで、残り5年の窓際社員だった。

　最近では窓際ともいわないらしい。「Window's」というそうだ。

　若い連中は実に上手いことを言う。

　「唐沢部長、おはようございます。稟議をご確認下さい」

　「おはよう、いいね？　吉田君の今日の髪型。あっ、そんなこと言うとセクハラだよな？」

　「別に構わないんじゃないですか？　言われた本人がそう思わなければ」

　娘の聖子と同じ歳の吉田がそう言って笑った。

　私は彼女の稟議書を確認し、印鑑を押した。

　月初の今日は比較的のんびりとした雰囲気だった。

　私は携帯のLINEを開いた。

　中学時代の木下からだった。

　彼も東京で働いているとは知っていたが、会ったことはない。

　「クラス会のお知らせです。

　ご出席の方はご連絡をお願いします」

　クラス会？　私は暇な毎日を送っていたので出席することにした。

　私にはクラス会に出る目的があった。

　そう、後藤祥子に会うためだった。

　祥子とは小、中学校で同級生だったが、お互いに好意はあったものの、その実現までには至らなかった。

　彼女は女子高へ、そして私は男子校へと進み、彼女は地元の短大へと進学し、私は東京の大学を出て、今の会社に就職をしていた。

　私は後藤のことが好きだった。

　あれから40年が経過し、私たちは還暦を迎える歳になってしまった。

　私は髪も薄くなり、白髪も増えた。

　どうしているだろうか？　後藤は？

　私は「出席します」と返信をした。