「生きる」の書き方

第3話．将来

「これは、君がバレーを頑張って日本代表として活躍する『生き方』だね」

　真っ黒で何も無い空間に映し出された、自分の仮の未来の姿。日本代表として、楽しそうにプレイしている。

　――ただ、１つだけ心に引っ掛かっている事があった。それは、

「全く想像つかないわ。自分がバレーを続けてるって」

　一応、バレーは小学生の頃から続けてるし、高校でもキャプテンを務めた。全国大会にも出場した事もあるが、何れも初戦敗退。

　とにかく、バレーを職業にしたいとは全く思わないのだ。

「ちょっと違うかな。日本代表なんて無理だし」

「そうね、じゃあ次だ」

　思った事を素直に伝える。意外とあっさり次に進むんだな。少しだけ、静寂の時間が流れる。

　――チリーン……

　もう聴き慣れた音が響き、今度は真っ白な世界に飛ばされた。勿論（もちろん）、少女も一緒だ。

（何となく分かった。この風鈴みたいな音が鳴ったら、別の場所に飛ばされるのか）

　心の中でそう推理するも、だからと言って何か出来る訳でも無さそう。何も無い空間に再び浮かび上がってきた風景を、素直に見てみる事にした。

「やっぱり俺だ。あ、でも眼鏡かけてる」

「今度は大学生になって、大企業に務めるまでの君だね」

　如何（いか）にも真面目そうに授業を受ける映像の中の俺。同級生っぽい人達とも話してるし、楽しそうっちゃ楽しそうだ。あ、スーツ姿になった。これは社会に出た俺か。

　何より、眼鏡をかけてる自分が新鮮すぎる。でもやっぱり、

「これも違う。勉強苦手だし、極力やりたくない。大企業なんて大変そうだしなぁ」

「相変わらず文句の多い奴だな」

　面倒臭そうに少女が呟いた。相変わらずて、さっき出会ったばかりでしょ君。確かに文句は多いかもだけどさ。

　自分に合った「生き方」を教えてあげるとか言われたんでね。結構期待してるからこそ、意見は遠慮無く言わせてもらうよ。

「次はどんな感じ？」

「あ、次ちょっと難しいから私と手を繋いどいて」

　この移動に難しいとかあるんだと苦笑いしながら、少女の手を握った。

（……？）

　何だ、この感じ。手を握った時なんか違和感を感じたがピンと来ず、結局そのまま、転移を静かに待つことになった。

　――チリーン……

　心地よい音とともに、風景が切り替わる。やっぱり、この音が転移の合図なんだと確信を持った。

「……え？あれ、ここって」

　次の転移先に選ばれた所は、懐かしさを感じる場所だ。今度は何も無い空間ではなく、見覚えのある田舎の町の風景だった。

「君が職人として、シェフとして働いている未来だね」

「ここ知ってる！小さい頃おばあちゃんとよく行ったもん」

　ここは、８年前に亡くなったおばあちゃんが、散歩のついでによく連れて行ってくれた、地元の小さな老舗（しにせ）パン屋だ。

「……懐かしい」

　懐かしさに浸り感動する俺を横目に、なぜか少女も微笑みながら、パン屋を眺めていた。